Александр Мандель - Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

Это время настало в 1924 году, когда в результате зимних маневров флота состояние котлов угольных дредноутов было признано совершенно нетерпимым. Корабли лишь на короткое время могли дать ход более 14 узлов. В декабре 1924 г. было принято решение о проведении модернизации всех 6 остававшихся в строю угольных дредноутов, с заменой котлов и с переводом на жидкое топливо, но без увеличения угла возвышения орудий. Тем не менее, для “New York” и “Texas” были заказаны новые системы управления огнем.

Модернизация линкора проводилась на верфи “Норфолк Нэйви Ярд” в 1926-1927 г., работы были официально завершены 10 октября 1927 г. В результате линкор получил вместо старых угольных котлов 6 новых нефтяных, – это позволило обойтись одной трубой, что вкупе с заменой мачт кардинально изменило его силуэт. Была усовершенствована броневая и противоторпедная защита, установлены треногие мачты и новое радиооборудование, улучшено расположение орудий 127-мм противоминной батареи. Корабль был оснащен новой системой управления огнем и пороховой катапультой с самолетами на 3-й башне ГК, а в качестве зенитной артиллерии получил 8 76-мм зенитных орудий.

Фок-мачта и бортовые казематы правого борта "New York" в 1934 г.

Модернизация резко улучшила основные тактико-технические и эксплуатационные характеристики “New York”. Его паровые машины продолжали вызывать нарекания, однако в остальном после модернизации он представлял собой вполне современный линейный корабль. Со временем научились более-менее справляться и со специфическими недостатками паровых машин, такими как упоминавшиеся вибрации. В основном проблема решалась путем подбора ходовых режимов, избегая использования тех довольно узких интервалов значений скоростей, в которых вибрации были особо чувствительны. Однако, как и в случае, с 305-мм дредноутами, в результате установки булей и перераспределения весов корабль приобрел избыточную остойчивость, а округлая в поперечном сечении форма булей создавала меньшее сопротивление раскачиванию, чем прежняя, “прямоугольная” форма миделя.

В результате линкоры оказались подвержены довольно сильной и резкой бортовой качке. Для борьбы с этим явлением использовались уже испытанные меры противодействия: подбирался оптимальный порядок расходования топлива из нефтяных цистерн, на обшивке булей были установлены дополнительные секции стабилизирующих килей в носовой и кормовой части.

После повторного вступления в строй “New York” вновь вернулся на Тихий океан. 20-е годы были периодом полного пересмотра традиционной системы базирования линейного флота. Вызвано это было в первую очередь политическими причинами. Германия была разгромлена, и на ближайшее время реального противника в Атлантике для американского флота не предвиделось, если не принимать в расчет чисто политические спекуляции на тему морской войны с Англией. Как в США, так и в Англии разговоры на эту тему велись главным образом в специальной прессе и в высших военно-политических и экономических кругах, и в основном для того, чтобы подвести “идеологическую базу” под новые программы развития флота, которые без противника – реального или вымышленного – рисковали “повиснуть в воздухе”. Война закончилась, и ни британский парламент, ни Конгресс США не желали выделять десятки миллионов на новые сверхдредноуты, которые вдобавок сделают устаревшими только что построенные за огромные деньги громадные линейные флоты.

Во флотских кругах, однако, на эти разговоры обычно смотрели скептически – командование и офицеры многих кораблей имели множество друзей в Англии и в английском флоте, собственный же флот только что вернулся иэ Скала Флоу, где линкоры обеих держав вместе базировались и действовали как союзники, поэтому как потенциальный противник заокеанские “кузены”-англичане не воспринимались.

Совершенно иначе, однако, обстояло дело на Тихом океане. Антиамериканский курс правительства Японии стал очевидным фактом еще с 1906 г., когда в результате позиции, занятой США, японцам пришлось умерить свои притязания по отношению к проигравшей в войне России. Если до войны США благосклонно смотрели на усиление японского флота, то теперь, когда его противник и противовес – российский флот был разгромлен, дальнейшее усиление Японии в США считали опасным, а японские аппетиты непомерными. После первой мировой войны, по мнению командования американского флота, ситуация ухудшилась. Получив в свое распоряжение по мандату Лиги Наций бывшие германские островные владения в Тихом океане, японцы начали строить на них систему баз и опорных пунктов, вытесняя американский флот из западной части Тихого океана и угрожая изолировать Филиппины от метрополии. В этих условиях усиление Тихоокеанского флота стало для США приоритетной политической и военной задачей, и американские линкоры, поодиночке и целыми дивизиями, с 1919г. стали все чаще появляться на Тихом океане и все дольше задерживаться в водах Западного побережья США.