Федор Тютерев - Необыкновенные приключения юных кубанцев

- Вот уж не думала!.. - воскликнула вернувшись.

- Не ждала?

- Что ты, ждала! Жутко соскучилась!

- А говоришь - не думала.

- Так ведь уже смеркается. - Примостилась, обняв, к нему на колени. Почему так поздно?

- Раньше не получилось. А ты еще красивше стала. Поздравляю тебя с...

Тут вошла мать, Марта соскочила с колен, и слова поздравления остались недосказанными.

- Ты бы, доча, нас первым делом накормила. У Андрея с утра ни росинки во рту, да и я нынче без обеда.

-У меня, мамочка, давно уже все готово!

Она упорхнула на кухню, а гость попытался отказаться:

- Я, теть Ольга, всего на минутку... Только поздравить - и домой. Мама, небось, ждет-не дождется...

- Ты знаешь, что сейчас сказал наш гость? Хочет сразу же уйти домой, огорошила она дочь.

- Как?... - чуть не выронила посуду та.

- Уже ведь поздно... а я обещал вернуться седни.

- Вот потому, что уже поздно, никуда мы тебя сегодня не отпустим, твердо заявила хозяйка квартиры. - Сейчас по ночам ходить опасно. Переночуешь у нас. Мама знает, куда ты ушел?

- Знает, но...

- Никаких но. Загляни к дедушке, он занедужал, а хотел бы, говорит, с тобой повидаться тоже.

- Ой. я и забыл про него совсем!... - спохватился гость.

Не успели старые приятели обменяться несколькими фразами, как заглянула внучка:

- Ты, дедуль, с нами поужинаешь или сюда принести?

- Спасибо, я ужинать не буду. Ты ведь недавно меня покормила. И с днем аньгела я тебя уже поздравлял.

Перед праздничной трапезой Ольга Готлобовна, поздравив дочь и пожелав всего, что в таких случаях полагается, заметила:

- По такому случаю не мешало бы и шампанским чокнуться... У нас есть что-нибудь соответствующее?

- А как же! Свежий грушовый компот.

- Лучшего и придумать трудно! - шутливо одобрила мать. - Неси-ка да прихвати серебряные бокалы.

Бокалов, разумеется, тоже не оказалось. Воспользовались кружкой, граненым стаканом да фарфоровой чашкой без ручки (посуда получше все еще не была распакована после переезда)

Ритуал, пусть и чисто символически, был соблюден, и это прибавило событию торжественности, непринужденности, придало веселья. Была подана чашка еще теплых вареников с творогом. Андрей назвал приготовленное именинницей блюдо вкуснятиной, и это было, судя по ее благодарной улыбке, лучшим подарком (о них, чтоб не конфузить гостя, прибывшего с пустыми руками, разговора не велось).

- Ну, рассказывай, что нового на нашем хуторе, - поинтересовалась Ольга Готлобовна под конец ужина.

- Кой-какие перемены произошли. После вашего отъезда стало полегче домохозяйкам - их перестали гонять на работы. Да и у нас отпала надобность относить малышей к Вере в ясли, а вечером разносить обратно.

- Нам с Клавой это не было в тягость. - именинница со значением зыркнула на гостя.

- Потому что в награду предстояли свидания, - разгадала смысл ее замечания мать.

- Но у нас дел не убавилось, - продолжил рассказ Андрей. - Некоторые женщины, которых гоняли на картошку, ухитрились оставить невыкопанные рядки, и мы помогли потом их выкопать. Моей крестной, например, к мешку с ее собственного огорода добавилось еще пять.

- Какие вы, право, молодцы! - похвалила Ольга Готлобовна. - Везде бы так - и женщинам, оставшимся без кормильцев, было бы намного легче пережить это страшное время... Вы только своим подшефным помогали или. .

- Не только. Но им в первую очередь, - пояснил он.

- А на том порядке ребята тоже шефствовали? - поинтересовалась Марта.

- Да, но не все и не всем. А когда поспела кукуруза колхозная, мы и тут не прозевали, трудились с утра до ночи, - добавил Андрей. - Так что запаслись в зиму и картошкой, и семечками, и кукурузой. А также топливом и кой-каким кормом для коровы.

- Просто невероятно! - не столько ему, сколько про себя заметила Ольга Готлобовна. - Пацаны, еще совсем дети, а показали себя как взрослые, высокосознательные граждане!

- А че тут невероятного? - возразил высокосознательный гражданин. - Мы ведь не маленькие, понимаем: батьки защищают Родину не щадя жизни, матерям тоже не легче, особливо многодетным. Кто им поможет? Вот и не сидим сложа руки.

Догадываясь, что молодежи не терпится остаться наедине, после непродолжительной беседы мать предложила:

- Я уберу со стола сама, а вы можете идти. Только хочу предупредить: долго не засиживайтесь, разбужу рано. Тебе, Андрюша, необходимо покинуть станицу как можно раньше.

- Почему-у? - Марта, уже переступившая было порог своей комнаты, вернулась. Мать снова предложила им присесть.