Леонид Млечин - Великая война не окончена. Итоги Первой Мировой

– Разумеется, дайте ему еще один. Если хотите, отдайте ему и мои награды тоже».

Муссолини не хотел отставать от Гитлера, которого считал младшим братом по фашистскому движению. Вслед за Германией Италия вступила во Вторую мировую. Это стало катастрофой для страны. Армия Муссолини повсюду терпела поражение.

Итальянцы были бы разгромлены, если бы на помощь не пришел вермахт. Стараясь сделать приятное Гитлеру, дуче отправил итальянские дивизии воевать против Советского Союза. Они сгорели в боях. Поражения армии усугубились личной трагедией. В августе 1941 года погиб при авиакатастрофе его сын Бруно, летавший на бомбардировщике. Говорят, что Муссолини так и не оправился от смерти сына.

Но дуче не на кого было роптать, а итальянцы винили Муссолини в гибели своих детей. Он быстро терял остатки былой популярности. Утратив чувство реальности, вознамерился сокрушить и католическую церковь. Антифашисты упрекали папу римского за то, что он закрывал глаза на преступления фашистов. Дуче же раздражался, поскольку Ватикан не принимал фашистской расовой политики.

Муссолини сказал зятю, что выбросит папу римского из Рима, если тот станет противиться его политике:

– Я вполне оцениваю силу папы, но и он не должен недооценивать мою силу. В противоположность тому, что говорят, я терпеливый человек. Но не надо меня заставлять терять терпение, а то я все превращу в пустыню. Если папа будет продолжать так говорить, я в одно мгновение превращу итальянцев во врагов церкви. Религиозные чувства в упадке. Кто верит, что Бога волнуют наши мелкие проблемы?

К лету сорок третьего численность партии составила пять миллионов человек. Муссолини высокопарно говорил:

– Партия – это душа и движущая сила нации.

Партийный ЦК стал высшим органом управления государства. Большой фашистский совет был как политбюро. Его члены покорно одобряли все решения Муссолини.

И вдруг 25 июля 1943 года на заседании совета граф Дино Гранди, посол в Лондоне, предложил восстановить все институты государства и вновь подчинить армию королю. Это означало конец безграничной власти Муссолини.

– Диктатура виновна в тяжелом положении Италии, – говорил Дино Гранди. – Итальянский народ обманут Муссолини, который приступил к онемечиванию страны. Этот человек бросил нас в объятия Гитлера. Он вверг нас в войну, противоречащую интересам итальянского народа.

Гранди обратился к самому дуче:

– Вы все еще думаете, что народ вам предан, но эту преданность вы потеряли, когда привязали Италию к Германии. В боях уже погибли сто тысяч итальянцев, и сто тысяч матерей, плача, повторяют: «Это Муссолини убил моего сына!»

Муссолини рассорился даже с теми, кто его прежде поддерживал. Причиной тому была его вздорность и раздувшееся без меры самомнение. Стоило одному члену фашистского совета проявить неповиновение, как против дуче выступили и другие, даже его зять.

Бенито Муссолини принято считать решительным, энергичным, настойчивым. В реальности он постоянно менял свое мнение, принимал решения под влиянием минутных побуждений. Он был очень суеверным. Боялся горбунов и уродов, не любил бородатых мужчин. Когда ему привезли из Египта в подарок мумию, потребовал, чтобы ее немедленно убрали из дома. Тринадцатое и семнадцатое числа считал несчастливыми.

Иллюзию решительности создавал его бурный темперамент. А иногда его волю словно охватывал паралич. Это и произошло 25 июля 1943 года.

Муссолини мог арестовать Большой фашистский совет в полном составе. К этим людям он два десятилетия относился с нескрываемым презрением – и вдруг подчинился своему политбюро и только с ненавистью произнес:

– Вы убили фашизм.

25 июля 1943 года итальянский король приказал Муссолини уйти в отставку с поста главы правительства и назначил на его место бывшего начальника Генерального штаба маршала Пьетро Бадольо.

Муссолини поместили под домашний арест. Как только его арестовали, итальянский фашизм перестал существовать, фашистские структуры развалились. Дуче надоел народу, потому что пытался превратить живых и непосредственных итальянцев в послушно марширующих немцев. Он пытался управлять всем и вся, давал указания, поучал, что вызывало насмешки и раздражение.

Арестованного дуче перевозили из одного места в другое. Когда одна женщина попросила у него автограф, он обреченно подписал свою фотографию: «Покойник Муссолини».

Гитлер ненадолго вернул его к жизни, отправив в Италию диверсионную группу внешней разведки под командованием гауптштурмфюрера СС Отто Скорцени. Фюрер лично приказал Скорцени найти Муссолини и выручить из беды.