Леонид Млечин - Великая война не окончена. Итоги Первой Мировой

– По приказу партизанского командования я обязан осуществить правосудие.

Клара первая поняла, что это значит. Она прикрыла собой Муссолини, который молчал и никак не реагировал:

– Нет! Он не должен умереть!

– Отойди, если не хочешь умереть вместе с ним! – крикнул Валерио.

Партизаны были вооружены автоматами – британского производства или трофейными немецкими. Полковник Валерио прицелился в Муссолини, который продолжал молчать. Нажал на спусковой крючок. Но выстрела не прозвучало. Осечка! Еще раз – и опять осечка! Казалось, судьба не желала смерти Муссолини. Тогда Валерио приказал одному из партизан:

– Дай свой пистолет!

Судьба, видно, передумала. С расстояния в три метра полковник Валерио всадил в тело Бенито Муссолини весь магазин. Дуче рухнул на землю как подкошенный. Затем Валерио выстрелил и в Клару Петаччи.

На следующее утро расстрелянных обнаружили рядом с гаражом в Милане и повесили вниз головой на бензоколонке вместе с другими казненными фашистами. Толпу охватила жажда мести. Когда Муссолини правил страной, он высокопарно именовал итальянцев «новыми римлянами». Теперь они выражали ему свое презрение. Мужчины, женщины и даже дети мочились на мертвые тела и били их палками.

Однажды Муссолини сказал своему зятю:

– Вот эпитафия, которую я хотел бы видеть на моей могиле: «Здесь лежит одно из самых умных существ, которые когда-либо появлялись на земле».

Вождь итальянских фашистов гордился своими инстинктами. Но они его обманули.

Сегодняшние споры очень похожи на те, что велись сто лет назад: Россия – европейская держава или азиатская? С кем дружить – с Западом или Востоком? Кто нам друзья, а кто враги? И сто лет назад в России не могли найти единого ответа на этот вопрос.

Россия принадлежит и Европе, и Азии. Но смотреть в противоположные стороны трудновато. Политики и дипломаты начала XX века делились на тех, кто считал, что Россия – прежде всего европейское государство и нужно учитывать мнение Европы, и на тех, кто уверился, что страна идет особым путем и Западу не следует совать нос в российские дела.

Но в XX век Россия вступила куда более уверенной в себе, чем она начала век XXI.

21 февраля 1913 года с невероятной пышностью отмечалось 300-летие царствования дома Романовых. «День празднования, – записал в дневнике Николай II, – был светлый и совсем весенний. Настроение было радостное».

У власть имущих не было сомнений в том, что так будет и впредь. Революция 1905 года, напугавшая царский двор, осталась в прошлом. Мятеж был подавлен. Смутьяны казнены, отправлены в Сибирь или бежали из страны.

Торжественные литургии и благодарственные молебны, на которых читалась специально составленная молитва, начинавшаяся словами «Крепость даяй царем нашым Господи», военные парады, торжественные балы у губернаторов и градоначальников, благодарственные слова императорскому дому неопровержимо свидетельствовали о процветании империи. Казалось, решительно ничто не помешает российской монархии в 2013 году с еще большим блеском отметить 400-летие дома Романовых.

«Если можно жить где-либо счастливо, то это, конечно, в России, – писал когда-то Леонтий Васильевич Дубельт, начальник корпуса жандармов и управляющий III отделением собственной его императорского величества канцелярии. – Это зависит от тебя; только не тронь никого, исполняй свои обязанности, и тогда не найдешь нигде такой свободы, как у нас, и проведешь жизнь свою, как в царствии небесном».

Великий князь Александр Михайлович, двоюродный дядя Николая II, вспоминал:

«Иностранец, который посетил бы Санкт-Петербург, почувствовал бы непреодолимое желание остаться навсегда в блестящей столице российских императоров. В Европейской гостинице чернокожий бармен, нанятый в Кентукки, на сцене Михайловского театра актрисы-парижанки, величественная архитектура Зимнего дворца – воплощение гения итальянских зодчих, белые ночи, в дымке которых длинноволосые студенты спорили с краснощекими барышнями о преимуществах германской философии».

Одна из ведущих европейских держав сто лет назад нисколько не сомневалась в своих силах. Без нее не решалась ни одна крупная проблема на континенте. Российская империя обладала мощными союзниками, в том числе военными, и успешно раздвигала свои границы. Правда, сто лет назад никто не предполагал, что именно эти союзники и тяга к территориальным приобретениям вовлекут страну в кровопролитные войны и едва не погубят государство…