Юлий Медведев - Безмолвный фронт

Поскольку «Молчаливая весна» — книга по преимуществу разоблачительная, полемически заостренная, направленная против крайностей, она, помимо воли автора, сама порождала крайние точки зрения или во всяком случае недостаточно предостерегала от них. В своем разоблачительном порыве американская писательница кое — где усугубила, кое — где перестращала. Но горстка экзальтированных «крестоносцев», объявивших поход во имя святой матери — природы и против сатанинской химии, — не такой уж большой урон человечеству от «Молчаливой весны». Она зато породила бурю в буквальном смысле очистительную. И если Пауль Мюллер, отец ДДТ, был провозвестником тотальной химической, истребительной войны с насекомыми, то Рейчел Карсон войдет в историю как глашатай более гибкой, более бескровной стратегии. И когда улягутся страсти, труд и смелость этой женщины будут посмертно удостоены почестей.

ДДТ, открывший, как мы уже говорили, новую главу в истории борьбы с насекомыми, отличался от соединений мышьяка, меди, цинка, порошка из сухих цветов далматской ромашки и других старомодных зелий глубиной проникновения в механизмы жизнедеятельности. Этот химический сложно устроенный препарат и родственные ему парализуют сами ферменты, препятствуют процессам окисления, благодаря которым организм получает энергию, причиняют жертве ряд других расстройств. Отсюда все достоинства «короля инсектицидов» и все недостатки. Нам приятны потери врага, усыпающего деревья и кустарники, но при этом нас не покидает опасение, как бы самим не испытать подрывной силы ДДТ.

Вторая прославившаяся группа ядов принадлежит к типу фосфорорганических соединений. Хронологию этих препаратов ведут с конца 30‑х годов, когда немецкий химик Герхард Шрадер обнаружил их инсектицидное действие. Сам же он пишет, что первые работы в новом направлении были выполнены Ланге и Крюгером еще до 1932 года. В своей книге «Новые фосфорорганические инсектициды» Герхард Шрадер приводит сообщения своих предшественников о физиологической активности полученного соединения (диалкилфторфосфата). «Интересно, — отмечают Ланге и Крюгер, — сильное воздействие алкиловых эфиров на организм человека. Их пары имеют приятный и сильных запах. Однако уже через несколько минут после их вдыхания появляются признаки удушья. Затем наступает нарушение сознания и потеря зрения, сопровождающаяся болезненной чувствительностью глаз к свету. Все эти неприятные явления исчезают только через несколько часов». Далее Шрадер говорит, что в Германии работы его соотечественников остались незамеченными, а в Англии, напротив, им придали значение, исследования в этой области засекретили, и они стали известны только после второй мировой войны. Как поступили с новыми препаратами немцы, Шрадер ничего не сообщает. Об этом находим в американском источнике: «Происхождение этих инсектицидов имеет определенный иронический смысл. Хотя некоторые из этих веществ сами по себе… были известны много лет, их инсектицидные действия предстояло открыть немецкому химику Герхарду Шрадеру в конце 30‑х годов. Почти тотчас немецкое правительство поняло цену этих препаратов в качестве нового и опустошительного оружия в войне человека с себе подобным, и работа над ними была объявлена секретной. Некоторые из новых соединений стали страшными нервными газами. Другие, близкой структуры, — стали инсектицидами».

Фосфорорганическую группу относят к наиболее опасным из всех существующих ядов. Они разрушают нервную систему.

Работа нервной системы животных строится на том, что мгновенные импульсы передаются от одного нерва к другому с помощью определенного, специализирующегося на этой ответственной операции вещества — ацетилхолина. Но, выполняя деликатнейшую операцию, ацетилхолин действует, увы, автоматически: если его каким — то образом не остановить сразу после передачи нервного импульса, то импульсы будут вспыхивать один за другим безостановочно, набирая силу, и вся нервная система пойдет в разнос, то есть движения тела выйдут из управления, возникнут мускульные спазмы, конвульсии, прекратить которые часто может только смерть.

Для обуздания переносчика нервных импульсов служит фермент холинэстераза. Она разрушает ацетилхолин, как только нужда в нем отпадает. Причем жизнь ацетилхолина столь кратковременна, что его вообще — то обнаружить в организме очень трудно. Именно холинэстераза не дает переносчику импульсов накапливаться в опасных количествах. «Но холинэстераза, — подчеркивает академик В. А. Энгельгардт, — обладает относительно маленьким потенциалом резервной активности, поэтому для поддержания жизнедеятельности организма необходимо в центральной нервной системе сохранять высокую долю активной холинэстеразы».