Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества

Далее читателям рассказывается о том, что поверхность Земли хранит многочисленные следы столкновений с астероидами либо крупными их осколками. Самыми большими из них в настоящее время являются кратер в штате Аризона (США) диаметром 1,2 км и глубиной в центре около 200 м, а также 100-километровый кратер, обнаруженный у нас в России, на севере Сибири, возле устья реки Попигай.

«Считается установленным, – пишет Полеванов, – что наиболее грандиозные по масштабам катастрофы происходили на Земле в последние 250 млн лет, когда живые организмы и растительный мир вымирали 9 раз с интервалом между такими событиями в 17–53 млн лет, то есть в среднем раз в 30 млн лет.

В поздней истории Земли примерно 64–65 млн лет назад, по предположению великого французского палеонтолога и анатома К. Кювье, жившего в начале XIX века, имела место катастрофа "внеземного" происхождения, Как это часто бывало в нашей отечественной, да и в мировой истории и науке, его веские аргументы были ретроградами с негодованием отвергнуты…»

После этого идут рассуждения о том, что такая катастрофа тем не менее действительно имела место на границе мелового и третичного периодов и сопровождалось массовым и одновременным исчезновением динозавров, многих групп морских беспозвоночных и массы видов других животных и растений. «Иными словами, на Земле имел место катаклизм, в котором погибло не менее половины животных, как на суше, так и в океанах. Процесс их вымирания длился примерно 200 лет, – пишет Полеванов. – В конечном счете удалось выжить лишь некоторым растениям на суше, а также крокодилам, змеям и млекопитающим беспозвоночным…»

В качестве доказательства такой катастрофы приводится следующий факт. В 1980 году голландские геохимики Я. Смит и И. Хертоген обнаружили на границе мелового периода и палеогена аномально большое содержание иридия – элемента «неземного» происхождения. Исследователи предполагают, что он не что иное, как испарившийся остаток ядра астероида, столкнувшегося с Землей. На основании этого выдвигается гипотеза о том, что упавший тогда астероид поперечником в 10 км образовал кратер диаметром 100–150 км в океане, пробив в земной коре «брешь» диаметром в сотню километров, а современный остров Исландия – не что иное, как магма, излившаяся через образовавшуюся тогда «пробоину».

Затем академик Полеванов со знанием дела описывает возможные последствия такого столкновения:

– в течение первого месяца после соударения солнечное излучение было ослаблено пылью и продуктами горения настолько, что наступила кромешная тьма; фотосинтез в течение нескольких месяцев оказался невозможен, а температура атмосферы в течение целого полугодия не поднималась выше нуля;

– следствием прекращения фотосинтеза и разрыва «цепочек питания», ответственных за существование растительного мира, оказалось надежно установленное наукой вымирание морских организмов в поверхностных водах рек, морей и океанов;

– размножающиеся семенами растения суши пострадали меньше, так как их семена сохранили всхожесть в течение нескольких лет после катаклизма;

– динозавры и другие крупные животные, не умея находить пищу в темноте, поголовно вымерли – что касается животных мелких, то они частично спаслись, успев зарыться в землю.

Из обследований вытекает вполне очевидный вывод о том, что столкновения Земли вообще, а России в частности с астероидами будут не только возможны, но и неизбежны. Ведь всего с Землей за всю ее историю умудрились столкнуться 1800 астероидов поперечником более 1,0 км. Что касается такой «мелочевки», как метеориты, болиды и т. п., то ежегодно на Землю эти тела падают суммарной массой в несколько десятков тысяч тонн.

Предположив, что читатель уже достаточно напуган, исследователь переходит ко второй части своего повествования. Она посвящена ответу на извечный вопрос российской интеллигенции: что делать? Или, применительно к данному конкретному случаю, возможно ли нейтрализовать угрозу столкновения Земли с Икаром?

«Возможно, – полагает академик, – если разработать и осуществить комплекс взаимосвязанных политических, экономических, научно-технических, экологических и иных вопросов, затрагивающих интересы всех государств планеты и, следовательно, изначально выводящих проблему борьбы с астероидом Икаром на уровень межгосударственных отношений, а если говорить точнее, – на уровень ООН и его исполнительного органа – Совета Безопасности. Ибо требуются быстрые и эффективные решения в рамках весьма жесткого лимита времени, отведенного человечеству Судьбой.