Антон Первушин - Космос. Прошлое, настоящее, будущее

Другой значимый приоритет «взяла» Светлана Евгеньевна Савицкая. Прибыв на станцию в составе четвертой экспедиции посещения на корабле «Союз Т-12», 25 июля 1984 года она стала первой в истории женщиной, совершившей выход в открытый космос. Вне станции Савицкая работала 3 часа 35 минут, выполнив серию экспериментов по резке, сварке, пайке металлических пластин и напылению покрытия.

«Салют-7» находился в космосе до февраля 1991 года (3216 суток). На нем побывало шесть основных экспедиций и пять экспедиций посещения. К станции летали одиннадцать пилотируемых кораблей «Союз Т», двенадцать автоматических грузовых кораблей «Прогресс» и автоматические грузовые корабли ТКС («Космос-1443») и ТКС-М («Космос-1686»), использовавшихся как вспомогательные модули.

В новом десятилетии научно-исследовательская работа была продолжена на станции третьего поколения – орбитальном комплексе «Мир». Главное отличие «Мира» от «Салютов» заключалось в том, что его стыковочные узлы обеспечивали не только причаливание пилотируемого корабля «Союз» и транспортного корабля «Прогресс», но и стыковку новых модулей, расширяющих рабочее и жилое пространство.

Предварительное решение о строительстве многомодульной станции 27КС (ДОС-7) на основе существующих заделов по «Салютам» и транспортного корабля ТКС было принято 23 июня 1981 года. Работы над модулями станции шли медленно, поскольку основные ресурсы советской ракетно-космической отрасли в то время поглощала программа «Энергия – Буран». Только весной 1984 года правительство постановило срочно подготовить Базовый блок станции «Мир» к запуску в преддверии XXVII съезда КПСС, который должен был открыться 25 февраля 1986 года. В отделах и цехах Научно-производственного объединения «Энергия» начался аврал, но подчиненные главного конструктора Юрия Павловича Семенова успели в срок: 20 февраля блок был выведен на орбиту ракетой-носителем «Протон-К».

Базовый блок (17КС) создавался в расчете на экспедицию из шести человек и конструктивно состоял из четырех отсеков: переходного отсека, рабочего отсека, переходной камеры и негерметичного агрегатного отсека. Быт космонавтов еще улучшился. Например, в рабочем отсеке конструкторы расположили две персональные каюты, санитарный отсек с умывальником и ассенизационным устройством, кухню с холодильником-морозильником, рабочий стол со средствами фиксации и подогрева пищи, емкость для хранения воды объемом 50 литров, медицинскую аппаратуру, тренажеры для физических упражнений (велоэргометр и беговую дорожку), устройство для измерения массы тела в невесомости.

Чтобы повысить эффективность обслуживания станции, корабль 7К-СТ был доработан до модификации 7К-СТМ («Союз ТМ») с продолжительностью полета в составе станции 180 суток. К нему пришлось дорабатывать и ракету – появилась очередная модификация «Союз-У2». Однако первая основная экспедиция отправилась к «Миру» на хорошо освоенном корабле «Союз Т-15». Опытные космонавты Леонид Денисович Кизим и Владимир Алексеевич Соловьев прибыли на Базовый блок 15 марта 1986 года и приступили к его расконсервации. В начале мая они совершили уникальную операцию – перелетели с «Мира» на «Салют-7», который находился примерно в 4000 километрах, поработали там с выходами в открытый космос, а потом, забрав двадцать приборов общей массой 400 килограммов, перелетели обратно, 26 июня вернувшись на Базовый блок. Первая основная экспедиция провела в космосе 125 суток, уступив место второй в составе Юрия Викторовича Романенко и Александра Ивановича Лавейкина на корабле нового типа «Союз ТМ-2». При этом Юрий Романенко, отправившись в космос 6 февраля 1987 года, вернулся только через 326 суток, став на тот момент абсолютным рекордсменом по продолжительности пребывания на орбите. Его достижение вскоре побили участники третьей основной экспедиции Владимир Георгиевич Титов и Муса Хираманович Манаров, находившиеся на станции ровно год.

Рекорд по непрерывному пребыванию на орбите, который является абсолютным по сей день, принадлежит врачу Валерию Владимировичу Полякову: появившись на борту «Мира» 10 января 1994 года, он возвратился домой через 437 суток и 17 часов. Опыт Полякова и других орбитальных «долгожителей» показал всем сомневающимся: землянин вполне способен, сохранив здоровье, перенести как полет к соседним планетам в одну сторону, так и двусторонний полет, например, до Марса и обратно.

Начиная с марта 1987 года комплекс «Мир» начал расти. Дополнительное оборудование прибыло на астрофизическом модуле «Квант» (37КЭ, ТКМ-Э), стартовавшем 31 марта 1987 года. Кроме служебных систем, в частности силовых гироскопов, обеспечивающих ориентацию и стабилизацию комплекса, на «Кванте» размещалось астрофизическое оборудование: ультрафиолетовый телескоп «Глазар», телескоп с теневой маской, комплекс спектрометров «Пульсар Х-1», спектрометры HEXE, Siren2 и т. п.