Стивен Хокинг - Джордж и сокровища вселенной

— Космос здесь! — объявила она. — Ключ у меня.

Анни гордо продемонстрировала крошечный ключик, висевший на цепочке у неё на шее, потом открыла ящик и вынула знакомый плоский серебристый компьютер. Затем она снова заперла ящик и отнесла его на прежнее место — в родительский шкаф.

— Где ты взяла ключ? — спросил Джордж, когда Анни вернулась.

— Я его позаимствовала, — загадочно ответила она. — После того как я получила инопланетное послание, папа решил запереть Космос. Но он недооценил мою сообразительность!

— Может, пронырливость? — предположил Джордж.

— Неважно, — отмахнулась Анни. — Поехали!

Она открыла Космос, включила его в сеть и нажала на клавишу ENTER — ключ к тайнам Вселенной. Ничего не произошло. Нажала ещё раз — экран оставался пустым.

Тут вдруг дверь её спальни приоткрылась, и в щёлку просунулся нос.

— Чем это вы тут занимаетесь? — раздался голос Эммета.

— Ничем! — Анни вскочила, пытаясь загородить Космос.

Но Эммет уже просочился в комнату.

— Если не скажете, что вы делаете с этим компьютером, — сказал он хитрым голоском, — я всё расскажу твоим маме и папе.

— Ну и что ты им расскажешь, интересно?

— Я расскажу, что вы тут что-то делали по секрету от меня — и от них тоже.

— Но ты же всё равно не знаешь, что мы делали! — сказала Анни.

— А вот и знаю! Это тот самый сверхмощный компьютер, который тебе запретили трогать. Я вас подслушивал!

— Ах ты мерзкий червяк! — завопила Анни и бросилась на него.

— Я тебя ненавижу! — завизжал Эммет в ответ, отбиваясь. — Я вообще не хотел ехать к вам на каникулы! Я хотел в Кремниевую долину, к маме и папе. Это худшее лето в моей жизни!

— А НУ ЗАТКНИТЕСЬ! — заорал Джордж.

Анни и Эммет разом опустили руки и изумлённо уставились на Джорджа, обычно такого сдержанного и рассудительного.

— Какие же вы дураки, — вздохнул он. — Вот ты, Эммет, всё время ноешь, что у тебя ужасные каникулы и что тебе дико скучно. Но ты же компьютерный гений, так?

— Несомненно, — угрюмо подтвердил Эммет.

— А ты, Анни, подумай головой: у тебя поломан компьютер. Сама ты его починить не можешь. Так попроси же ты Эммета — вежливо попроси! — взглянуть на Космос. Вдруг у него получится разобраться? Он, между прочим, с удовольствием этим займётся — скажи, Эммет? Это же лучше, чем драться?

— Допустим, — буркнула Анни.

— Отлично, — сказал Джордж. — Тогда, Анни, объясни ему, пожалуйста.

Анни ткнула пальцем в Космос, лежащий у неё на кровати.

— Это компьютер… — начала она.

— Спасибо, я догадался, — хмуро сказал Эммет.

— …который умеет делать необыкновенные вещи, — не обращая на него внимания, продолжила Анни. — Например, рисовать портал, ведущий в открытый космос, в разные места Вселенной.

Эммет презрительно покосился на неё:

— Что-то я сомневаюсь.

— Это правда! — подтвердил Джордж. — Этот компьютер изобрёл Эрик, у него есть имя — Космос, и когда он работает, он творит настоящие чудеса. Но в прошлом году он у нас нечаянно взорвался. А Эрику он позарез нужен, вот мы и решили попробовать его включить. Но без тебя мы не справимся. Как ты думаешь, Эммет, ты мог бы его починить?

— Сейчас притащу ремонтный набор, — просиял Эммет и скрылся за дверью.

— Видишь, он не такой уж плохой, — сказал Джордж. — Дай ему шанс!

— Ладно, — нехотя согласилась Анни. — Но только один!

Эммет вернулся с целой охапкой компьютерной аппаратуры, компакт-дисков и отвёрток. Всё это он разложил перед собой аккуратными кучками и принялся возиться с Космосом. Джордж и Анни молча наблюдали, как самодовольное выражение лица компьютерного гения сменяется озабоченным.

— Ничего себе… — произнёс Эммет. — Никогда такого не видел. Компьютер, в котором я не могу разобраться, — это что-то новенькое.

— Но ты его спасёшь? — тихо спросила Анни.

— Мегакрутая железяка… — растерянно пробормотал Эммет. — И, честно говоря, я думал, что квантовых компьютеров не бывает… — Он нахмурился и, закусив губу, решительно продолжил работу.

Из сада доносилось пение цикад. Но внезапно послышался ещё какой-то очень слабый звук. Все трое неуверенно переглянулись. Может, померещилось?