Евгений Кузьмишин - Эти ваши люди. Жизнь неизвестных

Вот и получилось, что нехилой зимой 1920-го года в Милуоки троими изможденными клерками был создан Верноподданнический Орден Верблюдов (the Loyal Order of Camels), не имевший никакой программы, кроме стандартных двух абзацев про лояльность государственной власти, братство и благотворительность. Ритуалами он не успел обзавестись, но успел разработать систему опознавательных знаков и паролей, что не удивительно, потому что это первая забота всякого подобного учреждения в Америке (см. уличные банды, футбольные команды и группы обделенных женским вниманием школьников в подростковых комедиях). Чтобы впустили в клубное помещение, нужно было пореветь верблюдом (что тоже вполне оправданно).

Практически ни для кого не было секретом, что название свое Орден взял у животного, которое в глазах общественного мнения способно долго не пить . Но это не значит, что оно это делает с радостью. Это единственный американский братский орден, который действительно родился в Висконсине. Больше эта родина ничего в данной сфере не породила.

Главной сферой деятельности общество выбрало самую очевидную: гранича с Канадой, Висконсин был настолько идеальным алкогольным коридором, что не использовать его было бы странно и глупо. Вплоть до самого 1933 г. Верблюды активнее многих перевозили булькающие ящики через Великие Озера и наземные границы, умело пользуясь территориями резерваций прекраснодушных сиу и оджибуэев (которые безакцизно торгуют снаппсом и поныне). А полученную продукцию они умело сплавляли по Чиппеве-реке до впадения в Миссисиппи, где уже рукой подать до Шикаго-Иллиной, а там поджидал их видный кооператор и коллега Альфонсе Габриэль Капоне. На территории мало кому интересных до той поры озерных штатов Верблюды стали ему хорошим подспорьем и никогда с ним не ссорились. Спустя пару лет не ссорились они и с наконец-то прославившим их регион гангстером Джоном Диллинжером. Хотя бы потому, что их больше не было.

21-я поправка к Конституции США вступила в силу 5 декабря 1933 года. Она отменяла 18-ю поправку, то есть Сухой закон, хотя и сохраняла за штатами право на ограничения оборота алкоголя. Диллинжер чуть ранее в том же году вышел из тюрьмы, сколотил банду и отправился в турне по Миннесоте, Висконсину и Мичигану. А тихие и незлобивые Верблюды уже успели к тому времени как следует законно посидеть в баре, выспаться, опохмелиться, подсчитать выручку и успокоиться. Больше им было неинтересно собираться, и клуб (к тому времени в составе около 6 000 человек в 5 штатах) самораспустился.

Спустя несколько лет освободившееся название (популяризированное Древним Арабским Орденом Вельмож Таинственного Святилища – Shrine, для которого животное было одним из первичных символов) начали активно использовать совершенно посторонние лица. Организация обрела абсолютно комический имидж, ну наподобие ныне здравствующего Верноподданнического Ордена Латкес (еврейских драников). Единственными подлинными хранителями традиций приходится признать английскую сеть трансовых клубов «Кэмелс—клаб». В самих Штатах – по иронии судьбы и по причине многозначности символа – так называют теперь общество трезвости с центром в штате Вашингтон. Отчасти по стопам первоначальных Верблюдов пошел писатель Дэвид Балдаччи, назвав Клубом Верблюдов вымышленное общество практикующих конспирологов, раскрывающих заговоры в стенах правительственных учреждений. Естественно, имя и бренд были узурпированы без всякого на то права известной сигаретной маркой, которая в наше фашистское антиникотиновое время безуспешно пытается перемаркетинговать своего Верблюда Джо в звезду фитнесса, пилатеса, пилинга и йогинга, – но это уже совершенно другая история. Приблизительно как и история мема «camel toe», над которой мы сейчас опустим занавес скромности.

По воспоминаниям личного секретаря Линкольна Джона Хея, генерал Джордж Макклеллан был типичным наполеончиком, в основном, вероятно, по причине своего незначительного роста в длину. Надо отдать должное Хею, сам он был чуть ли не карликом, по мнению окружающих, и вместе с Линкольном старался позировать только стоя, при условии чтобы сам Линкольн сидел. Но суть не в этом.

Джордж Макклеллан остался в истории Гражданской войны как неудачливый и сварливый, совсем не боевой главнокомандующий Потомакской армии, а затем главнокомандующий всеми вооруженными силами Севера. Когда Линкольн его наконец сместил, многие вздохнули с облегчением и долго потом еще поминали ему одну из знаменитых президентских вежливых формулировочек, которую тот использовал в письме на вашингтонский фронт, когда Макклеллан в течение нескольких месяцев вел позиционные перестрелки и отказывался атаковать: