Валерий Язвицкий - Жизнь животных в рассказах и картинках по А. Брэму

У восточных берегов Сибири, Камчатки и Сахалина нерпухи встречаются в меньшем числе. И здесь сивучей добывают на лежбищах огнестрельным оружием или копьями. Из их крепких шкур туземцы делают лодки. В прежние времена, когда сивучей было больше, их добывали и другим способом. Бухты и речные устья Берингова и Охотского морей от июня до сентября наполняются лососями. Они в это время поднимаются по рекам для метания икры. Следом за этой рыбой движутся нерпухи. И вот тогда-то туземное население расставляло редкие сети, в которых нерпухи запутывались и захлебывались в воде.

Сивучи, живущие в северных областях Тихого океана, несколько отличаются по своим признакам от морских львов , которых добывают у берегов Калифорнии. Зоологи считают тех и других отдельными видами.

Сивучи легко уживаются в неволе, если были пойманы молодыми. Они делаются ручными и очень привязываются к воспитателю, проявляя нежность и ласковость. В Кельнском зоологическом саду сивучи даже несколько раз размножались, и самки успешно выкармливали своих детенышей.

При хорошем уходе и ласковом обращении сивучи легко поддаются дрессировке и делают всевозможные «фокусы» с мячами, тарелками, шестами, катящимися барабанами и прочими цирковыми предметами. Не так давно у нас показывал дрессированных морских львов известный дрессировщик животных В. А. Дуров.

Южные морские львы.

Морской кот по величине уступает сивучам. Длина тела самцов не превышает 2½ метров, а вес — 250 килограммов. Вес самок не превышает 50–60 килограммов. Морской кот принадлежит к пушным нерпухам. Его мех состоит из густых, не очень длинных и не слишком жестких волос и очень мягкого и нежного подшерстка. Основной цвет шерсти — темнобурый, а у некоторых черно-бурый. Мех на голове и груди с сединой, потому что кончики волос белые. Самки отличаются от самцов серебристым оттенком. У очень старых самок шерсть на спине и боках темнобурая с белым налетом, а на брюхе — рыжевато-бурая. Молодые коты — серебристого цвета благодаря светлым кончикам волос.

Морские коты широко распространены. Они живут у берегов Патагонии и юго-западной Африки, на Фальклендских островах и островах Южной Шотландии и Георгии, на некоторых островах Индийского океана и на Командорских и Прибыловых островах в Беринговом море. Морские коты встречаются так же часто на экваторе, как и на дальних широтах юга и севера.

Жизнь этих животных на северных островах Тихого океана проходит следующим образом. В конце апреля у островов появляется несколько старых самцов, которые два-три дня плавают у берегов, вылезают на сушу и, обнюхивая воздух, исследуют знакомые места. Спустя дня три после этих разведок они решаются вылезти на каменистый берег, где ложатся с приподнятой вверх головой, прислушиваясь и осматриваясь кругом. Местные жители, хорошо знающие нравы и привычки этих зверей, стараются в это время их не беспокоить, избегают всякого шума и не разводят на берегу огня, чтобы не возбудить недоверия у разведчиков.

Морские коты.

После осмотра своих лежбищ морские коты уплывают в море, а через несколько дней появляются в небольшом количестве старые и молодые самцы. Старики занимают лучшие места и прогоняют с берега молодых, заставляя их оставаться в воде или селиться на незанятых, менее удобных местах острова. Каждый старый самец захватывает около двадцати пяти квадратных метров — место для спанья и отдыха для себя и самок, которых бывает от десяти до пятнадцати, а на лучших местах от сорока до сорока пяти. Каждый день прибывают новые самцы — двух, трех, пяти лет и старше. Следующим все труднее и труднее становится пробираться к удобным местам, так как каждый глава семейства держится своего места и уступает только силе.

Около 15 июня все самцы уже в сборе и все удобные места заняты. «Секачи», — так зовут промышленники старых котов, — поджидают прибытия самок. Самки прибывают сперва понемногу, позже целыми группами. К половине июля все удобные места оказываются занятыми и даже переполненными. Через два-три дня по прибытии на сушу каждая самка мечет по одному, редко по два детеныша. Молодой кот (котик) является на свет, как все ластоногие, совсем развитым и с открытыми глазами. Первое время самка почти не оставляет детенышей. Они до шести недель не умеют плавать и тонут, если попадут в воду. На седьмой неделе они начинают учиться плавать и в половине сентября уже становятся искусными пловцами. В это время детеныши линяют. На Прибыловых островах линька оканчивается около 20 октября.