Ханс Шерфиг - Пруд

Но брачная пора наступает даже для этих созданий. Гидры могут быть самками, или самцами, или двуполыми. В их мешковидном теле образуются яйца и половые железы и семя. Гидры в состоянии размножаться и нормальным половым путем, и бесполым, и почкованием. Вот уже два столетия они пользуются особой любовью ученых-зоологов, причем не только из-за способности к регенерации; гидры — неоценимое подспорье при опытах по определению пола, при изучении деления клеток, почкования, взаимодействия среды и организма. Маленький обитатель водоемов, далеко не всем известный, служит науке, знанию и людям.

Половое размножение (яйцом и семенем) возможно только в определенный период. Размножение почкованием, наоборот, происходит круглый год. Из мешка взрослой гидры выбрасывается второй мешочек, меньший размером; почти сразу же малыш получает соски-щупальца и пойманная добыча идет в общее пользование. Но скоро маленькая гидра становится большой, падает на дно и переходит к самостоятельной жизни. В теплую погоду достаточно одного или двух дней для превращения отпочковавшегося существа в настоящую гидру.

Гидра обыкновенная, по Везенберг-Лунду, за пять летних месяцев производит тридцать поколений из двадцати пяти индивидуумов каждое. В теплое время слои живых гидр покрывают ветки и растения в пруду. В холодное время, когда водоем промерзает до дна, или при засухе гидры вымирают; только яйца их в плотной оболочке выживают и сохраняют род до лучших времен.

Эти примитивные чудовища, однако, необычайно красивы. Они бывают коричневые, красные, зеленые и походят на причудливо двигающиеся цветы. Немецкий художник-миниатюрист и энтомолог Август М. Р. фон Розенхоф (1705–1759) в своем замечательном произведении с забавным названием «Увеселения насекомых» сделал лучшие, какие только известны, зарисовки насекомых. Среди них есть несколько изображений красивых и одновременно страшных гидр.

В последние дни ноября пруд впервые покрылся льдом. Тонким и еще слишком хрупким, чтобы по нему можно было ходить, но все же требуется некоторое усилие, чтобы его сломать. На изломе он зеленый от вмерзшей в него ряски.

Вода подо льдом черная и кажется безжизненной. Сухие листья устилают дно. Воздух поднимается пузырями кверху, как только ткнешь палочкой в ил. Зеленые растения — белые кувшинки, лягушечник, телорез, рдест плавающий, белокрыльник, частуха, трифоли — давно исчезли. У берега стоят камыш, рогоз да ирис, засохшие, и шелестят на ветру; а под водой уже угадываются новые побеги ириса. Кислород, отдаваемый ими в воду, жизненно необходим находящимся в спячке животным.

На земле тоже воцаряется естественный порядок: зелень вся отмирает, она появится вновь только весной, когда прорастут перезимовавшие семена. Но в пруду многое происходит не так, как на суше. Некоторые растения, например, не дают никаких семян, они размножаются вегетативно; а есть растения исключительно женского пола. Изумительный телорез с острозубчатыми, как у алоэ, жесткими листьями в ранние геологические периоды Земли был двуполым (об этом можно судить по семенам, найденным в торфяных болотах Дании). Теперь имеется телорез лишь женского рода (только в озере Саннберг [38] Озеро находится на юге Ютландского полуострова. около Сюндведе был обнаружен один экземпляр мужского рода); цветет он исключительно в теплой воде и никогда не сбрасывает семян. Точно так же обстоит дело и с элодеей канадской, так называемой водяной чумой. Как и чума многих других видов, пришла она к нам из Америки. Там элодея была двупола, а в Европе оказались экземпляры только женского рода. В Дании это растение появилось около сотни лет назад и широко распространилось. Доказано, что в 1917 году оно было занесено рыбачьими сетями из Фюре-Сеен в озеро Эсрум. Размножаясь вегетативным путем, элодея заселила многие водоемы и озера.

Такие бессеменные растения, отмирая к зиме, оставляют после себя стойкий плод-почку, которая, собственно говоря, представляет росток с плотно сидящими на нем листочками. Плод-почка погружается на дно и остается лежать там до конца холодов. С первым весенним теплом эти почки всплывают, так как они легче воды, листочки их раскрываются и появляется новое растение. Если сейчас, в начале зимы, опустить почки в аквариум в теплой комнате, они не проявят признаков жизни. Похоже, будто им нужно время, чтобы воспринять тепло и начать пускать ростки.