Хьюз Райан - ТЬМА ПЕРЕД РАССВЕТОМ

- Вот, - гордо сказал Китарак. - Теперь ты можешь войти в кристалл и вытащить ее наружу.

Джедра кивнул. Ему, правда, было немного не по себе, после того что случилось с ним в кристалле в предыдущий раз, но его желание увидеть Кайану - и спасти ее, если она в опасности - победило все опасения. - Может быть у меня займет какое-то время найти ее там, - сказал он, - но если мы не вернемся достаточно скоро, вам лучше отправиться за нами вслед. Мы можем оказаться в беде.

- Так ты опасаешься очередного сумашедшего бессмертного, - с ехидцей спросил Йонкалла.

Джедра взглянул на него. Даже в теле дварфа бессмертный выглядел самоуверенным и нахальным. Но дикий взгляд в его глазах заставлял его казаться и слегка сумашедшим.

- Ты научил меня бояться всего в этом мире, - сказал Джедра и положил пальцы на кристалл, по прежнему висевший у него на шее. - Даже других миров внутри его.

Йонкалла довольно засмеялся. - Кристаллы, хранители сознания, следуют правилам своих создателей, - сказал он. - Этот может быть совершенно другим чем те, в которых ты уже был.

- Очень ободряет, - заметил Джедра. Он лег на землю, чтобы его тело не упало, лишенное контроля, когда он будет внутри, потом сконцентрировался на кристалле, пытаясь создать мысленную связь между собой и им, и давил на барьер между собой и Кайаной, пока не тот не поддался.

***

Он оказался в замечательно светлом лесу. Не настолько светлом и ярком, как в мире Йонкаллы, но солнечный свет лившийся через широкие листья, был намного ярче, чем красноватое тусклое свечение темного солнца Атхаса. Он проделывал желтые дорожки в тумане, поднимавшимся от мокрой земли, на которой рос толстый ковер зеленого мха. Джедра сделал пару шагов и почувствовал, как мох сжимается под его ногами, он невольно пошел быстрой, подпрыгивающей, энергичной походкой, которая заставила его даже рассмеяться, хотя он и был настороже, как всегда готовясь к неприятностям.

Он услышал, как недалеко течет вода. Ручеек звенел и пел, и рядом с ним пел другой голос, голос Кайаны. Джедра пошел в направлении голоса, под деревья, упруго подпрыгивая на каждом шагу, пока не вышел на край потока. Он оказался на коротком утесе над широким колодцем; до воды внизу было где-то футов десять. И в бассейне, освещенная светом солнца, находилась Кайана. Вода была идеально прозрачной; Джедра мог видеть поверхность воды только потому, что по ней шли волны, которые делала Кайана, ударяя по воде руками перед собой и лениво шевеля ногами, медленно двигаясь вдоль бассейна. Все ее вооружение, а также верхняя и нижняя одежда были небрежно брошены на плоский камень в нескольких футах под Джедрой.

- Привет, - крикнул он, сам поражаясь себе, что в состоянии говорить при виде такого зрелища.

Она вздрогнула, вода вокруг нее покрылась крупной рябью. Потом она взглянула вверх и сказала, - А, ты пришел за мной.

- Да.

- Тогда пройди еще парочку футов и спускайся вниз, - сказал она, озорно улыбаясь.

- По воде? - Джедра поискал дорогу, ведущую вниз, к краю бассейна, но не нашел. Сам бассейн выглядел очень глубоким, его скроет с головой; Кайана, похоже, научилась двигаться по поверхности воды и делает это просто замечательно, но не было никакой гарантии, что он не утонет, как только окажется в бассейнне. - Я вполне могу подождать тебя на краю бассейна, - сказал он. - Как мне спуститься?

- Прыгай, - сказала она. - Закон этого мира: все или ничего.

- Ой ли? Ты что, исследовала его?

- Я сделала кое-что получше. Я сотворила его.

- Ты сотворила его? Как?

Она нырнула вглубь, вынырнула и начала двигаться, сильно работая руками. Во время движения на ее теле играли водовороты света и тени. - Не было ничего, совсем ничего, когда я оказалась здесь, - наконец сказала она. - Темно и пусто. Так что я пожелала солнце, землю, а потом и все остальное. Тебе нравится?

Джедра с трудом оторвал взгляд от Кайаны и заметил реку, падающую с обрыва в начало бассейна, деревья с длинными ветками, на которых качались широкие, прикрывающие от солнца, листья, птиц, перелетающих с ветки на ветку. - Нравится ли мне это? - спросил он. - Да это просто великолепно. Я не могу поверить, что носил такую красоту вокруг шеи.

Он посмотрел на Кайану, которая перевернулась на спину и двигалась, ударяя ногами по воде. - Я тоже, - сказала она.

Джедре стало не по себе, когда он глядел на нее, висевшей в настолько чистой воде, что казалось, что она парит в пустоте. - Ты не боишься упасть на дно? - спросил он.

Она засмеялась. - Вода поддерживает меня. Я даже не знаю, может быть я что-то такое с ней сделала, или я могу проделать это и в настоящем мире, но это чудесно. Давай, иди сюда и попробуй. - Она перестала грести, остановилась и обоими руками позвала его к себе.