Дочь 2 - Дочь кн [си]

Хрийз кивнула. Οн так говорил… Как человек, давно утративший всякую надежду отстоять свой мир от медленного, постепенного, но неизбежного при угнетении стихии Жизни угасания, и вдруг получивший эту надежду снова. Кинуло в жар при мыcли, что надежда – это она, Хрийз. Пусть, как выяснилось, высокого рода, пусть инициированная как стихийный маг, но что это меняет? Ни опыта, ни должного запаса магических сил, ни знаний. Лёгкая добыча…

Потому и была рядом Лилар, высший маг, нанявшаяся в услужение. Не просто слуга, положенная знатной девушке. Телохранитель… И тоже, наверное, жизнь отдаст без долгих раздумий.

– Я… могу вернуться в школу? – затаив дыхание, спросила Хрийз.

Она помнила, как сТруви обещал ей чулан. Тёмный. Чтобы уж точно не навредила ни себе, ни людям.

– Можешь, - кивнул князь.

– То есть, вы не станете запирать меня в подвале? - чуть осмелев, уточнила она.

Он улыбнулся, краешком губ, но улыбка вышла доброй, а в уголках глаз разбежались лучики весёлых морщинок.

– Нет, хотя мне очень хочется сделать именно это. Но я не для того поднимал тебя в полёт, чтобы сейчас подрезать крылья. Стихийного мага просто так в подвале не запрёшь… Но я хотел бы, чтобы ты всё же поберегла себя, Хрийз. Ты – последняя в роду… и на тебе сейчас кристаллизуется почти угасшая в нашем мире стихия. Вот, возьми, - он вынул из-за пазухи тонкий, хрустально сверкнувший в свете потолочной лампы браслет, плетённый из уже знакомых Хрийз стеклянных нитей, только очень тонких, с волосок, не больше. Таких девушка ещё не видела, и что-то подсказывало ей, что аль-нданна Весна таких нитей тоже не видела. Это изделие помнило руки совсем другого мастера…

– Экстренное спасение, – пояснил князь. – Браслет генерирует портал cо случайной точкой выброса, радиусом в два-три километра. Выбросить может куда угодно, на самом деле. Отследить такой портал невозможно. Если станет совсем худо, воспользуйся.

Хрийз осторожно взяла в руки браслет. Οн тёк между пальцев, как вода, приходилось всё время ловить его. Гладкая стеклянистая поверхность холодила кожу.

– Надень на запястье… вот так.

Браслет послушно обернулся вокруг руки и исчез.

– А его никто не… почует? – спросила девушка. – В смысле, магически…

Сама она не чувствовала ничего, кроме слабой, на грани восприятия, холодноватой шершавости на коже. Но в магическом спектре браслета словно не существовало вовсе.

– Нет, – качнул головой Бранислав. - Подобные артефакты сливаются с аурой владельца и копируют её спектр полностью. Редкая, сложная в исполнении вещица. Этот браслет сделала когда-то моя жена, она была хорошим артефактором. Браслет не инициировался ещё ни разу, я просто хранил егo… как память…

Хрийз прикусила губу. Княгиня Сирень-Каменногорская сгинула в Алой Цитадели вместе с младшими дочерьми. Повезло уцелеть лишь Хрийзтеме-Старшей. И то… как сказать… если вспомнить о нынешнем её состоянии.

– Спасибо, – тихо сказала Хрийз.

– Береги cебя, дочь, – он встал, сказал с сожалением: – Мне пора. Я бы остался с тобой… но не могу. Время – то единственное, что нельзя занять, украсть или растянуть в бесконечность.

Но он ещё не уходил. Стоял и смотрел ,и под его взглядом Хрийз вдруг будто толкнуло что-то. Она сама не поняла, что. Ни тогда, ни пoтом. Но девушка сползла с кровати, шагнула к нему, – к своему отцу, чёрт возьми! – обняла, ткнулась лицом в грудь, и замерла так, холодея от собственной смелости.

Он вздохнул, провёл ладонью по её волосам, раз, другой. Отстранил:

– Мне пора.

Хрийз кивнула.

– Вы тоже… – начала она, и голос вдруг сорвался… – В общем,тоже… Берегите себя, отец.

Он улыбнулся. Кивнул. И исчез.

Ушёл на Грань, поняла Хрийз. Там, на Грани, идёт война. Война, которую Третий Мир может проиграть.

В окно сыпануло острым колючим снегом. Над Сосновой Бухтой буйствовал зимний буран.

Хафиза Малкинична, изругав как следует для порядка, подопечную свою всё же отпустила.

– На удивление последствий мало, – сообщила целительница. - Я ожидала худшего!

– Мне сказали, - осторожно выговорила Хрийз, – что баланс между стихиями Смерти иЖизни был нарушен, а сейчас он восстанавливается. Наверное, поэтому без последствий?

– Дитя горькое, – сообщила ей Хафиза Малкинична, сочувственно качая головой. - Последствия – будут. Ты расплатишься за то, что влезла, куда не следует, сполна. Рано или поздно. Так или иначе. Подобные деяния оставляют шрамы в душе навечно. Но состояние твоей ауры на сегодняшний день – намного лучше, чем я ожидала. Не идеальное, заметь. А лучше того, что могло бы быть.