В компании теней. Книга 1. Ч1

— А чего ты хотел? Ты отправил на кладбище четырёх напарников, дьявол тебя побери! Они считают тебя убийцей и психопатом, и ты не устаёшь оправдывать их ожиданий. Я себя адвокатом дьявола чувствую всякий раз, когда пытаюсь вытащить тебя из очередного дерьма, в которое тебя угораздило вляпаться.

— Я не виноват, что ты нанимаешь мне в няньки круглых идиотов. Может, не стоит ставить мне в пару людей, которые свято верят, что напарник — равно дрессировщик, а я их грёбаный питомец? — Син сел ровно и подался вперёд.

— Признаю, это мой прокол, — согласился с ним Кархарт. — После долгих дебатов и Маршал, и Инспектор признали это. Они просмотрели файлы, отчёты и дознания и пришли к выводу, что, возможно, выбор кандидатов был не самым удачным.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, вы не сочли нужным поделиться этой новостью с сотрудниками. Не то чтобы это имело значение… — это был риторический вопрос. На его репутации не осталось светлого пятнышка, а сам факт его существования был позором.

— Может, выпьешь кофе? — снова спросил Кархарт. — Или съешь что-нибудь?

— Может, заткнёшься наконец?

— Кожа да кости, — Кархарт ткнул пальцем в поношенные тряпки, висевшие на исхудавшем Сине как на вешалке. — Чтобы восстановить прежнюю форму, тебе нужно набрать вес и нарастить мышцы. У нас очень плотный график.

— Отлично. Добудь мне какао и пончик.

Кархарт уставился на него. Син пожал плечами.

Вздохнув, Кархарт нажал кнопку интеркома.

— Эми, ты не могла бы принести кофе, пончики и… какао?

Последовала долгая пауза и робкое:

— Сейчас, сэр.

Син довольно скрестил руки на груди и вытянул ноги.

— В тебе не достаёт как минимум двадцати фунтов. И сладости это не исправят. Даже не знаю, от кого ты унаследовал это пагубное пристрастие. Уж точно не от твоего отца.

Син замер в кресле.

— Не смей.

— Я лишь сказал…

— Я, кажется, сказал тебе заткнуться. Больше ни слова о моём отце.

Напряжение, повисшее в кабинете, было почти осязаемым, но появление Эми с полным подносом пончиков, кружкой кофе и, предположительно, большой чашкой какао разрядило обстановку. От неё не ускользнул ни ледяной взгляд, которым её наградил Син, ни напряжённая поза, в которой застыл Кархарт, но она ничем не выдала своего беспокойства, лишь предложила Сину соломинку, а потом поспешно покинула кабинет Генерала.

Син зачарованно посмотрел на неоново-розовую трубочку и оттаял, гроза обошла кабинет Генерала стороной.

— Что ж, — продолжил Кархарт, потянувшись за своей кружкой кофе. — Перейдём к делу. Есть какие-нибудь предположения насчёт того, почему тебя решили вытащить из ящика?

— М-м-м… — Син откусил кусочек шоколадного пончика и чуть не застонал от удовольствия, так восхитительна была на вкус сахарная глазурь. — Либо мои выдающиеся способности ассасина весьма востребованы, либо в твоём суперэлитном подразделении по-прежнему дефицит высококлассных оперативных агентов ввиду почти полного их отсутствия.

— Именно. Выбор у меня не велик: либо ты, либо старший агент Тровоски.

— За чем же дело стало? Выбери Тровоски. Уверен, он из штанов выпрыгнет ради возможности оказаться в твоей супер-пупер особой команде.

— Ха-ха. Как смешно. Агент Тровоски уже два года работает под прикрытием, так что остаёшься только ты.

— Быть нужным — это так приятно.

— Янус снова перешёл к активным действиям, с каждым днём они становятся всё сильнее, — сказал Кархарт.

Син облизал кончики пальцев, гадая, сведётся ли их разговор к важности подразделения по борьбе с Янусом и тому, как сильно Кархарт рассчитывает на его сотрудничество. В последний раз он пытался лоббировать эту тему шесть месяцев назад, когда Маршал Коннорс только создал это подразделение.

— Нужно действовать сейчас, пока они ещё не заманили всех оппозиционеров в свои сети. Янус уже поглотил повстанческие группировки здесь и за границей, их влияние растёт с каждым днём.

— Какой ужас.

Кархарт смерил его строгим взглядом.

— Ты можешь отнестись к этому серьёзно?

— Нет.

— Это твоя работа, Син. Твоя работа…

— Моя работа? — усмехнулся Син. — Ты бредишь, должно быть. Я здесь вовсе не из-за преданности делу, а потому, что Коннорс так плотно оплёл меня своими щупальцами, что вырываться себе дороже.

Кархарт медленно выдохнул.

— Так или иначе, но таковы условия твоего освобождения. Ты пройдёшь переподготовку и станешь полноценным членом подразделения Янус. Помимо этого, ты вернёшься к исполнению своих прежних обязанностей. Мы внедрим в ячейку тебя и ещё одного агента девятого уровня, который пройдёт…