Лаура Кнайдль - Не. Отпускай меня

— Пойдем? — спросил Лука.

Я кивнула, и мы отправились в клуб, в котором хотели отметить мой день рождения. С каждой минутой, приближаясь к « Орхидее », я нервничала все больше. В прошлом году я уже несколько раз была на вечеринках, однако каждый раз мне стоило больших усилий входить в помещения с массой незнакомых людей. Ладони стали влажными, во мне появился страх панической атаки, но я поборола желание повернуть назад. Последняя паническая атака была у меня два месяца назад — новый рекорд, — и у меня есть Лука. Он никогда не допустил бы, чтобы со мной что-нибудь стряслось.

Я припарковала машину, которая, к моему постоянному удивлению, все еще не испустила дух, на боковой улице и сделала глубокий вдох. Окно фольксвагена было немного приоткрыто, потому что, несмотря на позднее время, все еще было жарко. Я уже слышала голоса людей, стоявших возле клуба. У меня участилось сердцебиение.

Лука взял меня за руку:

— Нам не надо туда идти, если ты не хочешь. Мы можем поехать ко мне и заказать какую-нибудь еду.

— Нас ждут. Мне нужна лишь одна минута. — Я откинула голову на спинку кресла и благодарно улыбнулась Луке.

Хотя и не всегда понимал мои состояния страха — я сама их не понимала, — он всегда старался помочь мне, пусть для него это было совсем не просто. Другие пары предпринимали спонтанные поездки на озеро или ходили в торговый центр, чтобы провести там дождливый день. Для нас это было пока невозможно, по крайней мере, не в мои плохие дни, но я все чаще обнаруживала, что способна перепрыгнуть через тени своего прошлого. Как сегодня.

Мы вышли из машины и, держась за руки, пошли к клубу. Здание казалось невзрачным, за исключением яркой вывески с надписью «Орхидея» и пестрой очереди людей перед дверью. Друзья ждали нас внутри. Лука не отпускал меня ни на секунду, даже тогда, когда портье позвал нас внутрь. Музыка, игравшая в клубе, заставляла вибрировать пол и мое тело. В зале стоял гул голосов, и сотни тел теснились на танцполе.

Я крепко ухватилась за Луку, который прокладывал нам дорогу к бару и уголку отдыха. Я была благодарна за сумеречный свет, который скрывал мои покрасневшие щеки и нервный взгляд. В этот момент мне не было весело, но я хотела праздновать свой день рождения здесь, как все студенты университета Мелвью, которым исполнялся двадцать один год.

Наконец мы увидели своих в уголке отдыха, который был слишком маленьким для восьми человек. Апрель и Гэвин сидели зажатыми между Камероном, Аароном, Коннором и Меган. Последняя с энтузиазмом вскочила, когда увидела нас.

— С днем рождения! — громко крикнула она сквозь музыку, хотя мы уже виделись утром на завтраке в «Le Petit». Она бурно обняла меня и заставила забыть о страхе.

Я засмеялась.

— Спасибо.

— Ты уже повесила свой подарок? — спросила Меган, чьи русые волосы могли бы сейчас выглядеть неожиданно обыкновенно, если бы не очень смелая стрижка, которую она сделала две недели назад и с тех пор гордо носила.

— Еще нет. В гостиной должна высохнуть краска, — ответила я.

Меган подарила мне картину, которая изображала нас с Лукой и напоминала о том, что три года назад она нарисовала себя и Камерона и картина вернулась к ней обратно, поскольку Кам не захотел вешать ее ни в кафе, ни в квартире.

Другие тоже встали и все по очереди поздравили и обняли меня, а потом мы тесно уселись на скамью. Меган сидела справа от меня, а Лука слева, причем он чуть не падал. Маленького толчка с моей стороны было бы достаточно.

— Мы уже заказали для вас. — Апрель подвинула Луке и мне по коктейлю. Коктейль Луки был прозрачный, и в нем плавало несколько листочков и цветков. Мой был ярко-оранжевого цвета с красным осадком.

Я сделала глоток через соломинку. Напиток оказался очень сладким и по вкусу напоминал манго и малину. Я ухмыльнулась:

— Хороший выбор.

— Я знала, что он тебе понравится. — Апрель подмигнула мне.

Я спросила, какой коктейль у нее. Все закончилось тем, что я перепробовала коктейли всех остальных, и уже через десять минут у меня было чувство, что я слегка пьяна. Я весело покачивала ногами в такт музыке. Страх уже был забыт, и я рассказывала всем о подарке, который получила от Норы и мамы, — два билета на самолет до Мэна, чтобы мы с Лукой навестили их и познакомились с новым другом мамы. Врачом из ее больницы.

Мы поговорили о нашем доме, и Аарон назначил себя организатором новоселья, которое мы, по его словам, должны были обязательно устроить. Мы не имели ничего против, если только наш дом не будет в результате полностью разрушен. Мы болтали также о предстоящем семестре, работе Луки в библиотеке — недавно он был назначен заместителем руководителя — и планах Гэвина по поводу его дальнейшего обучения и диссертации. Потом мы снова заказали коктейли, и в конце концов Лука и Коннор пошли в бар, чтобы принести шоты с текилой, которые якобы не могли отсутствовать ни на одном дне рождения.