Вторжение кочевников

Через два часа всё было кончено. Обвалившиеся стены уже не представляли серьёзной угрозы, я позволил уставшим людям вернуться домой. Старый сторож с опалёнными бровями сидел в сторонке у причала и хмурился.

Подошёл Васька со своими телохранителями.

– Что случилось? – спросил он.

– Поджог! – сообщил я. – Склад загорелся со стороны Игвы. Никто не видел того, кто это сделал. Сторож, охранявший вход, заметил огонь и поднял тревогу, но спасти склад к тому времени уже было нельзя.

– Вот, сука! – выругался Василий. – Светозар должен за это ответить!

– Что ты собираешься делать? – спросил я. – У тебя два телохранителя, а у него пятьдесят стражников!

– Я пока не придумал, но это лишь дело времени!

– Правильно, времени! Нужно сделать так, чтобы он не мог содержать всех этих стражников, – пояснил я и добавил, – а сейчас, Вася, надо думать не о мести, а о том, как защитить наше имущество от повторных инцидентов.

– Ты о чём? – не понял мой товарищ.

– Дозорная вышка пустует! – сообщил я. – А ведь она на нашей земле стоит. Кроме того, мы сегодня же начнём обносить нашу территорию деревянным частоколом.

Василий кивнул и сказал:

– Хороший план, но не слишком надёжный!

– Другой возможности у нас пока нет.

Земляк кивнул и спросил:

– Много мы потеряли?

Я проследил за его взглядом. Чёрные обгоревшие доски и балки дымились, изредка дерево загоралось и тут же гасло.

– На складе было немного продукции, – сказал я, – в основном редкие или дорогие сорта. Мы сушили их для последующей продажи мебельщикам.

– Твою мать! – Василий принялся ходить туда-сюда. – Значит набить ему морду не получится?!

– Нам доподлинно не известно кто утроил пожар, – напомнил я, – а местные законы тебе известны лучше, чем мне. Смертоубийства без суда и следствия в Междуречье не приветствуются.

Я успокаивал Ваську, а сам в это же время еле сдерживался от чего-нибудь сумасбродного. Хотелось спалить гадам хоть что-нибудь, но открытая война со Светозаром нам пока не по плечу. Симметричный ответ новый староста не потерпит, и сила будет на его стороне.

В наши кошельки вновь текли денежки. Доходы существенно превышали наши расходы. Большинство работников жили в Игве, мы не содержали их, а лишь платили хорошую зарплату. Определённую часть прибыли мы получали от производственных цехов Игвы, часть продукции покупали люди для постройки частных домов, но большую часть доходов приносили торговые операции и продажи заезжим купцам. Я снова стал финансово независимым человеком с большими доходами. Омрачались наши успехи только неуверенностью в том, что случиться в ближайшем будущем, а также меня крайне расстраивала потеря склада и продукции. Это отбросило нас назад во времени и уже принесло немало неприятностей.

В тот день я шёл на встречу с Олесей и думал о том, что мы можем ещё сделать. За два дня с момента пожара мы организовали патрули, состоявшие из стариков и юношей. Создали стражу из десяти человек с опытом или желанием служить в ней. Восстановили вышку на краю своих владений и начали строить частокол, а я возобновил тренировки ориентированные на развитие силы и ловкости. Теперь на моём поясе снова висела сабля, а под шубой была поддета кольчуга.

– Игорь, любимый мой!

Я поднял голову на знакомый голос – мне навстречу шла Олеся. Я обрадовался, что не придётся встречаться со Светозаром у его дома. Боялся, что не удержусь и наговорю ему лишнее или спровоцирую драку.

– Я так волновалась, когда услышала о пожаре! – она с тревогой посмотрела на меня. – Ты в порядке? Не обгорел?

– Со мной всё хорошо. – я обнял и поцеловал невесту.

Погладив её по щеке, я взял её под руку и повёл прогуляться к реке. Какое-то время мы молчали, между нами, будто пробежала чёрная кошка.

– Я говорила с отцом о пожаре… – начала Олеся.

Пришлось её перебить, чтобы расставить все точки над «ё».

– Это был поджог!

– Да, – согласилась невеста, – он тоже так считает.

Я чуть не рассмеялся:

– Неужели?!

– Он просил передать тебе, что не причастен к этому. – она посмотрела на меня своими янтарными глазами.

– Я ему не верю. – сказал я.

– Он так и сказал, – кивнула Олеся, – отец говорит, что это сделал кто-то, кто хочет устроить междоусобицу.

– Кто же это? – иронично воскликнул я.

– Отец не знает, а иначе взял бы этого человека под стражу. Поджигатели одинаково опасны для всех!