Вторжение кочевников

– Не слушайте их, парни! – закричали из смежной комнаты. – Эти псы повяжут нас, а потом повесят на центральной площади Каменца!

На время установилось шаткое перемирие. Внутри дома слышались какие-то тяжёлые шаги, мужским знакомым голосом грязно ругались, пытаясь успокоить общий женский ор.

Я мысленно подсчитал убитых и раненых разбойников: из двенадцати бандитов в строю осталось пятеро.

«Неплохо!» – подумал я. – «Если, конечно, раненый бородатый разбойник не соврал нам насчёт их общего числа!»

Вернулся Василий. Я попросил его последить в окно за бандитами, а сам продолжил заряжать свой арбалет. Наложив два болта, я потянул ручку, накручивая барабан, подтянул две тетивы. Молодой охранник и бандит с луком устроили перестрелку.

– Они что-то замышляют! – прошипел Васька, указывая на угол, в котором засела троица бандитов.

Я прислушался. Из глубины дома предводитель командовал оставшимися разбойниками, кроме того, он давал распоряжения лучнику, который находился в смежной комнате.

Через несколько секунд оттуда выбежали четыре бандита и бросились к дальней стене, послышался шум, они полезли в окна, которые охраняли стражники.

– Соврал гад! – пробормотал я и поднял арбалет, два болта ушли в спину душегуба, который ломился в окно на противоположной стороне.

Я спрятался и повернул арбалет на другую сторону, снова поднялся над оконным проёмом как раз в тот момент, когда лучник отправил стрелу в сторону входной двери. Троица разбойников воспользовалась тем, что стражники оказались заняты, телохранители спрятались. Бандиты выскочили из укрытия и пошли на прорыв через входную дверь. Я не стал дожидаться, пока разбойники заметят меня, тщательно прицелился и выстрелил. Оба выстрела угодили в одного и того же бандита. Болты вошли сбоку, один застрял в рёбрах, второй пригвоздил к телу руку. Разбойник с криками упал обратно в укрытие, но два других бандита, подхватили стол и бросились к выходу. Стрела молодого охранника с гулом засела в столешнице и не нанесла вред душегубам. К разбойникам присоединился стрелок, а за ним показался главарь со щитом и топориком в руках.

– Вася, следи за окнами. – крикнул я, бросил арбалет и побежал к выходу, где близилась развязка нашего боя. Я забежал за угол дома как раз к тому моменту, когда стол с треском врезался в хлипкую входную дверь. Четверо бандитов оказались на улице. Наши силы ограничивались пока двумя телохранителями, к которым примкнул я.

Молодой охранник отбросил лук, выхватил меч и встал в стойку. Опытный сержант-телохранитель опередил разбойников, пока враги не организовались и напал сразу на двух бандитов. Ловким ударом ветеран перерубил тетиву на луке стрелка. Я атаковал с фланга предводителя бандитов, тот легко отбился щитом и приготовился атаковать.

Завязалась короткая схватка, разбойники оправились и выстроились полукругом. Центром нашей группы выступал сержант, правый фланг прикрывал молодой охранник, а левый я. Врагов было на одного больше, но у вражеского лучника остался только охотничий нож, а доспехи одел только предводитель банды.

– А-а! Опять ты! – завопил Рыжий противник.

Я тоже узнал врага, нечистого на руку рыжего бородача, который настраивал беженцев в лагере у южных ворот Каменца.

– Да, Афанасий! – съехидничал я. – Рад видеть твою рыжую харю!

– Ну, вот я и расквитаюсь с тобой, гнида! – оскалился предводитель бандитов и искренне улыбнулся в густую рыжую бородищу.

Схватка охранников с тремя бандитами осталась в стороне. Я сосредоточился на противнике. Тот вооружился острым хищным боевым топориком, который выглядел страшным оружием, против которого не спасут пластинчатые доспехи.

В отличие от подельников бандитов, Афанасий успел облачиться в кожаные доспехи с железным блестящим нагрудником.

Рыжий спросил:

– Помнишь, я обещал, что встретимся?!

– Я вижу, тебе понравилось огребать?! – поддел я противника, а сам в это время анализировал ситуацию.

Афанасий держал в руках круглый лёгкий щит и одноручный лёгкий топорик. Мне уже приходилось почувствовать на себе комбинацию щита и меча.

Я крепче сжал в руке саблю – грозное оружие, которым я умею обращаться, а уроки фехтования из того далёкого, но родного мира пригодились уже не раз.

Рыжий противник бросился вперёд, Афанасий прикрывался щитом и атаковал грозным оружием. Пластинчатый доспех с острым топориком не справится, сила бронебойного оружия сомнёт доспех и рёбра. Поэтому я, как умел, уклонялся и огрызался саблей.