Виктор Чирков. © - Три сферы Ада. Земли второго порядка.

Имиут шел вдоль вагонов и в сотый раз обдумывал последние события. Второй случай нападения на экспресс за столь короткое время… Двенадцать трупов, точнее огрызков тел в сидячем вагоне, трое уцелевших в шоке… Свидетели доложили правителю. Скандал получил огласку, поползли слухи, - «зверское нападение нелюдей на мирных граждан». Спиральная пружина событий, питаемых расовой ненавистью, закручена до предела. Она уже снялась с предохранителя и вот-вот вырвется, круша все вокруг. Завершался третий день от прибытия страшного поезда и минуло двое суток, как белые легионы ушли на соединение с воинами Эр-лана, а корабли со страшным грузом уплыли в Неритовое королевство… Кому теперь нужно это расследование, если дело сочли закрытым, вагон отмыли, а поезд готовился к отправлению. Вот только профессиональное чутье подсказывало, - не все так просто в этой истории. Будто ускользнуло что-то важное, некоторые существенные детали, в частности - куда делось оружие и стрелы нападавших? Следователя даже не очень настораживала стертая память экспресса, а вот крик разбойников… Длинные стрелы пригвоздили людей, но ни одна спинка кресла не пострадала, были только залиты кровью! Он скорее руководствовался ощущениями… Более того, Имиуту казалось, - история каким-то образом касается лично его. До отправления оставалось несколько часов и он прошел в вагон, где случилась трагедия и сел на место руководителя делегации, дав волю воображению.

Мысли свободно текли, вспомнился прошлый инцидент, полипы на крыше… Кого только не родила эта несчастная земля, да… незаметно для себя Имиут задремал. Во сне из отрывочных сведений образовался жуткий коктейль, причем прибывавший в непрерывном движении, поскольку следователь никак не мог определиться, связаны ли два нападения.

Имиут очнулся и буквально окаменел от неожиданности… По проходу двигался «герой» из сна, причем оболочка соответствовала то существу с головой быка, правда ростом не выше среднего мужчины, то лучнику из рассказа очевидцев, потом незнакомого уродливого существа. От такого сюрприза следователь забыл о своих сновидениях. Субъект остановился. Мысли наблюдателя окончательно улеглись, тренированный разум излучал только белый шум. Существо окончательно потеряло форму, будто черпало информацию о своей внешности из мыслей следователя, зависло в полутора метрах от пола, обратившись в зеленоватое колышущееся образование не больше футбольного мяча. Объект существовал вне гравитации… Имиут осторожно перебирал в памяти знакомую флору и фауну, на вялые абстрактные размышления тварь (Или растение?!) не реагировала, оставаясь практически неподвижной. Наблюдатель попытался взглянуть на существо в ином ключе, и чуть не вскрикнул, настолько мощное и необычное информационное поле пульсировало вокруг объекта. Существо несло в себе фрагмент странной среды, опоясывающей планету. «Это» могло обратиться в кого угодно, оно искало только источник информации. Перед Имиутом висело не самое приятное порождение Стигийских болот - киллриадсон. Всеобщий страх перед этим существом, называемым «убийцей читающем сны» был столь велик, что даже у профессионала похолодело внутри. Тварь умела считывать информацию во сне, предпочитая кошмары, как эмоционально более яркие. Но самое ужасное - существо могло «раскачивать» сновидения, то есть направлять работу мозга жертвы по пути усиления страха и материализовывать полученные сведения. Самые счастливые умирали от разрыва сердца, но и душа редко ускользала от вечно голодного зверя, растворяясь в его сердцевине. Выжить мог только безупречно владеющий собой или лишенный эмоций и воображения, только ведь свои «страхи» есть у всех… Гость мгновенно потянулся навстречу, но поскольку ощущение было лишь абстрактной реакцией не персонифицированного ужаса без конкретных образов движение замедлилось. Следователь ощутил липкую волну отрывочных образов всплывающих из памяти, киллриадсон пытался развить успех, анализируя полученные сведения…

Вокруг незнакомый берег реки. «Берегись!» - кричит брат. Имиут обернулся. Воин в короткой белой тунике занес для удара бронзовый меч. Под золотистой кожей вздулись мощный мышцы, юношу охватил ужас, насмешливый голос стегнул как плеть: «Решил умереть?» Рука сжала кинжал и рефлекторно нанесла удар в известное только ей место…

Имиут тряхнул головой, - ужас Стигийских болот исчез вместе с лезвием клинка. В проходе лежала маленькая соломенная кукла, но поскольку веревка оказалась перерезана, игрушка рассыпалась на глазах и еще через мгновение обратилась в кучку трухи. Детский ужас, глубоко спрятанный в недрах памяти, сослужил хорошую службу, киллриадсон исчез.