Константин Лагунов - Ромка Рамазан

- В каждом пруду и озере живут водяные ослики. Они наверняка есть и в нашем озере. Надо пойти и попросить их помочь городу. Водяные ослики добрые и трудолюбивые. Они целые дни носят воду - поят жучков и букашек. Если они согласятся быть городскими водоносами, мы спасены.

- Спасибо, учитель, за совет.- Кукурузинка поклонилась Одуванчику.- Мы сейчас же отправимся к осликам.

Пришли к озеру, огляделись. Никого не видно. Постояли, подождали - никто не пришел. Тогда Пахтачок, Кукурузинка и Старший Травинка пошли по берегу налево, а Рель Репьевич и Перчик - направо.

Обошли озеро вокруг, а осликов так и не встретили.

- Как же быть? - устало спросила Кукурузинка, теребя рыжую

косицу.

Никто ей не ответил. Пахтачок в задумчивости приложил ладошку ко лбу. Перчик теребил кисточку красного колпака. Старший Травинка завивал в кольца зеленые усы.

Так, в унылом молчании, они простояли довольно долго. Но вот Репь Репьевич сделал шаг вперед, кинул под ноги счеты, стукнул по ним колючим кулаком и заговорил:

- Мы стоим уж целый час - это раз. Дремлет наша голова -

это два. Надо думать, не дремать. Дело делать - не стоять. Выше

голову, друзья, кое-что придумал я.

С этими словами он схватил счеты и давай ими по воде шлепать. Заволновалась, запестрила рябью поверхность озера. Тут из него вынырнул маленький проворный паучок и сердито закричал:

- Вы что делаете? Зачем чистую воду мутите, озерную тишь нарушаете, водяных жильцов пугаете?

- Извините, пожалуйста, не знаю, как вас звать-величать…- начала Кукурузинка.

- Я - Водомерчик,-представился паучок.

- Извините нас, Водомерчик. Случилась большая беда. Только водяные ослики могут спасти наш город. Позовите их сюда, пожалуйста.

- А что за беда? - полюбопытствовал Водомерчик,

Пришлось рассказать ему, какое несчастье постигло жителей

Кукурпаха.

- Ах, какое горе! - Водомерчик повернулся и нырнул в воду.

Не успели друзья и словом обмолвиться, а Водомерчик уже вер

нулся. И вслед за ним на берег вышли пятьдесят водяных осликов.

Ты, конечно, знаешь, как выглядит обыкновенный ослик. Он как маленькая лошадка. У него длинные уши, хвост и четыре ноги.

Водяной ослик вовсе не похож на лошадку. Он похож на жучка. У него нет длинных ушей, но зато двенадцать ног. Нет у водяного ослика и хвоста, но зато есть усы. А самое главное - у каждого водяного ослика висят на спине по два бурдюка с чистой прохладной водой.

Ты не знаешь, что такое бурдюк? Так называют кожаный мешок. В нем очень удобно носить воду. Из завязанного бурдюка вода не выплеснется, и в нем она долго остается холодной.

У водяных осликов был вожак. Самый большой и самый сильный из них. У него на спине висело не два, а четыре бурдюка с водой.

- Чем мы можем услужить добрым жителям Кукурпаха? - спросил вожак.

- Беда у нас,- ответила Кукурузинка.- Пересохли все колодцы. Не согласитесь ли вы быть городскими водоносами и доставлять в Кукурпах воду? Мы с радостью примем вас в нашу дружную, веселую семью.

- Мы - труженики,- с гордостью проговорил вожак водяных осликов,- и вы - труженики. Значит, мы друг другу братья. А брат брату всегда поможет. Принимаем ваше предложение. Теперь в Кукурпахе вдоволь будет прозрачной холодной воды. И жителей напоим, и сады и цветники польем.

- Спасибо,- сказал Пахтачок, приложив левую руку к груди.- Большое спасибо от всех нас.

Тогда вожак крикнул своим товарищам:

- Бурдюки у всех полны?

- Полны! - хором ответили ослики.

- А чиста ли в них вода?

- Как хрусталь!

- Холодна ли в них вода?

- Будто лед!

- А вкусна ли та вода?

- Словно мед!

- Тогда запевайте нашу песню и пошли.

Водяные ослики выстроились в цепочку. Вожак подал знак - и ослики грянули песню:

Звенит, поет, смеется Водичка в бурдюках. Она на волю рвется, Не удержать никак. Буль-буль…

Хрустальной змейкой Скользнет в стакан вода… Эй, водонос,

скорей- ка! Эй, водонос,

налей- ка! Эй, водонос,

сюда!

Жители Кукурпаха встретили осликов-водоносов радостными криками.

- Смотрите, смотрите, к нам идут какие-то иноземцы!

Все посмотрели туда, куда указывала Кукурузинка.

По улице, взявшись за руки, медленно вышагивали странные существа. Они шли сутулясь, раскачиваясь из стороны в сторону, ни на кого не глядя.

Оба были одеты необыкновенно. Но не это поразило горожан. У незнакомцев были ярко-зеленые волосы до плеч. Красные брови и синие ресницы. А у одного в придачу кустилась на подбородке голубая борода.