N/K Array - Загнанная

- Сестра, держитесь поближе ко мне, - прошептала я. - Афродита, Стиви Рей, вы тоже.

- Мы уже здесь, - ответила Афродита. Дарий и Эрик расступились, пропуская ко мне обеих.

- Теперь нам нужна бабушка!

- Она сейчас будет здесь. Не волнуйся, - успокоила меня сестра Мэри Анжела.

Черный «хаммер» остановился так близко от лошадей, что они с испуганным фырканьем отбежали в глубь стоянки. Двери распахнулись, и Калона и Неферет одновременно выскочили из машины.

Этой ночью Неферет была во всем черном. На ней было облегающее черное платье с широкой юбкой в пол и глубоким декольте, выставляющем напоказ подвеску в виде крыльев из черного оникса. Черная тьма плащом колыхалась вокруг нее, а густые рыжеватые волосы развевались за ее спиной, как покрывало.

- Вот дерьмо! - прошипела Афродита.

- Угу, - ответила я.

Калона, одетый в одни лишь черные брюки, держал Неферет под руку. Когда он направился в нашу сторону, черные крылья зашелестели за его спиной и слегка распахнулись, приоткрывая свое великолепие.

- Святая Дева! - ахнула сестра Мэри Анжела.

- Не смотрите ему в глаза, - горячо зашептала я. - Он гипнотизирует людей взглядом. Не поддавайтесь ему!

Аббатиса заколебалась, изумленно разглядывая крылатого полуголого мужчину, а потом еле слышно ответила:

- Нет, он не притягивает меня, но мне его жаль. Он действительно падший.

- Как вам кажется, сколько ему лет? - с любопытством спросила я.

- Вечность. Он старше самой земли.

Мне не удалось признаться ей, что мне Калона кажется восемнадцатилетним, потому что в этот миг водительская дверца «хаммера» широко распахнулась, и водитель спрыгнул на обледеневшую парковку. Это был Старк. Я видела, как он быстро огляделся по сторонам, нашел меня, заглянул мне в глаза и еле заметно кивнул.

Стиви Рей испуганно вскрикнула, а красные недолетки за нашей спиной беспокойно зашевелились.

- Это тот засранец, который меня подстрелил, да? - спросила Стиви Рей.

- Он самый, - ответила я.

- Но он Превратился, - продолжала Стиви Рей. - Теперь он красный вампир.

- Что не мешает ему быть мерзкой крысой, - процедила Афродита.

- Не доверяй ему, Зои, - прогремел за моей спиной взволнованный голос Дария. - Видишь сама, кому он посвятил свою верность!

- Дарий, - сурово сказала я, поворачиваясь к нему. - Ты должен доверять мне, а значит, доверять моим суждениям!

- Иногда и ты ошибаешься, - саркастически заметил Эрик.

- Но не тогда, когда слушаю голос Никс! - огрызнулась я.

- А ты сейчас его слушаешь? - поинтересовалась Шони.

Я во все глаза уставилась на Старка, пытаясь увидеть хотя бы пятнышко тьмы вокруг него. Но тьмы больше не было! Передо мной был просто Старк, и он прямо смотрел мне в глаза.

- Да, слушаю. А теперь, быстро создайте круг вокруг нас! - приказала я.

В тот же миг Дэмьен и Близняшки вышли из толпы и заняли свои места на бетонном кругу перед гротом Девы Марии. Дэмьен встал на востоке, Шони заняла место у меня за спиной, а Эрин - слева от меня. Сначала я хотела отойти от сестры Мэри Анжелы, Стиви Рей и Афродиты и встать на место Земли, но потом поняла, что грот сам по себе обращен на север и светящаяся серебристая нить нашего круга включает его в себя.

- Вы не сможете вечно удерживать свой смешной круг, - прогремел Калона, приближаясь к нам. - А я могу вечно преследовать вас, ведь я бессмертен!

- Бедные мои недолеточки! - промурлыкали Неферет, вышагивавшая сбоку от него. Несмотря на клубившуюся вокруг нее тьму, она казалась прекрасной, нежной и мудрой, как и подобает настоящей Верховной жрице. - Я все знаю, мои дорогие. Вы стали безвольным орудием в руках Зои, одержимой безумной жаждой власти. Они использовала вас и втянула в эту ужасную историю. Но для вас еще ничего не потеряно, дети мои. Просто отойдите от нее, закройте круг и вернитесь в лоно своей Верховной жрицы!

- Если бы здесь не было сестры Мэри Анжелы, я бы сказала, что вам следует сделать со своим вонючим лоном! - звонко крикнула Афродита.

- Это не у Зои крышу сорвало от властолюбия! - добавила Эрин. - И не она отвернулась от Никс!

- Вот-вот, - поддакнула Шони. - Это все ваши подвиги, Неферет. Просто Зои раньше всех вас раскусила.

- Значит, вы признаете, что это она распустила клевету и грязные сплетни, отвратившие вас от своей Верховной жрицы? - с горечью воскликнула Неферет.

- Но я-то не слышала никаких сплетен! - сказала стоявшая рядом со мной сестра Мэри Анжела. - И с девочкой этой познакомилась совсем недавно. Ее слова никак не могли повлиять на мое мнение, и уж тем более не могли заставить меня увидеть тьму, что следует за вами по пятам!