N/K Array - Загнанная

Дарий что-то шепнул Афродите, и она крепче прижалась к его спине. Тогда воин слегка подался вбок и развернулся. Грохот выстрелов разорвал стылую тишину ночи, но последовавшие за ними вопли пересмешников были еще громче! А потом послышалось «бум, плюх, шмяк» - и детки Калоны посыпались с небес на землю, как перезрелые груши.

- Смотрите! - крикнула Шони, указывая рукой куда-то вперед и вправо. - Я вижу свет!

В первый момент я ничего не заметила, но потом сквозь плотную стену обледеневших деревьев замелькали приветливые огоньки свечей. Что это? Неужели уже аббатство? Видимость была ужасная, а тьма такая, что хоть глаз выколи, поэтому я пока не могла разобрать, аббатство это или один из центров пластической хирургии, которых особенно много в этой части города.

«Соберись! Это место силы, а значит, ты должна его почувствовать».

Сделав глубокий вдох, я прислушалась к себе и сразу же почувствовала могучее притяжение силы Земли и стихии духа.

- Приехали! - радостно вскрикнула я. - Это аббатство!

Мы развернули лошадок направо, свернули с дороги и, перелетев через канаву, стали подниматься на пологий земляной вал, поросший деревьями. Лошади перешли на шаг и осторожно перебирались через кучи валежника, груды сучьев и мотки обесточенных проводов.

Вскоре мы выехали из-за деревьев и остановились на широкой поляне, посреди которой рос огромный старый дуб, весь увешанный стеклянными фонариками с горящими внутри свечами. Сразу за деревом начиналась просторная стоянка, а еще дальше из мрака выступали кирпичные стены аббатства с высокими окнами, озаренными приветливым светом множества свечей.

- Все, ребята, отпускайте свои стихии и прекращайте это безобразие на небесах!

Близняшки и Дэмьен шепотом попрощались со своими стихиями, и в тот же миг свирепое ненастье превратилось в самую обыкновенную, просто очень тихую, холодную и пасмурную ночь.

- Тпру! - скомандовала я, и наши послушные лошадки остановились, как вкопанные, перед вышедшей из сумрака покрытой головой приземистой фигурой в темном одеянии.

- Доброй ночи, дитя мое. Я услышала, как вы подъехали, - улыбнулась мне монахиня.

Спрыгнув со спины Персефоны, я бросилась в ее объятия.

- Сестра Мэри Анжела! Как же я рада вас видеть!

- Я тоже рада тебя видеть, - сказала она. - Но мне кажется, что нам придется прервать приветствия и обратить внимание на безобразных существ, что расселись на ветках деревьев за твоей спиной.

Резко обернувшись, я увидела на близстоящих деревьях целую стаю пересмешников. Они сидели абсолютно тихо, только человеческие глаза их горели зорким красным огнем.

- Вот черт! - выдохнула я.

- Следи за языком, дитя! - безмятежно напомнила аббатиса.

Дарий уже спешился и, сняв Афродиту, помог спуститься Близняшкам. Дэмьен не стал дожидаться помощи и спрыгнул с лошади сам.

- Жрица, я так понимаю, оружия нет в твоем храме? - спросил Дарий у сестры Мэри Анжелы.

Аббатиса рассмеялась таким веселым и искренним смехом, что мы все невольно приободрились.

- Ах, воин, - отсмеявшись, покачала головой она. - Откуда же оружие у монахинь?

- Значит, сразиться мы с ними не сможем, но нас защитит сила круга, - сказал Дарий, не сводя внимательных глаз с оккупированных пересмешниками деревьев. - Встаньте в него, и они причинить вам вреда не посмеют.

Разумеется, Дарий был совершенно прав. Наш круг остался цел и невредим, хотя и утратил свою форму.

- Я поскачу за подмогой в Дом Ночи, - решил Дарий, но я отчетливо услышала в его голосе глухое отчаяние. Какую помощь он мог привести? За два дня, проведенных в школе, мы встретили там всего одного Сына Эреба!

Конечно, Дракон был непревзойденным мастером шпаги, но даже он не смог бы расправиться с такой огромной армией пересмешников!

Теперь я видела, что все деревья от аббатства и до конца Двадцать первой улицы просто кишат безобразными птицелюдьми. Несчастные деревья, и так едва живые под тяжестью льда, жалобно стонали и скрипели, словно им было невмоготу держать на себе мерзких тварей, и эти звуки надрывали мне душу еще сильнее, чем крики пересмешников.

- Ой, божечки, да что же вы встали-то?

Клянусь, оклахомский говорок Стиви Рей в этот момент был для меня прекраснее любого звука на земле! Крепко обняв ее, я позабыла обо всех тайнах, которые она от меня скрывает. Главное, она жива и в безопасности, а все остальное неважно! Затем я увидела остальных красных недолеток и с облегчением перевела дух.