Щерба Наталья - ВЕДЬМИН КРЕСТ

Вот он потянулся, выпрямился, поднес камешек к самым глазам, внимательно его изучая.

- Здесь есть какая-то загадка, - пробормотал он как бы для себя. - Я чувствую, что ты непростой… но что же в тебе сокрыто?

Неожиданно из овала пыльного зеркала проступила черная тень, очертания фигуры уплотнились - появился отец.

- Извини, что без стука, - ухмыльнулся он.

Алексей хмыкнул, нахмурил брови.

- Можно подумать, ты когда-то спрашивал разрешения, чтобы ввалиться, - буркнул он, незаметно пряча в карман джинсов камешек с ящерицей.

- Ну извини. - Старший Вордак беззаботно пожал плечами. Он прошел к окну, небрежным жестом вызвал неизвестно откуда большое плетеное кресло и тут же удобно устроился в нем, вцепившись тонкими гибкими пальцами в подлокотники.

- Не забудь после забрать эту махину. - Лешка неприязненно покосился на кресло. - А то из-за твоего запрета я ни сам не могу перемещаться, ни вещи туда-сюда таскать. Если честно, надоело уже ходить по лестнице!

- Ну-ну, давай без криков, - поморщился старший Вордак. - Сегодня сниму запрет, тебя устроит? И знаешь, что я думаю? Пора бы нам, наконец, забыть прошлые обиды, как следует помириться и обдумать совместные планы на будущее.

Сын удивленно воззрился на отца.

- Я тебя слушаю, - не сводя подозрительного взгляда с родителя, произнес он.

Мстислав Вордак не спешил. Он откинулся назад, сцепив пальцы в замок, поиграл желваками на скулах - похоже, речь предстояла серьезная.

- Я очень доволен твоими успехами, сын, - наконец, произнес он. - Всего лишь первый год в прославленном Золотом Орле, и сразу - среди лучших учеников Карпатской академии равных. Все учителя как сговорились тебя хвалить, и сам великий Влади Коршун, лучший тренер по боевым магическим искусствам, умоляет отдать тебя в его личную школу. Ты - моя гордость. - Отец улыбнулся. - Поэтому я бы хотел, чтобы ты подумал о своей карьере заранее…

- Извини, но я не полезу в политику, - тут же скривился Лешка. - Если уж говорить о карьере, меня больше привлекают исследования, долгие и опасные путешествия, теории параллельных миров. В худшем случае - дальнейшее изучение высшей магии и, желательно, практическое.

Старший Вордак улыбнулся. Хитро прищурился.

- Да, папа, - медленно произнес Лешка, не сводя с него глаз. - То, что когда-то так привлекало тебя, пока ты не ударился в политические интриги. Пока не захотел вдруг стать новым Карпатским Князем. Раньше ты тоже любил путешествовать.

- Когда поднимаешься выше, начинаешь видеть то, что не видят другие, - назидательно произнес Вордак. - Твоему взору открывается новый горизонт. Думаю, ты и сам это понимаешь.

- Нельзя изменять своим принципам, - упрямо возразил Леша. - Тому, во что веришь. Если изменить собственным взглядам, то сам себя не будешь уважать. А как же тогда тебя будут уважать другие?

- Ты так рассуждаешь в силу молодого возраста, сын. Но, поверь мне, легко поменять взгляды на жизнь, когда наступает разочарование.

- Ладно, прекратим философию. - В голосе сына промелькнуло явное раздражение. - Я рад, что мне не пришлось испытать столь сильного разочарования… О чем еще ты хотел поговорить?

Отец, пряча улыбку, кивнул.

- Ты прав, это бесполезная тема… Не буду скрывать от тебя, - Вордак в задумчивости пожевал губами, - у меня небольшие неприятности. Говоря начистоту - мне угрожают, и угрожают реально. Было три покушения - подряд, одно за другим… Опасных, хорошо спланированных покушения. А последнее произошло недавно - у нас дома, в саду…

- Когда?! - Алексей мигом соскочил с подоконника и бросился к отцу. - Почему ты сразу не сказал?!

Вордак усмехнулся.

- Я бы не стал тебе говорить о таких мелочах, если бы не переживал, что твоя жизнь тоже в опасности. Как ты понимаешь, все дело в моей высокой должности. И в Скипетре. Колдовские умы по-прежнему волнуют три чертовых символа карпатской власти. Я думаю, именно Лютогор стоит за спинами подосланных убийц. Хочет собрать три вещи вместе. Или хотя бы две… А тут еще эта экспедиция… Наступает решающий момент. Начинается наша грандиозная, давно запланированная шахматная партия.

- У Лютогора такие же шансы собрать три символа, как и у тебя. Каждый из вас владеет всего лишь одной вещью. - Лешка нервно усмехнулся и как-то резко отвел глаза в сторону.

Это не укрылось от внимания отца. На его лице проскользнула коварная улыбка.

- Судьба Венца, как ты знаешь, до сих пор неизвестна. Не будем вспоминать, благодаря кому нам не удалось завладеть этой могущественной вещью.