Аннотация:

- Крепкие орешки, - признал Джаред.

- Как хочешь! - Кайл направился к мячу, в центр освещенного круга. - Мы и без тебя победим.

- Иду! - Джаред с сожалением посмотрел на меня - на нас - и присоединился к играющим.

За счетом я следила из рук вон плохо. С того места, где я сидела, мяча почти не было видно, вне освещенного круга игроки превращались в размытые фигуры. Я ориентировалась на поведение Джейми: если его команда забивала гол, он издавал победный клич, а если пропускала - разочарованно стонал. Стонал он чаще, чем кричал.

Играли все. Мэгги стояла на воротах команды Энди, а Джеб был вратарем в команде Лили. Оба на удивление хорошо справлялись. В свете фонарей, которые изображали ворота, и Джеб, и Мэгги двигались легко и проворно, словно скинули лет по десять. Джеб смело бросался за мячом, а Мэгги обходилась без подобных крайностей и словно магнитом притягивала невидимый мяч. Почти каждый раз, когда Иен или Уэс били по воротам, мяч приземлялся точнехонько ей в руки.

Примерно через полчаса Труди и Пейдж вышли из игры и направились к выходу, возбужденно переговариваясь. Казалось невероятным, что утро началось с суда, и меня эта внезапная перемена радовала.

Женщины отсутствовали недолго и вскоре вернулись с коробками: батончики мюсли - да еще и с фруктовым наполнителем! Игру прервали. Джеб объявил перерыв, и все поспешили на завтрак.

Вкусности выложили в центр поля. Коробки тут же окружили.

- Анни! - Из толпы вынырнул Джейми с пригоршней батончиков. Под мышкой он зажал бутылку воды.

- Спасибо. Здорово!

- Ага! Жалко, ты не смогла сыграть.

- В следующий раз, - улыбнулась я.

- Вот ты где… - Иен тоже сжимал в горсти лакомства.

- А я первый, - сообщил ему Джейми.

- Ого! - Рядом с Джейми возник Джаред, который тоже захватил слишком много для одного.

Иен с Джаредом обменялись долгими взглядами.

- А где еда? - Кайл стоял над пустыми коробками, его взгляд метался по пещере в поисках преступника.

- Лови, - сказал Джаред, и резко, будто метательные ножи, один за другим бросил батончики.

Кайл с легкостью поймал лакомство и направился к нам - проверить, не припрятал ли Джаред еще.

- Вот, держи, - сказал Иен и, не глядя на брата, отсыпал тому половину горсти. - Можешь идти.

Кайл его проигнорировал. Впервые за сегодняшний день он посмотрел на меня. В полумраке его зрачки поблескивали черным, выражение лица было непроницаемым.

Я дернулась, чуть не задохнувшись от боли в боку. Джа ред и Иен встали вплотную, заслонив меня, как занавес сцену.

- Ну, кому говорят?! - угрожающе произнес Джаред.

- Дайте сказать! - Кайл втиснулся между ними. Ему не ответили.

- Я не раскаиваюсь, - обратился ко мне Кайл. - Я до сих пор считаю, что поступил правильно.

Иен толкнул брата. Кайл отлетел, но снова выступил вперед.

- Погоди. Я не закончил.

- Закончил, - твердо сказал Джаред и сжал кулаки. Кожа на костяшках побелела.

Нас все заметили. Комната притихла, веселье от игры улетучилось.

- Нет, не закончил. - Кайл поднял руки, показывая, что сдается, и снова обратился ко мне. - Я не раскаиваюсь, но ты спасла мне жизнь. Не знаю, почему, но спасла. Так что жизнь за жизнь. Я не буду тебя убивать. Я умею платить долги.

- Ты полный придурок, - сказал Иен.

- Втюрился в червяка, братишка? И кто из нас придурок?

Иен рванулся к Кайлу.

- Я скажу тебе, почему, - неожиданно громко сказала я.

Иен, Джаред и Кайл уставились на меня, позабыв о драке. Я нервно прокашлялась.

- Я не дала тебе упасть… потому что я - другая. Я сейчас говорю не о людях в целом, потому что многие из вас на моем месте поступили бы так же. Здесь есть добрые люди. Например, твой брат, Джеб, док… Я не такая, как ты.

Кайл посмотрел на меня и прыснул.

- Да неужели! - только и сказал он, отвернулся и направился за водой. - Жизнь за жизнь, - бросил он через плечо.

Я не знала, стоит ли ему верить - люди так хорошо умеют лгать. Меня терзали сомнения.

Желание

Существовали определенные схемы, гарантировавшие победу. Если Джаред и Кайл играли вместе, их команда выигрывала. Если Джаред играл с Иеном, то побеждала их команда. Мне казалось, что Джареда невозможно обыграть, пока я не увидела, как братья играют вместе.

Поначалу чувствовалась некоторая неловкость: Иен напрягся, оказавшись в одной команде с Кайлом. Но спустя несколько минут схема заработала - схема, существовавшая задолго до моего прибытия на эту планету.

Кайл предугадывал каждое движение Иена, и наоборот. Они понимали друг друга без слов. Джаред перетянул на свою сторону лучших игроков: Брандта, Уэса, Энди, Аарона, Лили и Мэгги на воротах - и все равно Кайл с Иеном одержали победу.