Когда Марков ушел, Старков позвонил по телефону к нему домой и сказал Екатерине Сергеевне, что минут через десять она увидит своего мужа.
- Подшутите над ним, - попросил Старков. - Подержите его за дверью подольше, проявите бдительность, поспрошайте, кто да что и тому подобное…
- Хорошо, попробую, - смеялась Екатерина Сергеевна, но по голосу было видно, что никакой бдительности она не проявит.
Минут пятнадцать спустя, когда Старков читал очередное донесение Марченко из Берлина, раздался телефонный звонок.
- Леонид Иванович, это Маркова вас беспокоит, - услышал Старков встревоженный голос женщины. - Его нет до сих пор. Прошло уже пятнадцать минут, я выходила на улицу… Идти-то ему пять минут, не больше.
- Все ясно, - успокоил ее Старков. - Очевидно, его забрал патруль, ведь у него нет документов. Не волнуйтесь, ради Бога, сейчас мы его спасем и доставим.
Старков позвонил в военную комендатуру…
…Марков медленно поднимался по лестнице родного дома. Вот и третий этаж. А сердце так колотилось, будто он взошел на двадцать третий.
Отдышавшись, Марков отрывисто стукнул в дверь и приготовился сказать про нищего, который хочет стать принцем.
Но дверь распахнулась мгновенно…
Спустя пятнадцать лет
Ярким летним утром в прохладную тень перрона Белорусского вокзала в Москве бесшумно вполз международный экспресс, состоящий из синих запыленных, казалось, выгоревших на солнце вагонов. Красивая рыжеволосая девушка с букетом гвоздик, появившаяся на перроне еще за полчаса до прихода экспресса, побежала вдоль поезда. Возле площадки пятого вагона она остановилась, торопливо поправила прическу и стала смотреть в открытую дверь вагона с таким выражением лица, будто ждала появления там самого бога.
Девушка с букетиком гвоздик - это Раечка Гинзбург. Она работает в «Интуристе» только третий месяц. Сегодня она от строгой заведующей бюро обслуживания отеля «Националь» получила первое самостоятельное задание: ей надо встретить прибывающего в Советский Союз в качестве туриста промышленника из Западной Германии господина Гернгросса, к которому ее прикрепили в качестве переводчицы на все время его туристской поездки по СССР. Раечка Гинзбург очень волнуется - это ведь ее первая, очень ответственная самостоятельная работа.
Рая знала о господине Гернгроссе только то, что ему почти шестьдесят лет. Поэтому всех пожилых мужчин, появлявшихся в дверях вагона, как в раме, она встречала почтительной улыбкой и вопросом:
- Извините, пожалуйста, вы случайно не господин Гернгросс?
Один по-русски ответил ей:
- Случайно совсем наоборот. Другой ответил по-французски:
- К сожалению, нет, мадемуазель…
А вот третий - высокий и седой - посмотрел на нее внимательно и сказал:
- Да. Я - Гернгросс. А вы кто?
- Я переводчица из туристского агентства. Поздравляю вас с прибытием в столицу Советского Союза - город Москву. Разрешите подарить вам эти скромные цветы. - Рая вела себя точно так, как учили ее на курсах.
- Прекрасно. Спасибо. Как прикажете вас называть? - в глазах у Гернгросса поблескивала ирония.
Рая посмотрела на своего подопечного, который мог быть ей дедом, и сказала:
- Просто Рая.
- Ра-я, - повторил Гернгросс и снова внимательно посмотрел на девушку.
Они вышли на вокзальную площадь и остановились. Гернгросс медленно оглядел площадь.
- Вот я и в Москве. Кто это? - он показал на памятник.
- Это великий русский, советский писатель Максим Горький. Он родился…
- Подробности не надо, - любезно перебил Гернгросс. - Писатели - не моя сфера, - улыбнулся он. - Я занимаюсь производством пластических материалов. И когда нам попадется памятник человеку, связанному с этим великим делом, я попрошу вас побольше рассказать о нем… Скажите, этот большой дом какой-нибудь офис?
- Нет. Это просто жилой дом. Между прочим, в этом доме жил и умер наш талантливый поэт-песенник Василий Иванович Лебедев-Кумач.
Гернгросс расхохотался.
- Что у вас вся литература разместилась на этой площади?
- Почему только на этой? - серьезно возразила Рая. - Рядом площадь - там стоит памятник великому советскому поэту Маяковскому. А дальше еще площадь - там знаменитый памятник Пушкину. На Арбате - Гоголь…
Гернгросс смотрел на нее удивленно: он не понимал, почему девушка сердится.
Когда носильщик принес чемоданы, Гернгросс и Рая сели в машину и поехали в отель «Националь», где туристу был приготовлен номер. Рая молчала. Она не знала, чем занять своего подопечного; прежний ее план - по дороге рассказать ему о достопримечательностях улицы Горького - оказался исчерпанным. И она боялась, что этот господин почему-либо сразу ее невзлюбил и, приехав в отель, попросит заменить переводчицу, и все в бюро обслуживания будут думать, что она не справилась. Но она все делала правильно, действовала так, как учили на курсах.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу