Ардаматский В.И. - САТУРН ПОЧТИ НЕ ВИДЕН

Организовать охрану оказалось не так просто: командиры не хотели оставлять здесь своих солдат. Пришлось полковнику Иващенко от уговоров перейти к приказу, и, хотя это получалось у него не очень-то грозно, все же вскоре в распоряжение Маркова поступили разбитая полуторка и с ней шестеро солдат.

- Полуторки не надо, - сказал Марков.

Майор, отдававший своих солдат, посмотрел на Маркова укоризненно.

- Тебе, может, и не надо, а мои солдаты пешком свое хозяйство не догонят.

В городе они заняли небольшой домик возле центральной площади. Рудин и Бабакин начали упаковывать порванный список и листочки с шифрованной его записью. Галя Громова в сопровождении трех бойцов поехала за своим имуществом в морг. Иващенко отправился добывать самолет, а Марков на узле связи ждал соединения с Москвой. Связь не ладилась. Это всегда бывает сразу после устройства узла на новом месте. Наконец до коммутатора Министерства обороны пробились, но соединиться с коммутатором госбезопасности никак не удавалось. Нервничал Марков. Нервничал опухший от бессонницы начальник узла связи.

Вдруг телефонист, вызывавший Москву, повернул к Маркову свое облитое потом, усталое лицо.

- Старков на проводе.

Марков выхватил у него трубку.

- Товарищ Старков! - закричал Марков. Телефонист показал ему, что нужно нажать клапан на трубе.

- Старков слушает, - прозвучал далекий знакомый голос- Я слушаю, говорите громче.

Марков прокашлялся.

- Товарищ Старков! Докладывает подполковник Марков. Нахожусь…

- Михаил Степанович, здравствуйте! - перебил его Старков.

- Докладываю.

- Ладно, ладно, доложите лично. Я же увижу вас еще сегодня. Командующий фронтом заверил, что в течение часа предоставит вам самолет. Какая у вас там погода?

- Прекрасная. Солнце. Жарко.

- Кому жарко?

- Как кому? Всем жарко, товарищ Старков.

На том конце провода послышался смех.

- А я думал, жарко только немцам… Насчет Кравцова не волнуйтесь! Мы уже установили с ним прочную связь. Савушкина я отозвал в Москву. Все вы тут нужней. Словом, давайте сюда.

Марков вернулся в домик, где работали Рудин и Бабакин. Здесь его ждала одна радостная встреча. Явился Будницкий. Он был уже в армейской форме.

- Вы что же это, дезертировали от нас? - смеялся Марков, обнимая своего верного коменданта.

- Никак нет, товарищ подполковник, - серьезно ответил Будницкий. - Вы же сами про учебу мне говорили. Вот я и решил перво-наперво пройти военную академию. Командую вот ротой разведки.

- Ну что ж, это, как говорится, по нашей специальности. А все ж, если отзовем, не удивляйтесь и не брыкайтесь. Как это вы нас нашли?

- Я ж командир роты разведки, а не интендантской. А потом у меня в роте почти все мои бойцы… - Будницкий посмотрел на стенные часы и вытянулся. - Служба есть служба. Надо бежать. Просьба у меня одна: доложите обо мне, как положено, командованию дивизии НКВД. Как я, словом, нес у вас службу…

- Будет доложено… - Марков снова обнял Будницкого. - Спасибо вам еще и еще раз…

Будницкий попрощался со всеми и убежал. Марков через окно увидел, что Будницкий садится в сияющий на солнце лаком офицерский «мерседес», и захохотал, подзывая к окну товарищей.

- Смотрите на этого черта! Вот хозяйственный мужик - у него машина получше, чем у того генерала…

Прибежал полковник Иващенко. Плюхнулся на стул, начал вытирать лоб платком.

- Только на войне так бывает, - рассказывал он, вытирая лоб и фуражку синим платком. - В одной штабной комнате я выбиваю для вас самолет, и у меня ничего не выходит: нет у них самолета, и все. А в это же самое время в соседней штабной комнате человек охрип, передавая во все концы приказ разыскать вас и отвезти на аэродром, где вас ждет самолет на Москву. Вот, пожалуйста, это за вами… - Иващенко показал в окно на зеленый штабной автобус.

…Самолет летел низко и, как казалось Маркову, мучительно медленно. Внизу сонно проплывала покореженная войной летняя земля. Но и такой она выглядела здесь совсем мирно, а главное, была своя, родная, безопасная, совсем не та, что пряталась в ночи, когда они летели из Москвы к тому первому своему болоту… Но почему так медленно летит самолет?

Рудин сидел рядом с Галей. Они смотрели на землю и, как дети, радовались, глядя на то, что делалось внизу. Самолет летел невысоко, и все было отлично видно, только будто в уменьшенном масштабе.

- Смотри, женщина достает воду из колодца…

- А вон горелый танк. Видишь? Интересно, наш или не наш?