Бернард Ламб - Говори как английская королева / The Queen’s English and how to use it

В названиях литературных произведений, газет, слова, выраженные самостоятельными частями речи, также рассматриваются как имена собственные: Persuasion by Jane Austen; The Importance of Being Earnest ; The Times . Дни недели и названия месяцев тоже пишутся в английском языке с заглавной буквы: Wednesday, March, May . Заглавная буква помогает отличить месяц March от таких слов, как to march или a march , а May (месяц май) – от модального глагола may и названия растения may .

Именам собственным можно давать определения: the beautiful River Rhine. Однако, если называемый объект является единственным в своем роде, то существительное не имеет формы множественного числа. Упоминание реки Темзы ( the River Thames ) обычно отсылает именно к той Темзе, что протекает в Лондоне. Но в Англии несколько рек называются Эйвон ( Avon ), а по всему миру многие города носят название Ричмонд ( Richmond ). В таком случае можно говорить о the Avons и the Richmonds . Говорящий может одним словом упомянуть целое семейство Смит – the Smiths .

Имена нарицательные обозначают все остальные предметы и понятия и пишутся с маленькой буквы, если не стоят в начале предложения.

Предметы и явления, обозначаемые нарицательными существительными, не являются единственными в своем роде. В эту группу входят такие слова, как queen , a rubber (стирательная резинка), rubber (резина, как вещество), roses, a road, thought, an ocean .

Нарицательные существительные делятся на конкретные и абстрактные или на исчисляемые и неисчисляемые . Этому вопросу необходимо уделить внимание, так как принадлежность существительного к одной из двух групп влияет на их употребление в речи говорящим.

Конкретные существительныеимеют отношение к физической реальности, к чему-то неотвлеченному и не абстрактному: mud, John, rabbit .

Абстрактные существительные включают нематериальные понятия: wickedness, truth, thought, sleep, terror .

Исчисляемые существительныеобозначают предметы и явления, которые можно посчитать: four rubbers, a child, three children . Перед исчисляемыми существительными в единственном числе всегда есть определяющее слово (детерминатив) – a, the, this, that . Но перед существительным во множественном числе они нужны не всегда. Так предложение Worm moves slowly содержит ошибку, так как перед исчисляемым существительным в единственном числе отсутствует определяющее слово. Но с предложением Worms move slowly все порядке, как и с предложением This worm moves slowly .

Неисчисляемые существительныевключают абстрактные существительные ( beauty, poverty ), обозначения веществ (water, rubber – имеется в виду сырье, а не стирательная резинка, flour ). Хотя эти слова могут обладать исчисляемыми эквивалентами, в значении неисчисляемых существительных перед ними не могут стоять числительные и они не имеют формы множественного числа. Детерминатив перед ними не обязателен, если они имеют значение неисчисляемого существительного: Beauty is transitory, Truth is absolute, Rubber is used in tyres . Если эти слова используются в качестве исчисляемых существительных, например beauty в значении «красивая женщина», то детерминатив также становится обязательным, и числительные могут использоваться в сочетании с этим словом: There were six beauties present; the seven waters from different lakes tasted different.

Есть еще и собирательные существительные.К ним относятся такие слова, как team, quarter, committee, government и school (если имеются в виду все ученики и учителя). Нередко возникает вопрос, как согласовывать такие существительные с глаголом, должен ли он стоять во множественном или единственном числе: The committee is или The committee are ?

В британском английском все достаточно просто. Если члены группы действуют индивидуально, за существительным следует глагол во множественном числе, так как подлежащее указывает на несколько человек: The committee have gone to their various homes in the countryside. Однако, если они действуют как единое целое, что случается нередко, глагол должен быть в единственном числе: The committee has decided to fire you.

Если только собирательное существительное не подразумевает несколько лиц ( the members of ), то, скорее всего, оно потребует согласования с глаголом в единственном числе.

Собирательное существительное number может согласовываться с глаголом как в единственном, так и во множественном числе, хотя, как и многие другие собирательные существительные, оно имеет также форму множественного числа – numbers :