Барб Хэн - Мексиканские страсти

Не успели они выйти из машины, как входная дверь распахнулась. Первыми выбежали Ник и Сэди, затем на крыльце появились бабушка, их сестра Люси и Джули. При виде их Рид успокоился и даже повеселел. Хорошо все-таки, что они добрались и Эмили будет окружена семьей. На душе у него станет спокойнее.

Рид протянул руку, чтобы помочь ей выйти, но Эмили сидела с каменным лицом, будто не замечала. О чем она, черт подери, думает? Неужели их многочисленный клан вызвал у нее оцепенение? Он очень надеялся, что тут другая причина.

Она, болезненно вздрогнув, взяла его за руку.

– Что, больно?

– Да. Но я уверена, что после отдыха все пройдет.

Почему, стоит ему приблизиться, она вечно прячется под панцирь? Рид никогда еще не встречал таких самодостаточных женщин, как Эмили. И все-таки действие анальгетика, который она приняла в больнице, уже наверняка заканчивается.

– Слушай, медсестра надавала мне для тебя таблеток. Я их принесу, когда ты устроишься.

Его сестра и невестка повели Эмили в дом, а они с братьями остались на крыльце, чтобы поговорить.

– Мои парни здесь повсюду, – сказал Люк. – Никто не сможет незаметно пробраться сюда через лес или по дороге. Что до поимки бандитов, все наши три агентства будут участвовать в этом. Людей у нас хватит.

– Отлично, – кивнул Рид, – помощь нам необходима. – Он задумчиво зашаркал ботинком по земле. Дуэно не дурак, и если осталась хоть одна лазейка на ранчо, то он ею воспользуется. Хорошо, что начальство согласилось обеспечить им такую мощную охрану.

– Пока мы ждем сигнала, – сказал Ник. – Кстати, бабушка сняла запрет на оружие на ранчо – вошла, так сказать, в наше положение. Хотя мне она до сих пор припоминает, что я не предупредил ее заранее о приезде Сэди.

– У Люка для нее новости, – улыбнулся Рид.

– Так она уже заметила кольцо на пальце у Джули, – сказал Ник, и все трое переглянулись.

– И что же? – Люк состроил такую гримасу, будто ему сообщили, что из тюрьмы сбежал очередной маньяк-убийца.

– Ну ты же знаешь бабушку. Были слезы, объятия, все такое.

Люк шумно выдохнул:

– Слава богу за это маленькое чудо.

– Но ты-то совсем другое дело. Ты, наверное, не видел, как она на тебя посмотрела, когда вы подъехали.

– Не затеет же она порку, пока здесь Эмили, – пошутил Люк, обожавший позубоскалить в компании братьев.

– Я бы не стал на это рассчитывать, – с притворным сочувствием вздохнул Ник. – Джули-то ладно, но вот ты…

– Буду следить за ней. Как только замечу, что несет из лесу розги, сразу дам деру. Ну а до той поры можно не волноваться.

– Но ты все-таки поговори с ней, – посоветовал Рид, – только без меня.

– Ну вот всегда ты так! Неужели некому меня прикрыть?

– Возьми с собой Ника. Я наведаюсь в амбар – посмотрю, что нам нужно сделать, да и ноги заодно разомну, а то они затекли от долгого сидения.

Но признаться, в амбар он пошел потому, что не готов был войти в дом.

Нет ничего полезнее, чем физический труд, когда необходимо навести ясность в мыслях, которыми Рид постоянно возвращался к Эмили. Потому что вопреки себе чувствовал, что на ранчо у бабушки Эмили заняла свое место.

Когда солнце начало садиться за горизонт, Рид решил, что хватит. Сосредоточиться на работе так и не получилось. Несколько раз он чуть было не побежал в дом, чтобы проверить, как там Эмили. Ему жуть как хотелось быть с ней, особенно сейчас, но он упорно подавлял в себе это желание.

Бабушка была на кухне.

– Я приготовила твое любимое печенье и колбасный соус. Положить тебе?

– Благодарю вас, мэм, но я пока не голоден. Я позже, ладно? А как Люк?

– Отдыхает. И она отдыхает, если тебе интересно.

Ну вот, и бабушка туда же. Будто мало ему одного Люка.

– Если кто будет спрашивать, то я на объезде. Навещу ребят на постах и отвезу им поесть.

– Возьми эти бутерброды, – бабушка указала на коробку на столе, – я приготовила специально для них.

– Спасибо, – Рид чмокнул ее в макушку, – а мой ужин не снимай с плиты, пока я не вернусь.

Взяв в гараже квадроцикл, Рид примотал к багажнику коробку с бутербродами и стал объезжать посты. Через полчаса он вернулся, поел, принял душ и отправился в комнату, которую бабушка отвела Эмили. У двери остановился и прислушался, боясь потревожить ее сон. А может быть, она и не спит? Рид бесшумно приоткрыл дверь и вошел. Желание увидеть ее и убедиться, что с ней все в порядке, возобладало над осторожностью и смущением. Тотчас в ушах зазвенели тревожные колокольчики. Что же это такое? Он влюбился в едва знакомую женщину? Ведь он не из тех, кто лишен логики и действует под влиянием эмоций. Он умеет ждать и наблюдать. Чувства не имеют над ним власти. Однако Эмили, как никто ранее, сумела заставить его изменить своим принципам, пойти против здравого смысла. Это не удавалось даже его бывшей невесте! Что же теперь? Неужели он оттолкнул ее? Дал ей понять, что здесь для нее лишь временное пристанище? Но это правда, к черту иллюзии! И тем не менее с Эмили главное – осторожность.