Олег Молоканов - Орех. Роман

Уже почти девять вечера, а солнце и не думает садиться, подумалось ему. Может, она все-таки не будет приставать с расспросами? Как бы ее пораньше спать уложить? В комнате было светло, и Кац, не любивший читать при лампах, решил воспользоваться моментом и полистать бесплатную окружную газету, которую им каждую неделю клали в почтовый ящик. Газета лежала на столике еще с выходных, но руки до нее никак не доходили. «Если читать тут нечего, порешаю хотя бы сканворд, всё себе занятие», – решил он. Подспудно Семен Ефимович сделал попытку проанализировать поведение ореха и вспомнить, в какие цвета он окрашивался, когда ему передавалось чувство гнева или вот как сейчас – сексуальное возбуждение. Ясно было одно: все цвета относились к красной полосе спектра. Но в красном немало оттенков… Голова после бренди была тяжелой, и вспоминать, а тем более систематизировать события отказывалась. Кац понял, что если он хочет избежать объяснений с женой, то лучше не ее уговаривать лечь пораньше, а брякнуться в постель самому , чуть ли не сейчас. Пойти в душ, отмыть голову – и спать! Когда он так решил, жена, судя по скрипу ящиков комода, находилась в спальне. «Белье сортирует», – подумал он и направился на кухню проверить орех. Цвета предмет не поменял – серебристый. Довольный, будто речь шла о живом питомце, больше не демонстрирующем признаков заболевания, Кац прошлепал в ванную.

В спальне, куда Кац вошел с чистыми и причесанными волосами, Ольги не было. Хотя по утрам на работу Ольга теперь не вставала, спать она все равно ложилась раньше мужа. На сей раз ситуация выглядела иначе, хотя, правда, и время было детское. Прежде чем лечь, Кац положил на прикроватную тумбочку мобильник с включенным сигналом побудки, а затем, чтобы не раздражать жену отсутствием такта, зашел в гостиную пожелать ей спокойной ночи.

– Ты что, уже спать? – удивилась Ольга, увидев мужа раздетым. – Десятый час только!

– Да голова что-то тяжелая. И жалюзи эти еще…

– Скажи лучше, что перебрал.

– Не без этого. Пойду я, Оль. Спокойной ночи.

– Завтрак в холодильнике, как всегда.

– Спасибо. До завтра.

«Вроде правда – забыла. Или неохота напрягаться на ночь глядя», – с облегчением подумал Семен Ефимович и лег спать. И только он начал уплывать от реальности – в постель юркнуло человеческое тело и накрыло его теплой рукой.

– А ты надеялся, наивный, что я все так оставлю? – язвительно спросила жена. – Давай, колись.

Кац вздохнул и повернулся спиной к жене.

– Это всё орех.

– Что-о?

– Орех, орех.

И Кац рассказал ей о своих опасениях, пока еще смутных. После всех сегодняшних событий он думает, что это орех, меняя цвет и температуру, задает ему настроение и манеру поведения, – причем и то и другое в агрессивной форме. Особенно он укрепился в этом мнении после нападения – «Да, я считаю это сексуальным нападением!» – на свою жену на кухне, когда орех изменил цвет на рыжий.

– На оранжевый, – поправила Ольга.

– Да какая разница! Как только он стал такого цвета, я почувствовал, что не могу сдержать желания. Хорошо, что ты оказалась рядом.

– Значит, получается, если тебе приспичит где-нибудь на улице – ты на первую же бабу и кинешься?

Кац задумался.

– Хороший вопрос. Нет, это исключено. Но захотелось мне очень сильно.

Ольга Валентиновна повернулась к мужу.

– Знаешь, все это похоже на бредни. Но беда в том, что я слишком хорошо тебя знаю. Поэтому все, что ты рассказал, заставляет меня волноваться. Я не могу ощущать то же, что и ты, и не могу судить, правдивы твои догадки или нет. Давай-ка спать. Завтра будет новый день – там и поглядим.

– Давай, – обреченно согласился Семен Ефимович.

Утром, встав по будильнику, Кац тут же прошлепал на кухню и проверил орех. Никаких изменений после вечера: серебристый цвет и комнатная температура. «Слава богу, подумал он, – и пятница сегодня, наконец-то». Нельзя сказать, чтобы неделя выдалась трудной, но появление ореха, конечно, перевернуло все с ног на голову. Позавтракав и выкурив сигарету, Кац, не тревожа спящей жены, пошел в ванную, чтобы побриться и принять душ. Включив воду и покрыв щеки и кадык пеной, задумался: брать с собой орех или нет? Вчерашние события пока не укладывались в четкие рамки: если он оставит орех дома – не окажется ли тот по собственной прихоти в машине или в лаборатории? В лаборатории еще куда ни шло, а поездка в машине в состоянии неуправляемого гнева, как вчера утром, совсем не вписывалась в его планы, – так по дороге и дров наломать можно. Завершив водные процедуры, Семен Ефимович неспешно оделся и взял-таки орех с собой, только положил его не в карман брюк, а в сумку. Всю дорогу за рулем он провел в размышлениях, насколько различаются по времени перемена цвета ореха с резкими перепадами в его настроении. За прошедшие сутки он не зафиксировал эту разницу, так как просто не успел уловить взаимосвязь. Если настроение меняется раньше, чем цвет, то тогда, может, и орех здесь ни при чем. А если позже, то очень даже при чем. Через какой промежуток времени ожидать прихода агрессии или неконтролируемого сексуального желания? Он ведь вращается в коллективе, который все видит, – и к любой из этих неприятностей надо быть готовым загодя. Впрочем, все можно будет выяснить сегодня, – только орех должен постоянно находиться под его контролем.