Елена Лебедева - В какой стране жить хорошо, или Сафари на «Большую пятерку»

В день взятия Бастилии, 14 июля 1789 года, в крепости находились всего семь узников: четверо фальшивомонетчиков, двое психически больных и один убийца. Гарнизон Бастилии состоял из 82 ветеранов-инвалидов и 32 швейцарцев, в распоряжении которых было тринадцать пушек. Штурма Бастилии не было: почти единогласно военным советом было постановлено сдаться.

Хотя ничего страшного не произошло, Лена чувствовала себя обманутой. Крушение идеалов и надежд… Но потом она вспомнила, как весело проходили корпоративные вечеринки в ее фирме, и решила, что ничто ей не помешает продолжать праздновать день фирмы в этот день и дальше. Главное – она считала этот день праздничным! Она не виновата, что история революций, независимо от страны, при ближайшем рассмотрении вовсе не так грандиозна, как ее представляют.

Обед предполагался в каком-нибудь ресторанчике с видом на Эйфелеву башню. Такой было очень легко найти, так как она была видна отовсюду. До башни предстояло добраться на метро.

Елена даже не сразу поняла, что это-то и есть вход в метро: очень было похоже на обычный подземный переход. Она вошла в этот узкий ведущий вниз ход-лабиринт и подумала: «Никакой московской красоты и московского размаха, все как-то сильно скукожено». Вагоны метро тоже были маленькими и какими-то закругленными. Со стороны казалось, что в них высокие люди могут не уместиться.

Как потом выяснилось, никакого московского удобства и в помине нет.

Села Лена в кресло, оказавшееся жестким и неудобным, напротив толстой афропарижанки. Прямо коленки в коленки.

Она много раз читала про парижское метро, что в нем на станциях нет указателей с перечислением всех остановок этой линии, как в Москве, а написано только название конечной станции. Парижане сами не знают, какая ветка у них под каким номером, им надо так же ежеминутно сверяться со схемой, как и приезжим. Очень путаное метро: чтобы проехать каких-нибудь два сантиметра, нужно «пуд соли съесть» – по ступенькам вверх-вниз, вверх-вниз, потом по каким-то узким лабиринтам, по эскалатору, опять ступеньки. Просто катакомбы какие-то!

Еще принципиальное различие с московским метро и связанные с этим неудобства заключаются вот в чем: у нас нужно спуститься по эскалатору, посередине будет вестибюль, а по краям – поезда в одну и в другую стороны. А в Париже всё наоборот: посередине – рельсы для поездов, а по краям – платформы. Получается, если случайно проехать свою станцию или просто захотеть перейти на другую сторону, придется опять ходить по бесконечным лестницам и лабиринтам, хотя, казалось бы, вот она, соседняя платформа, рядом.

В общем, было очень неудобно, и Елена решила без особой надобности метро не пользоваться. Лучше ходить пешком; это и для здоровья полезно.

В Париже сильно похолодало, и ей пришлось вернуться домой, чтобы надеть всю привезенную одежду. Лена даже не могла представить, что в мае может быть настолько холодно. Так как теплой одежды она не взяла вообще, то на красную водолазку без рукавов пришлось надеть синий болоньевый длинный пиджак с рукавом в три четверти, а сверху – белую короткую джинсовую куртку с длинными рукавами.

Эту последовательность она выбрала вовсе не потому, что это было лучшее сочетание цвета и стиля, а потому, что эти вещи могли надеться одна на другую и застегнуться при этом. Получившийся триколоровый ансамбль «из-под пятницы суббота» ее не смутил: «Меня здесь всё равно никто не знает. Но нужно будет купить приличную теплую одежду».

Ресторанчик «случился», конечно же, французский. Нужно было полностью погрузиться в культуру. Так сказать, задействовать все органы чувств. Из «Википедии» Елена уже знала, что «французская кухня условно делится на региональную народную и изысканную аристократическую». Она решила начать с народной, и уже потом, после оплаты первого ресторанного счета, станет понятно, сможет ли она завтра попробовать изысканную аристократическую кухню или всё оставшееся время будет клиентом только дешевых забегаловок.

Она заказала страсбургский паштет из гусиной печени, луковый суп, мясной антрекот с салатом из свежих овощей и сыр на десерт. «Да, и еще: принесите мне фужер красного сухого вина бордо», – закончила Елена диктовать заказ официанту.

Ожидая, она начала изучать, что интересного предстоит узнать об Эйфелевой башне. В это время раздался телефонный звонок – это был Филиппе. Он сообщил, что уже освободился и хочет ее кое о чем попросить. Портить еще один день в компании этого «эстета» Лене совсем не хотелось, но отказать в просьбе она не могла. Она ответила, что собралась обедать в ресторанчике недалеко от его офиса, и пригласила к ней присоединиться. В ту же секунду Филиппе стал очень занят и сказал, что постарается освободиться через час, как раз тогда, когда она закончит обед. Они договорились встретиться у метро.