Елена Лебедева - В какой стране жить хорошо, или Сафари на «Большую пятерку»

«Почему, если мне скажут: „Вон белая идет“, я не испытаю моральных страданий, а они черные – и сразу куча проблем. Дискриминация какая-то. Нет, эту тему лучше не развивать. Район всё равно ужасный; сильно подруга сэкономила на ребенке: крохотная квартирка в центре черного квартала, вид на стену… А мне здесь жить теперь. Ну где же он? Какая у него машина? С какой стороны он подъедет?»

Вдруг Елена услышала сильный гул, и на тротуар, чуть не сбив ее с ног, вкатился мотоцикл. Это был Филиппе. Такого она точно не ожидала. Мотоцикл был старый и покоцанный, но зато Филиппе переоделся в молодежную одежду: белые обтягивающие джинсы, белая футболка с ярким принтом, на ногах – черные остроносые ботинки.

«Ну уж нет, только не мотоцикл!» – решила она. Поняв, что на мотоцикле она ехать не собирается, Филиппе несколько нахмурился и сказал, что люди, у которых машины, – глупые, потому что не берегут окружающую природу, отравляя ее парами бензина. Это предполагало, видимо, что его мотоцикл движется Святым Духом.

Думая, что платить за такси ему будет дорого, Елена предложила поехать на метро. Эта идея ему не понравилась. В принципе она могла его понять. Ее подруга, например, никогда не пользовалась метро, объясняя это тем, что задыхается там. Поэтому муж, чтобы спасти ее от смерти, купил ей маленькую машинку – «Мини Купер». Может быть, Филиппе тоже просто не любит ездить в метро.

Он поинтересовался, куда она хочет поехать. Эти слова Лена знала, как ей казалось, всегда: Лувр, Елисейские Поля, Латинский квартал, Монмартр, Нотр-Дам де Пари. Но Лувр и Елисейские Поля она посетит самостоятельно. В Латинском квартале, судя по названию, мексиканцы одни, поэтому она не хотела туда идти – было достаточно впечатлений от афрофранцузского квартала.

– Нотр-Дам де Пари… – мечтательно произнесла она. Филиппе на минуту задумался, а потом предложил:

– А давай прогуляемся здесь? Здесь тоже много интересного.

«Почему бы и нет? – решила она. – Нельзя жить штампами. Где, как не в Париже, можно себе позволить быть открытой для всего нового и неизведанного».

Они шли уже минут двадцать по улице, временами переходя через перекрестки. Филиппе говорил, не замолкая, про свое детство. У него были младший брат и младшая сестра. Его мама гуляла с ними в Люксембургском саду…

Улицы были похожи одна на другую. Такие же могли быть в ее родном Тарасове, Рязани или, скажем, Астрахани. На Париж это совсем не похоже. Но Еелен было неудобно спросить, когда, собственно говоря, начнется Париж. Устав, она предложила зайти в кафе и выпить кофе. Филиппе согласился, но сказал, что у него только кредитная карточка, а в кафе можно заплатить сумму меньше десяти евро только наличными. Чашка кофе стоила пять евро, пирожное – семь-восемь евро. Так что на двоих выходило больше двадцати евро. Она была уже во многих странах и никогда не слышала об ограничениях по сумме оплаты по карточке. Но Филиппе сказал, что это не проблема – он сейчас снимет наличные в банкомате, и они пойдут в кафе.

Деньги у нее были, но ей и в голову не пришло бы предложить заплатить за него и за себя, да даже за одну себя. Человек вызвался показать город, его этим можно обидеть. Из-за каких-то двадцати евро можно расстроить человека! «Потерплю, ничего страшного», – уговаривала она сама себя.

Они плутали уже час, но банкоматов не было. Вдруг Елена увидела в переулке вывеску банка и показала Филиппе.

– Но сегодня воскресенье, банки не работают, – ответил он и с явным нежеланием дойти и посмотреть продолжил: – Там нет банкомата.

Банкомат там был. Филиппе достал карточку, а она, чтобы он не подумал, что она может увидеть код, отвернулась в сторону. Напротив оказалась зеркальная витрина, и ей было очень хорошо видно, как Филиппе сразу спрятал карту в карман брюк и стал нажимать на разные кнопки, делая вид, что случилось что-то непредвиденное.

– Как же так! – воскликнул он. – Банкомат не вернул карточку и не выдал деньги!

Если бы Лена не видела собственными глазами, что он ее туда не вставлял, она бы поверила – настолько искренне он убивался по утраченной карте.

– Завтра утром ты сможешь получить ее назад, – успокоила она его. На что он ответил: завтра он только напишет им письмо, в среду-четверг получит ответ, так что возврат карты затянется неизвестно насколько. Понятно, на чашку кофе можно не рассчитывать даже на следующей неделе, усмехнулась Лена. Спрашивать об остальных картах она не стала (ведь обычно каждый человек имеет минимум две-три карты), потому что не сомневалась, что его ответ будет таким же «веселым и находчивым».