Аркадий Сброд - История триумфального падения и проба звезд

Таблетки горстью легли на ладонь. Явно меньше, чем необходимо для финальной отключки, явно больше, чем требовалось для обычного сна.

Таблетки, пива глоток, сердце стучит.

Ещё порция, тело немеет, глаза закрываются.

Лежу неподвижно, чтобы не спугнуть покой. Минута, две, три, дыхание становится ровным, веки тяжёлыми, вентилятор урчит убаюкивающе. Погружаюсь в долгожданный сон.

И тут БАЦ! Как будто острой киркой, пробивая тонкие стенки черепа, наносит удар по макушке некто невидимый.

HUJAK!!! И ты вскакиваешь в ужасе и приступе острой боли, как будто кто-то только что на живую удалил небольшую область твоего головного мозга.

Глаза дико озираются, тело подёргивается от непрекращающегося тика.

Глаза дико озираются, тело подёргивает от непрекращающегося тика.

– Хорош спать, у нас срочный вызов! – раздаётся спокойный голос Маркела в левой ушной раковине.

– Принял, Маркел! Где дислокация?

– К юго-западу от тебя, через центральный вход на пляж, далее направо мимо Лагуны Любви на возвышенность. Координаты отправляю.

На левой руке, чуть выше кисти, высветились яркими красными цифрами широта и долгота пункта назначения.

– Хеприк! – раздался голос Маркела. – Транспорт земной возьми, через четыре минуты стартуем. Униформу на борту примешь.

– Понял тебя.

Успокоился. Выпрямился. Перестало трясти. Мозг стал собран и заработал на полную мощность. Вышел из комнаты, оставил записку: «Буду». Вышел на улицу, взял первый свободный скутер с ключами, выкатил в темноту улицы и, ориентируясь по указательной неоновой стрелке на руке, прибыл к пункту назначения.

Скутер остался на въезде на пляж. Лагуна Любви отражала луну. Немногочисленные посетители близлежащего кафе предавались плотским утехам. Мимо них к утёсу. По деревянному настилу мимо торговых палаток, закрытых на ночь. Мимо ленивых собак, вынюхивающих в ночном воздухе запах страха.

Страха не было. Миссия предстояла далеко не первая.

Вверх по тропинке с зыбкой почвой, уходящей из-под ног. Спустя пару минут был на месте. Сверкающий перламутровый батискаф, спрятанный от посторонних земных глаз тройной визуальной защитой, возвышался на утёсе, как цеппелин, прикорнувший на Эвересте.

Идентификатор считал данные ДНК и приветливо распахнул зоб.

– Доброй ночи, Хепри! – приветливо произнёс искусственный голос. – Переодевайтесь, пройдите детоксикацию, капитан ожидает вас в рубке.

– Спасибо, Viki.

Сетчатка глаза была отсканирована. Модуль для личных нужд поглотил организм для проведения медицинских мероприятий. Мелкие иглы пронзили плоть. Сыворотка поступила в артерии, электрические разряды активировали угнетённые нейронные связи.

– Дееспособность организма восстановлена! В качестве рекомендации по поддержанию себя в работоспособном состоянии посоветую вам не злоупотреблять сочетанием стимуляторов в свободное от миссии время.

– Спасибо за совет, Викуль. Но на Земле без этого бывает чертовски погано!

Капсула заботливо выплюнула обновлённое тело перед личным шкафчиком.

– Попробуйте найти себе хобби. Человеческим особям это идёт во благо.

– Ох, заботливая ты моя, это ж и есть моё хобби!

Судя по изменившемуся цвету подсветки с нежно-голубого на бледно-красный, Вики негодовала. Но ругаться ей было запрещено.

Униформа напоминала американские робы. Правда, выбранный корпоративный рыжий цвет рабочего комбинезона имел вполне определённое предназначение – выделяться на фоне космической темноты, а свободный покрой позволял запросто брать с собой на задание необходимые гаджеты, коих в работе сотрудника «Службы технической эксплуатации, эвакуации и замены основополагающих элементов Пятой Вселенной»было немало.

Платы и микрореле, карты памяти и точки гравитации, носители ДНК и защитные коконы, активаторы термоядерного процесса и одноразовые телепорты. Комплект № 2 предназначался для ношения на борту: температурный пузырь на случай разгерметизации, стандартный набор инструментов «Грация-2» и боевой распылитель частиц, стирающий незваную особь в мгновение ока.

А особи попадались часто.

Как правило, это были представители аборигенов заселённых миров, находящихся на гарантийном обслуживании корпорации «М.И.Р.А». К слову, наш борт был корпоративным транспортом гражданского назначения и вступал в бой лишь в экстренных случаях, и если речь шла о поломке на планете с зачаточной цивилизацией, то проблем никогда не случалось.