Максим Лист - Нас – нет!

Надежда пропала однажды вечером, как всегда, в темном и грязном туалете. Тогда туда вошел дежурный воспитатель, недовольно и молча обвел взглядом всех присутствующих. Воспитанники угрюмо молчали, еще ничего не успело случиться, это было лишь самое начало очередного надругательства. И все беды для Севки могли закончиться прямо сейчас. Он с мольбой смотрел на вошедшего педагога. Но тот в полной тишине буднично и неуместно спросил Севку: «Хочешь чаю?»

Севка все понял. Он не хотел чаю и не хотел того, что скрывалось за этим предложением, но арифметика проста – лучше уж один, чем эти четверо. Он кивнул и вышел из туалета следом за учителем.

Через пару часов усталый педагог отправил Севку обратно в свою спальню.

– Мне нельзя туда! – чуть не заревел Севка, – По крайней мере, сегодня…

– Не болтай ерунды, малыш. Порядок есть порядок, воспитанники должны спать в своих комнатах, – беспечно отозвался наставник, застегивая манжет на несвежей рубашке.

Вот так и умирает надежда.

Вообще, почти на всех окнах этого дома скорби предусмотрительно стояли решетки на окнах, из тонких металлических прутиков, даже не решетки, а так… заборная сетка. Но голыми руками такую все равно не порвать. Их не было только в учительском крыле, где как раз они сейчас и находились.

Больше раздумывать Севка не стал и рванулся в приоткрытое окно.

Разумнее, конечно, устраивать побег днем, когда не нужно прыгать из окон, просто не вернуться с прогулки – и все. Это же все-таки не тюрьма – хватятся только вечером, перед сном. Но ждать до утра было и опасно, и страшно, да и незачем…

Димка, когда сбежал от отца, перебрался на другой конец города, подальше от старого дома. Жаркий июнь, беспечное лето, и о том, как придется выживать зимой, не думалось. Все было легко.

Новичкам везет! – В первый же вечер нашел себе работу в ресторане. Помогал повару разгружать привезенные продукты и мыл посуду. Насчет оплаты он даже не торговался, главное – разрешалось есть столько, сколько влезет. Даже наутро он готовил себе увесистый бутерброд с ветчиной и сыром. Повар, когда увидел этот шедевр высокой кухни, долго смеялся над Димкой. Вообще-то Димка был уверен, что готовил себе большой гамбургер, а не бутерброд, но получилось, и правда, не очень. Несуразная кучка искромсанных продуктов и зелени. Повар опасливо забрал из его рук большой нож и умело нарезал аккуратную ровную стопку одинаковых и небольших бутербродов. Завернул их в большой лист бумаги, сверток уложил в пакет и вручил Димке.

Он обустроился на чердаке старой пятиэтажки, там же, недалеко от ресторана, а под утро, когда возвращался в свое жилище, через слуховое окно выбирался на металлическую косую крышу под яркие звезды и встречал там рассвет. Он и не думал, что жизнь может быть такой простой и свободной. Сидя на крыше, хорошо мечтать о разном. В основном, конечно, о счастье. Димка тогда много размышлял над тем, чего ему хотелось бы. Что смогло бы сделать его еще более счастливым. Однажды даже уснул и чуть не скатился вниз. Точнее, все-таки скатился, но упасть ему не дал металлический хлипкий заборчик, ограждающий крышу. Ударившись плечом об ограду и застыв у края, Димка отчетливо слышал, как от страха ухало его сердце. И, осознав, что жизни уже ничто не угрожает, с удивлением отчетливо почувствовал, что для счастья достаточно просто избежать смерти, и сама жизнь не так уж плоха, а требовать от нее чего-то большего как-то глупо и неловко. Если не научиться радоваться тому, что есть, то и остальное не принесет счастья.

Заканчивался август, Димка полностью освоился. Единственная тревога оставалась за школу. Бросать учебу в планы не входило, но в старую школу возвращаться было бы ошибкой, а других вариантов он пока не видел.

Однажды после работы он, как обычно, вернулся на свой темный чердак и, пригнув голову, чтобы не удариться об стропила, уверенно направился на тусклый уличный свет в окошке, рядом с которым обустроил себе постель.

Буквально сделав пару шагов, Димка споткнулся обо что-то мягкое и тут же полетел на пол, роняя пакет с бутербродами и банкой сока.

Странно, на этой крыше было так спокойно, ему в голову даже не приходило, что здесь может неожиданно появиться кто-то еще. А кто ходит ночью по чужим чердакам? Естественно, кто-то огромный, страшный и беспощадный.

Димка в ужасе отполз подальше, прижавшись спиной к стене. И сдерживая громкое и частое дыхание, пытался различить в темноте чудовище. «Коварный гад, – успел подумать Димка, – около входа напал, теперь путь к отступлению отрезан…»