Хелен Джонс - Литературный герой. Читай и пей чай

«Все. Это точно он», – произнесла мысленно Табби и вновь опустила глаза, когда парень посмотрел на нее.

«Не привлекай внимание, Би, хватит на него пялиться», – она уткнулась в мобильник, словно что-то читала очень важное, перелистывая картинки.

Табби успела изрядно замерзнуть и дважды передумать, прежде чем автобус, наконец, подъехал к остановке. Она демонстративно помедлила, искоса глядя, как парень зашел в автобус и сел на заднее сиденье.

«Пора действовать, Би», – сказала себе девушка и села напротив парня. Он, не отрываясь, смотрел в книгу, иногда похмыкивая, хмуря густые брови, а иногда и вовсе немного открывал рот, скользя взглядом по строчкам. И только когда его задумчивый взгляд оторвался от книги и нацелился на нее, Табби прекратила так нагло его разглядывать.

Парень едва улыбнулся, заметив смущение девушки, и снова вернулся к чтению.

Каждый раз, когда автобус наскакивал на кочку, густые черные волосы парня подскакивали, как на пружинках и снова ложились в исходное положение так аккуратно, будто их хозяин только-только вышел из салона.

«И эти торчащие волосы, будто его ударило током», – вздохнула мысленно Табби, снова бесцеремонно разглядывая своего незнакомца, – «не может же это быть совпадением?». Она невольно нахмурила лоб, все также мысленно продолжая себя убеждать, что такого в жизни просто не может быть и женщина, сидящая рядом с Юниором, удивленно посмотрела на девушку.

Табби всегда мысленно разговаривала с собой, представляя, что беседует с лучшей подругой, и была чересчур эмоциональна в разговоре. Когда она была согласна с предположениями, то кривила губы и кивала, а при явном несогласии тут же мотала головой, чтобы выкинуть противные мысли. Она могла резко приподнять бровь или испуганно выкатить глаза, если в ее голову закрадется что-то ужасное, а могла расплыться в блаженной улыбке, когда мысли ей придутся по душе.

Каждый раз, когда автобус делал остановку, Табби смотрела на парня, сидящего напротив, боясь упустить его. Но тот неподвижно сидел, уткнувшись в книгу, больше ни разу не взглянув на окружающих.

До конечной остановки они добрались спустя тридцать минут, и к этому времени Табби уже начало клонить в сон, несмотря на недавно выпитый кофе. Парень, не торопясь, аккуратно уложил книгу в рюкзак, ожидая, когда можно будет свободно выйти из автобуса, и еще раз бросил настороженный взгляд на девушку, словно понял, что она следит за ним.

Табби делала вид, что ищет что-то в кармане, и именно по этой причине не выходит из автобуса, и только когда парень ступил на мокрый от дождя асфальт, девушка тут же вылетела из автобуса.

Дождь закончился быстро. Табби даже не заметила, что он вообще шел, всю дорогу глядя на Юниора. По крайней мере, она была убеждена, что его так зовут.

– Да, привет! Я уже на месте, а ты где? – девушка прислонила телефон к уху, из которого не доносилось ни единого звука.

Парень стоял немного поодаль, оглядывая местность, словно приехал сюда впервые.

– Да, конечно, объясняй, как идти, – нарочно громко произнесла девушка, когда парень двинулся вдоль дороги с магазинами. Он шел быстро, держа руки в карманах пальто, и пару раз за всю дорогу оглянулся, от чего Табби почувствовала себя неловко.

Так они проследовали мимо маленькой кофейни, мимо парка, завернули за угол и оказались в жилом районе с маленькими аккуратными домиками.

Табби тревожно потерла руки от той гробовой тишины, что тут же врезалась ей в уши. Ни единой души. Не было слышно ни гудение автомобилей, ни лай собак, ни разговоров. Девушка замолчала, машинально убирая мобильник в карман.

Парень все так же быстрым шагом шел вперед, и Табби чуть не упустила его из вида, пока ошеломленно разглядывала красивые ухоженные дома. В том месте, где жила девушка не было таких кукольных домиков с аккуратно подстриженными газонами. Они походили друг на друга, словно кто-то просто скопировал один из них, а затем сделал копию.

Парень более ни разу не обернулся. Когда улица с красивыми домами резко оборвалась, Табби проследовала за парнем по деревянному подгнившему мосту над речкой, после которого начинался лес.

Девушка остановилась, судорожно оборачиваясь, в надежде найти хоть одно живое существо помимо них двоих. Идти в лес, пусть даже днем, за незнакомцем не было никакого желания, да и в животе начало урчать так, что, казалось, рев было слышно на всю округу.

«Что ж, Би, дальше ты не пойдешь», – уверенно сказала она себе едва слышным шепотом, и с сожалением проводила парня взглядом далеко вглубь леса, – «по крайней мере, не в этот раз. Ты ведь не взяла с собой перцовый баллончик».