Наталья Орлова - Малахитовый перстень

Юноша спешил, а девушка, стараясь не отставать, выбивалась из сил, поспевая за ним. Она спотыкалась, но, крепко держалась за его руку, не отпуская. Ее красивые черные волосы растрепались на ветру и предавали юному облику то скорбное отчаянье, которое заставит вздрогнуть и насторожиться любого:

– Быть беде! – решила Ягинда.

За свою долгую жизнь она повидала достаточно, чтобы сразу смекнуть, что тут дело неладно.

И в ту самую минуту над обрывом появились всадники. Издалека Ягинда не могла разглядеть их разгоряченных погоней лиц, но точно знала, что так могут преследовать свою жертву только воины князя Альмагир. Не зря их черные плащи, подобно крыльям больших птиц, угрожающе развивались над самым краем ущелья. Одного взгляда, было достаточно, чтобы понять, что эти люди способны выполнить любой приказ, лишь бы за это хорошо платили.

– Ну, ничего нового люди придумать не могут. Одни бегут, другие догоняют. Оставили бы их в покое, так нет же, – с грустью подумала Ягинда.

Она смотрела ввысь, ожидая развязки, а чутье подсказывало ей, что ждать придется не долго. Но Ягинде очень хотелось хотя бы один раз ошибиться и надеяться на то, что ничего плохого не произойдет. Уж слишком юными и невинными казались ей беглецы; уж слишком безжалостными выглядели их преследователи…

Всадники гнали лошадей так быстро, насколько им это позволяла крутая тропа. Подобно хищникам, они загоняли беспомощную добычу к роковому обрыву. Совсем немного и этих двоих схватят, свяжут по рукам и ногам-это всего лишь вопрос времени: «Еще немного, еще совсем чуть – чуть…»

«Еще немного, еще совсем чуть – чуть», – он все еще не оставлял надежду взобраться на горный выступ. А что дальше? На этот вопрос у него не было ответа. Горы манили, обещали укрытие и заступничество, и вот теперь безразлично лишали своего покровительства. «Еще немного, еще совсем чуть – чуть». Глядя на тщетные старания несчастного юноши, Ягинда вздохнула: «Странное это состояние, когда ты бежишь из последних сил, точно зная, что скоро все закончится».

Но юноша остановился. Он обнял свою возлюбленную. Взял за руку. И.…прыгнул вниз.

– Ах, —воскликнула Ягинда.

Несмотря на то, что она давно догадалась, чем все закончится, все же не ожидала, что это случиться так скоро. Уж слишком быстрый, глупый и нелепый вышел исход. Такой, что казался безумной игрой разыгравшегося воображения. Вот только холодным камням было все равно. Они равнодушно поджидали свою добычу, летящую прямо в их клыкастую пасть: «Еще немного, еще совсем чуть – чуть» ….

– Кар, – прокричали испуганные вороны, разлетаясь в разные стороны. До этого они вольготно устроились на вросшем в скалу дереве, и совсем не ожидали, что кто-то или что-то потревожит их в этом безлюдном месте, а тут откуда-то сразу столько людей появилось:

– Кар, —снова недовольно прогорланили птицы, взмахивая крыльями, но природное любопытство не позволило им удалиться на большое расстояние. Вороны уселись на камни, с интересом наблюдая за происходящим.

А юноша падал вниз. Еще немного, и всему придёт конец.

«Еще немного, еще совсем чуть – чуть». При этой мысли пришло осознание того, что любимая осталась там, наверху, а он совсем один и впереди только безжалостные скалы, да бурная река: «Еще немного, еще совсем чуть – чуть».

– Ну и пусть, – решил он, уж лучше так, и закрыл глаза….

Ягинда вышла из своего укрытия…

Горная река все так же, пробивала себе дорогу сквозь бездушные каменные глыбы. Разбегаясь множеством серебряных нитей, она, как и много веков назад, срывалась мощным потоком с отвесных скал, вызывая восторг и изумление, граничащие с суеверным страхом. Сколько пришлось повидать ей счастливых и трагических дней, чтобы в конце концов безучастно взирать на все с высоты своего падения?

Каникулы были безнадежно испорчены. Эта невыносимая жара просто угнетала, а спасаться от нее целыми днями на речке двум друзьям Сашке и Димке уже порядком поднадоело. В маленьком поселке один день похож на другой: и так день за днем, год за годом. А хочется чего- то необычного: путешествий, или хоть каких-нибудь приключений…

Сашка и Димка – два друга. Непросто друга, а таких, которых связывает шесть лет упорной учебы в одном классе, да еще и закаленной в трудностях постижения научных знаний! Столь крепкое братство, проверенное годами, сделало их очень похожими друг на друга, несмотря на то, что внешне они были очень разными.