Дэн Березовский - 12 часов

– Какой ужас, – прошептала Валентина.

– Согласен, – кивнул Иван. – Но какой у меня, то есть у нас, был выбор? К тому же Виталик сказал, что придумал, как вывести на чистую воду этих подонков.

– Он не поделился с тобой, что именно задумал?

– В тот момент нет.

– И что же было дальше? – спросил Николай.

– Я целый день не находил себе места. Я ещё не рассказывал, что некоторых из нас выводили на работу. Представляете, семидесятилетних стариков заставляли таскать тяжести! И опять же есть видеотрансляция. Но в тот день мне повезло – я оказался в числе тех, кто остался в камерах. Мне казалось, что ничего не будет, что Виталика раскусили и уже давно убили.

– Но он пришёл?

– Да. Весь такой довольный. Открыл мою клетку, а потом выпустил ещё несколько человек. Мы стали продвигаться к выходу. По дороге я заметил валяющихся охранников. Виталик объяснил мне, что сумел подсыпать им снотворное. Он забрал у них оружие и повёл нас дальше. Не знаю, как нам так повезло, но мы смогли выбраться. Только Виталик сказал, что ему необходимо вернуться обратно.

– Он не пошёл с вами?!

– Нет! Я пытался его отговорить, но Виталик только сказал, что хочет положить этому конец, и побежал обратно в комплекс. В его руках был пистолет. Мы уже были на холме, когда прозвучала сирена, послышались крики, а потом прогремели выстрелы. Думаю, что его убили. Не мог он оттуда выбраться – слишком много там этих мордоворотов-охранников.

– А те, другие, что с тобой бежали? Они где?

– Мы разделились. Наверное, я не должен был идти к вам, но у меня больше никого не осталось.

– Эх, Вадимка, ну как же ты мог так с нами поступить? – с горечью произнёс Иван.

– Да, а нам он рассказывал, как у вас всё хорошо. И как они собирались объяснить вашу смерть?

– Придумали бы что-нибудь, к примеру, сердечный приступ или ещё что-то. У них свои врачи и нотариусы, я же говорил. Так что они бы подписали всё что угодно.

– И что же теперь нам делать? – спросила Валентина.

– Ну может этот Виталик всё-таки успел сделать, как обещал? – предположил Николай.

– Надеюсь, что это так, – ответил Иван. – Но не собираюсь сидеть сложа руки!

– И что ты сделаешь? Пойдёшь на них в лобовую атаку? С чем? Могу одолжить лопату или грабли!

– Нет, – устало покачал головой Иван. – Есть у меня один знакомый полицейский. В соседнем городе. Долгая история, моя Ирочка когда-то спасла его мать. Вы же помните тот случай, когда она сумела откачать женщину, которая тонула? Так вот, её сын работает следователем. И часто мне звонит. Приятный малый, и самое главное, что честный.

– Ты уверен?

– Да! Слушайте, мне действительно неудобно, ведь если эти твари узнают, где я – вам тоже несдобровать. А искать они меня будут точно. Так что завтра утром я уйду.

– Не глупи! Ты всё правильно сделал! Ты можешь оставаться у нас, сколько потребуется! Если что, мы тебя в обиду… Эй! ЭЙ!

Николай Олегович подхватил своего друга прежде, чем тот упал со стула.

– Потерял сознание, – констатировал мужчина.

– Дай ему отдохнуть, – посоветовала Валентина. – Он столько всего натерпелся. Господи, бедная Ира! Не могу поверить, что её больше нет!

Они уложили Ивана в постель и остаток ночи провели в жарких спорах, пытаясь решить, что делать дальше. Но так ничего толкового и не придумали.

Уже под утро Николай Олегович решил взять инициативу в свои руки. Он подошёл к мобильному телефону, лежавшему на столе.

– Ты чего? – удивилась жена.

– Хочу сообщить в полицию!

– Но ты же слышал Ивана – там всё схвачено.

– Ну, так уж и всё! – усомнился Николай.

Он принялся набирать номер, когда позади них хлопнула входная дверь. Валентина бросилась к окну.

– Это Иван! – с лицом, полным отчаяния, произнесла она. – Наверное, решил, что мы хотим его сдать и сбежал.

– Вот чёрт! – Николай в сердцах бросил мобильный в угол комнаты и, не обращая внимания на ноющие суставы, выскочил во двор.

– Ваня! Стой! – крикнул он.

– Не ожидал я от тебя такого! – крикнул в ответ его друг. Он уже почти скрылся в зарослях.

– Ты о чём?!

– Ты же не поверил ни одному моему слову! Кому ты звонил? Вадиму?

– Ты совсем рехнулся, старый дурень?! – искренне возмутился Николай Олегович.

– Нет! Я всё прекрасно понимаю! Ты решил денег срубить! Думаешь, эта «Счастливая жизнь» тебе заплатит? Да они же животные! И ненавидят стариков!

– Ты несёшь полный бред! Вернись в дом, и давай всё обсудим спокойно!

– Кончилось время для дискуссий! – крикнул Иван. – Смерть моей жены не сойдёт им с рук!