Когда принесли мой кредитный счет, я приятно удивился – папаша на этот раз расщедрился.
– Ура! – воскликнул я. – Вы будете у моих ног!
И позвонил своей шикарной попутчице.
– Да? – ее голос был приятен, но строг.
Я назвался.
Она сразу сменила тон и даже тембр – заворковала.
– Мы поужинаем? – предложил я.
– А где? – осторожно поинтересовалась она.
– В Bell Air, – предложил я самый дорогой и престижный ресторан этого удивительного города.
Она сразу согласилась.
И даже на расстоянии почувствовал, как мои шансы крепко подросли.
Я взял напрокат смокинг и вызвал двенадцаттиметровый лимузин.
Ресторан, куда мы приехали, был знаменит тем, что именно в нем президент Соединенных Штатов Дж. Ф. Кеннеди познакомился с самой прекрасной женщиной тех времен – Мерлин Монро. Здесь они вместе обедали.
– За каким столиком они сидели? – спросил я официанта. – Он свободен?
– Это очень дорого, – поведали мне.
Брови моей спутницы вздрогнули – она ждала, что я отвечу.
– Ничего нет дороже желания, дружище, – ответил я халдею.
Нас провели в тот самый знаменитый зал, усадили за тот самый столик.
Спутница моя была само очарование: черное воздушное платье, открытые плечи и – каскад драгоценностей.
За соседним столиком сидела группа японцев.
Маленьких, серьезных и богатых.
И все они не отрывали своих узких глаз от моей спутницы. Она им очаровательно улыбалась, а я заказывал самые изысканные блюда.
К полуночи я напился.
Помню еще, что подружился с японцами.
И проснулся в номере моей спутницы – благо, гостиница у нас была одна и та же.
Время было уже к полудню.
Оказалось, мою подругу тоже пригласили на церемонию.
Страдая с похмелья, я побрел к себе.
Но похмеляться не стал, побоялся папаши.
Долго стоял под холодным душем. Аж посинел весь. Зато полегчало.
Потом заказал три порции кофе. Пошарил по карманам смокинга, нашел вчерашний счет. Когда вник в него, стало немного грустно – сумма составляла ровно половину выделенного папой бюджета.
В дверь позвонили – принесли какой-то подарок в коробке, завернутой в розовую бумагу. Я сперва удивился, но потом понял, что это от вчерашних японцев.
Открывать не стал. Отправил своей знакомой. Пусть думает, будто это от меня. Все-таки ночь была очаровательна, да и она сама тоже.
Ровно в четыре я был в холле.
Там было много знакомых знаменитостей.
Отец стоял чуть в стороне ото всех со своей юной и очень красивой женой. К нему то и дело подходили сильные мира того.
Он заметил меня и милостиво кивнул.
Я подошел.
Поздоровались.
– Он сообщил мне, что я еду не с ним: он в первом лимузине, а я в шестом, но в зале сидеть буду рядом с ним. А потом мы вместе поедем на банкет, который устраивает Киноакадемия для лауреатов «Оскара».
– Ты все понял? – спросил меня отец.
– Конечно, па, – уверил я его, хотя ничего не понял кроме того, что я в зале буду почему-то или зачем-то сидеть вместе с ним.
Он дал мне приглашение.
Я поклонился и выбрался из уже плотной толпы, окружавшей моего отца.
Тут ко мне подлетела моя знакомая в сопровождении трех поклонников, отвела меня в сторону и стала шептать мне в ухо:
– Зачем такое расточительство, такой дорогой подарок?!
Я поначалу никак не мог понять, о чем она.
Но когда она стала говорить что-то насчет престижной видеоаппаратуры, я понял, что было в коробке от японцев.
– A-а, пустяки… – небрежно отмахнулся я.
Она на мгновение осторожно прижалась ко мне и уже громче спросила:
– А ты где там будешь?
Я показал свое приглашение.
У нее удивленно взлетели брови – ряд, указанный в приглашении, был зарезервирован для звезд, и все это знали. Она же сидела где-то под балконом.
Я небрежно убрал приглашение в карман и, шепнув ей, что во дворце увидимся, пошел прогуливаться по папиным друзьям.
Все меня встречали очень радушно: кто целовал, кто обнимал, кто мял, а кто просто говорил какой-нибудь затасканный комплимент – мол, так похож на отца, прямо вылитый.
Я на это кисло улыбался – мне почему-то хотелось быть похожим на самого себя.
Наконец стали подъезжать лимузины.
Отец со своей красавицей, как и говорил, уехал в первом. Потом – ведущие актеры и авторы фильма. Следом – композитор и команда отцовой студии. Наконец пришел и мой лимузин, но какой-то весь потертый с шофером лет под сто и пыльными фарами.
Со мной посадили еще троих – двух толстых операторов и сопливую девочку-гримершу.
Читать дальше