Евгений Вышегородский - Сокровища богов. Алмазы власти

Некие восточные девушки, видимо, из Кермессии, ходили с корзинками и раскидывали голубые лепестки. Одна из них подошла к Рогволду, улыбнулась и дала ему веточку с голубыми листиками. Воин не успел и слова произнести, как дева исчезла.

Вторые врата были позади, и растерянный воин бродил уже по следующему ярусу, где торговали различным оружием, редкими вещами и роскошными украшениями. Народу становилось все больше и больше, а симпатичных девушек все меньше и меньше. Грозные мужи гремели своим оружием, примеряли кольчугу, присматривались к мечам и копьям, громко хохоча.

Огромные пальмы создавали тень, немного от жары. Под ними отдыхали боевые слоны, которые еще не нашли себе покупателя. А ларнийские жалохвосты дергались в своих клетках на жаре, что, впрочем, для них было приемлемо. Проходя возле этих опасных тварей, постоянно норовивших кого-нибудь цапнуть своими клешнями, Рогволд на время остановился и впал в воспоминания. Жалохвоста он повстречал впервые на единственной запомнившейся ему прогулке с отцом. Они гуляли по степям Ларна, маленький Рогволд резвился в высокой траве и бегал от отца. Однако одно обстоятельство изменило ход всей прогулки: внезапная оцепеняющая боль и падение. Слез не было, сразу же появился отец, он поднял сына на руки и произнес:

– Не бойся, сын мой, это к тебе взывают твои предки, – он раскрыл левую ладонь, на ней сидел маленький жалохвост, – они взывают к нам через них, наших животных-родичей. Все мы дети Ларна и его законные правители, и вскоре мы обязательно вернем свою землю.

Ларн – некогда сильное и могучее королевство древних людей, от которого ныне осталась лишь пустошь, по которой околачиваются кочевники, торговцы, разбойники и часовые Империи.

Глубокие воспоминания прервали отдаленные и невнятные крики: «Лар… ларнийские вещи… золото… пояса». Сердце Рогволда дрогнуло, и он немедленно побежал на эти крики. Звуки доносились из небольшой лавки, почти у самых третьих врат. Усатый торговец сразу заметил сияние в глазах Рогволда и тут же начал совать ему в руки различный хлам. Но воину приглянулось другое: серебряная фибула в виде жалохвоста.

– Вот это! – отрезал сын Ролда. – Я беру ее.

– Отлично, милорд, – обрадовался торговец. Рогволд снял с пояса мешок и тогда вспомнил, что там кристалл Вселаса и отдавать его нельзя. Но беззаботного купца не смутила задумчивость его. Он выхватил мешок и тут же потерял кисть от рефлекторного взмаха меча Рогволда. Воин сам не на шутку испугался своего необдуманного и оттого рокового действия. Купец истошно вопил, валяясь в луже собственной крови, чем, безусловно, привлек всеобщее внимание.

«Три барона! Что здесь происходит, а ну-ка давай мы тебе кишки на копья намотаем!» – прокричали рыночные стражники. Завязался бой. Во время краткой передышки Рогволд запрыгнул за лавку и обнаружил странную вещь: на окровавленном усаче лежали мешок и высыпанные из него золотые монеты. Лишь монеты. «Проклятые колдуны, никогда им не доверял», – подумал воин и тут же вернулся в бой. Он успешно отбивался от поспевающих стражников. Но увернуться от стрелы он не смог.

– Он теперь мой, – уверенно произнес некий мужчина с арбалетом.

– Ты кто такой? – усталым голосом спросил незнакомца толстомордый стражник.

– Не твое дело, смерд, – грозно заявил незнакомец. Стражники попятились назад. Незнакомец подошел к раненому Рогволду и вытащил стрелу у него из спины. – Зелья надолго не хватит, бери его, чего смотрите, – приказал он своим подоспевшим дружинникам. Они положили его на носилки и пошли вверх по холму к первому ярусу, к выходу. Таинственный отряд без проблем они прошел через рынок, люди боялись их, отступали, даже бравые мужи лишь недовольно ворчали. На подходе к первым вратам незнакомцев встретила городская стража. Спустя мгновение ока посреди стражников появился худой человек в зеленой мантии со свисающими рукавами. Черная бородка обрамляла его приветливые губы, а лысину прикрывал темно-зеленый берет. Это был Фил Ангуис – первый советник бургомистра.

– Приветствую вас, лорд Феликс, ну и переполох же вы устроили в нашем городе, – с улыбкой сказал Фил.

– И вам того же, Ангиус, да, Империя требует рабов, и я покупаю их или беру силой, – самоуверенно заявил Феликс.

– О, мой лорд, я все понимаю, но вы нарушаете законы нашей республики, я не могу вас просто так отпустить. Этот пленник должен предстать перед судом городского магистрата и понести заслуженное наказание. А с вас взыщут денежный штраф за беспорядки по закону.