Евгений Абрамов - Последний герой - Навсегда

– Когда будет станция с 30 минутами стоянки? – спросил я начальника.

– В Нижнем Новгороде.

– Отлично, – как будто мне не все ровно, сколько мы будем стоять в Нижнем или где-либо еще.

Все герои лучших фильмов задают бессмысленные вопросы в самом конце. Поэтому я с чувством выполненного долга направился к себе в вагон и прилег на верхнюю полку.

День был тяжелым.

Эдвард устал сидеть в помещении и вышел на улицу подышать воздухом. Лавка, в которой он находился, располагалась в конце самого людного района города. Был вечер, задорные кампании гуляли по улицам. В районе всегда бурлила жизнь, не гасли огни улиц, пабы работали до последнего гостя, а магазины и ломбарды закрывались поздно, почти ночью.

Лавка Эдварда Лемма была обставлена старыми безделушками, начиная от всякой мелочи, которую никто не купит, но в то же время Эдварду жалко это выбрасывать. Старая дребедень так и будет собирать пыль на прилавках, в то время как редкие вещи, которые дорого ценятся, найдут себе место в глубине ломбарда. Порядок вещей в ломбарде был таким, словно кто-то прибрался в сарае, но решил не выкидывать хлам.

Стеклянные витрины служили рекламой. Прохожий с улицы мог разглядеть безделушки и – от скуки или любопытства – зайти внутрь. Вошедший быстро поймет, что оказался в музее ненужных вещей. Побродит по лавке, думая о своем, и спросит Эдварда из вежливости: «Почем торшер?» Но, даже не слушая ответа, уже через минуту так и уйдет ни с чем.

Эдвард Лемм наблюдал за людьми через дорогу. Они были пьяны, спорили о чем-то, что-то доказывали друг другу, размахивая руками, перебивали и кричали.

«Он еще в своем ломбарде открыл бар, – подумал Эдвард о своем соседе-конкуренте, – теперь упьются до смерти». У него всегда было больше посетителей. В торговле важно угодить клиенту и дать то, что он хочет. Мужчина лет сорока с легкой небритостью на лице ухмыльнулся при виде Эдварда и перешел дорогу. Это был типичный посетитель лавки Эдварда Лемма. Пару недель назад он заходил в ломбард, и Эдвард тогда только поздоровался, не став докучать вопросами. Мужчина не спеша переходил от одного стеллажа к другому. Брал вещи, разглядывал и клал обратно. Потом подошел к Эдварду с запонками.

– Берете? – поинтересовался Эдвард. Мужчине не нужны были запонки, он купил мелочь из вежливости.

Эдвард выписал чек и протянул посетителю белый конверт без марки и адреса:

– Как придете домой, откройте его.

– Скидочные купоны? – спросил мужчина, улыбаясь.

– Верно – позволил себе улыбнуться в ответ Эдвард. Он не стал объяснять покупателю, что лежит в конверте. Ведь тот все ровно ничего не поймет, как и все предыдущие посетители.

На следующий день мужчина снова стоял в лавке перед Эдвардом Леммом и получал из его рук второй конверт.

– Я не понимаю… это чудеса, – говорил он. – кто вы такой? Посланник Божий, ангел?

– Я владелец небольшой лавки, – пожал плечами сказал Эдвард.

Через пару дней тот мужчина вновь пришел в лавку, он был рассержен. Сказал Эдварду, что не это хотел получить.

– Ты дал мне не тот конверт! – твердил мужчина. – Я хочу то, что было в первом конверте!

– Конверты не тасуются, как колода карт, и вы не вытащите карту, которую хотите. То, что лежало в конверте, изначально принадлежит вам, – холодно произнес Эдвард. Мужчина покраснел, капли пота стекали по лбу, он вытер пот тыльной стороной ладони. Переминаясь с ноги на ногу, как ребенок, ждущий конфету, так ничего и не сказал. Молчание Эдварда Лемма только усиливало злость мужчины. Он ожидал, что получит от хозяина лавки все подробности отказа, а не пустую фразу.

– Тогда я пойду в соседнюю лавку! – закричал мужчина. – А сюда больше не вернусь!

В ломбард зашел молодой человек и вывел из воспоминаний Эдварда Лемма. Парень был в зеленой болоньевой куртке и черных спортивных штанах. Он знал, как себя вести, и сел на стул перед письменным столом Эдварда. Эдвард Лемм сидел в кожаном кресле и смотрел на парня. Его помятый вид говорил, что он давно не спал, и от него несло перегаром. Но это неважно, ведь он снова пришел.

– Я хочу еще, – сказал парень Эдварду.

– Не нужно все делать быстро, это может навредить.

– Я хочу покончить с этим.

– Понимаю. Но рекомендую пару дней подождать.

Парень ничего не ответил, только опустил голову и тяжело вздохнул. Он очень устал. Эдвард не стал докучать ему вопросами и ушел на склад. Оттуда принес пожелтевший конверт без марок и адреса. Парень заметил, что конверт толще, чем тот, что был полторы недели назад. Эдвард Лемм положил его на стол и подвинул ближе к посетителю.