Станислав Мишнев - Мачеха-судьба

Увы, иного пристанища для Трафлина Пупина просто не было. Встав на пост, он первым делом надышал на стекло оконца сторожки туману, поглядел вправо, посмотрел влево и стал смотреть прямо, раз глядеть ему было больше некуда. Он стоял и глядел в тусклую глушь, потому что имел восемнадцать лет непрерывного стажа и сердце рабочего, задавленного нарастающим капитализмом. Стоял, чего-то ждал, но свежий лаконизм жизни так и не посетил его. Побрёл по объекту, потоптался между штабелями материала. Как саженью, прикинул глазами ширину небесной молочной реки, помножил оказию на разделяющие, бешено мчавшиеся тысячи световых лет, позавидовал окнам ближнего дома. В окнах гас свет; там спали, либо полуспали, либо храпели до черноты люди. Долго светилось крайнее окно на втором этаже. Воображением Трафлин нарисовал себе живущую в той квартире одинокую женщин, ещё не уклонённую в старость: из себя гладкая, чернобровая, плутовские глаза, губы припухли от слёз. Она стоит в одной сорочке над горшком с цветами, нюхает, она любит цветы; срывает красный бутончик, растирает в руке, вздыхает… Она устала, но сон бежит от неё прочь. Хочет поглазеть в окно на пустынный мир вещей, залитых фосфорическим снежным сиянием, на укороченную сугробами дорогу, только отодвинет занавеску, а черти со всего села роем слетаются на свет; задергивает занавеску и сидит, и рвутся её тревоги из глухоты к сомкнутому страданью.

Пропитанная насквозь затхлым табачным дымом хибарка, сломанный телевизор в углу, диван с вывалившимися пружинами, тикающие часы на стене, куча халатов, телогреек, валенок, на столе его могущество Телефон. Трафлин стрижен боксом, по тёщиным меркам «еврей ещё тот», лицо скучное даже для зевоты; он смотрит на медленно тлеющий огонёк в железной печке, его мысли находятся в окружении житейских страстей, ему жалко, что вот как он, вынуждены жить в эту ночь по всей стране тысячи мужиков и получать мизерную зарплату. Нет чувства материального достатка, нет! За своей долей законного отъёма он сегодня не пойдёт: Иванов толкнул на Москву всю готовую продукцию. Лихо зимой коротать ночь в дощатой хибарке, вот дожить бы, как заходит по селу слабоногий южный воздух, заявят о своём транзитном перелёте журавли!.. Рай христов, не жизнь!

И думает Трафлин, что надобно завести собаку. Маленькую, но вредную. Чтоб тявкала до посинения, будто угодила в ад на сковородку, чтоб в её морде жили страх, боязнь и понимание.

У Марфы Карповны есть любимец, кот Васька. Мурлычет притворно, делово, любит нюхать сапоги Арсении, когда тот приходит с работы. Теща внимательно наблюдает за котом, уж не кровь ли чует? И лицо у неё становится настороженным. Метров за триста от складов Иванова есть небольшой сырьевой склад, и работает на том складе одна шустрая вдовая бабенка…

Звонок. Господин Иванов спрашивает, как дела.

– Как сажа бела, – вроде остроумно отвечает сторож. – И вам не спится?

В ответ в трубке длинные гудки.

Не спится бизнесмену Иванову. Третьего дня сноха родила двойню, рад, должно быть, что внуки родились с золотой ложкой во рту, мнёт подушку, прикидывает, как бы побольше миллионов оставить внукам в наследство. Сам недавно вернулся из Египта, тамошний берег избороздил брюхом. Бухтел мужикам, будто бы нырял на большую глубину, отколол от затонувшей Атлантиды камень, немного подушил акулу. Правда, камень «ироды» отобрали, признали истощением древнего мира. Интересно мужикам, как он душил акулу.

Иванов сделал движение руками, будто выжимает портянку, угрожающе произнёс:

– Рыдала до полного изумления.

Может быть, акула и рыдала. Услышала мичманское басовое ворчание, увидела шишковатый нос, дико устрашилась пышных, вскормлённых розовыми щеками усов, и давай визжать от страху. Не на арфе же ей играть.

Взвизгнула дверь, без стука, горбясь через порог, в сторожку ввалился мужчина. Он хорош собой, этот нежданный ночной гость, статный, в дорогом пальто со стоячим воротом, на ногах полуботинки, на шее белый адмиральский шарф. Неизвестный человек не сразу сказал сторожу «привет» или что-то подобное, он как умирал на ходу, опустив голову и напряжённо соображая. Походил, сел на продавленный диван, расстегнул ворот пальто, достал из-за пазухи фляжку, отвинтил крышку и только теперь заметил хозяина сторожки.

– Будешь? – протянул фляжку Трафлину Пупину.

– Нет-нет, на службе, – быстренько открестился Арсеня. Кто его знает, этого забредшего, вдруг нарочно отводит, а шайка воров уже выносит с территории пиловочник, а, может, казачок засланный Ивановым, дескать, прощупай моего работничка, не зря ли уминает хозяйский овёс… – Нынче, брат, чуть что – под зад коленкой, и гуляй, Вася. – И похвалил себя за находчивость. Зачем осложнять обстановку, выяснять личности, лучше сразу расположить к себе этого буржуя на рабочее-крестьянский лад по наиболее благоприятной линии. Конечно, было как-то неуютно, нерадостно от визитера, но визитер ломал сонную, незримую усталость бытия, и это было ново. – Раз колосники трещат, чего не пропустить капельку?