Лариса Чугаева - Новые люди

– Видите, вдали огоньки разбросаны? Это посёлок. Там и живёт моя бабушка. Минут пятьдесят идти. Она заждалась, наверное, нас. Знаю её, настряпала небось всякой вкуснятины и ждёт не дождётся.

– Да. Закусить бы не помешало, – дёрнул носом Квасков, – тем более что рюкзак у меня пустоты просит. Мама навьючила меня всякой всячиной, на всех хватит и ещё останется.

– А у меня – хоть шаром покати, – засмеялась Елена Кирилловна.

– Что-то мы о застолье размечтались, нет чтобы о высоких материях поговорить. Ну, например, об инопланетных кораблях. А мы всё о еде да о еде, – остановил размечтавшихся Олег.

Все дружно засмеялись и согласно захлопали в ладоши. Путь ребят не утомлял. Они выискивали в темноте необычные силуэты деревьев и награждали их потешными именами. Свежий, бодрящий воздух ночи помогал преодолеть накопившуюся за день усталость. Замысловатые тени их собственных фигур комично прыгали по наезженной широкой дороге. Толкаясь, ребята наступали на тени друг друга, отпуская остроумные шуточки. Было смешно и забавно.

Вот и посёлок, притихший и сонный. Вот и дом Ирины Васильевны, весь сияющий приветливыми огоньками лампочек. Вот и сама хозяйка, улыбчивая и ласковая. Вот, наконец, долгожданный стол, заставленный пирогами и плюшками, от которых тянется тонкий аппетитный дух.

Усадив гостей за стол, Ирина Васильевна облегчённо вздохнула.

– Ешьте и рассказывайте. Рассказывайте и ешьте, – мягко просила она гостей.

– Что рассказывать? Я тебе уже всё рассказала, – уплетая пирог с капустой, прокартавила внучка. – В Укропище Ане Котовой несём очень красивый сувенир в виде цветка, специально для неё Елена Кирилловна сделала, – показала Марина на художницу

– Очень хорошо, что вас целая компания. А то тут объявился одинокий не то волк, не то одичавший пёс. Может, и всё вместе. Рыщет. Очень хитрый. Старается у кого курицу стащить, а у кого и кролика уволочь, – предостерегла Ирина Васильевна. – А Анечке и от меня гостинцы возьмите, – кивнула она на целую гору испечённых ватрушек. – Пусть девочка поправляется.

– Поправится. Куда ей деваться. Сама говоришь: «Вера чудеса творит». А Аня верит. Значит будет так, как ей хочется.

– Дай-то Бог.

В открытое окно повеяло свежестью, и сладко-приторный аромат разлился по комнате. Юрий Иванович подошёл к окну и втянул приятный запах.

– Курите? – вдруг спросила у него Ирина Васильевна.

– Надобности нет.

– И правильно. Лучше нюхать табак душистый, чем вдыхать отраву – никотин табака курительного.

– Я тоже так думаю, – подтвердил учитель, – только почему-то сейчас не модно сеять под окнами душистый табак. А он и цветами своими звёздочными, и запахом не уступает многим садовым растениям.

– Мне кажется, его недолюбливают от злости, как полезную противоположность табаку курительному, – серьёзно предположила Ирина Васильевна.

– Так оно и есть. А вы знаете, как этот властелин людской появился на свет белый? Нет? Так вот. Есть одна такая история, очень древняя, чуть ли не библейская, – начал рассказывать гость.

Ребята перестали жевать и начали прислушиваться.

– Это предание о Люцифере – сыне Утренней звезды, – продолжал Юрий Иванович. – Люцифер жил на небесах и был прекраснейшим ангелом, несшим свет. Он был доволен своей судьбой, наслаждался бессмертием и гордился близостью к Богу. Но вот Люциферу показалось, что его свет настолько ярок, что может затмить Солнце. Взбунтовался Люцифер – не хотел он больше иметь над собой никаких хозяев, даже Бога. И вспыхнула на небе война. А война – это ярость, зло, ненависть, смерть. Бог решил наказать Люцифера и сбросил его с небес. Утренняя звезда, чтобы спасти сына, подхватила его угасающие останки и опустила на тихую Голубую планету. В тот же миг на влажной земле появилось загадочное растение с красными некрупными цветками.

– Табак, что ли? – широко раскрыл удивлённые глаза Квасков.

– И расти бы, расти ему в дебрях зелёного царства, если бы не люди, – повысил голос учитель. – Однажды, попробовав листья этого незнакомца, они приятно одурманились жгучим соком и уже никогда не могли отказаться от его притягательной дружбы.

Много пролетело столетий с тех пор. Люди путешествовали, познавая свою планету. И вот каравеллы мореплавателя Христофора Колумба пристали к острову Сан-Сальвадор. Их встретили краснокожие жители острова – туземцы. Из носа и рта они выпускали клубы дыма и время от времени клали в рот какие-то сухие листья, называя их «табака» и «сигаро». Невдалеке приготовились дать отпор бледнолицым пришельцам их воины со стрелами и копьями. И путешественникам ничего не оставалось, как раскурить с туземцами «трубку мира» – отказ от неё расценивался как враждебность. Домой возвращались моряки с подарком. Вот так табак попал в Европу.