Анна Линн - Ветер и вереск. Книга вторая

– Что? – Лиза подняла голову и достала из коробки хорошенькую деревянную рамку, расписанную акриловыми красками, это была работа Венди: сиреневые и лиловые холмы и трогательные, тонкой кисточкой выписанные цветочки в левом углу. – Хауорт. Вереск, – узнала Лиза. – Я видела в интернете такие фотографии. – Венди, милая, огромное спасибо! – Лиза потянулась к ней и звонко поцеловала. – Такая прелесть. А ты чего свой подарок не открываешь?

– Я за тобой наблюдала и забыла, – засмеялась Венди и принялась шуршать бумагой.

У Лизы не было заранее купленных подарков для семьи Венди, магазины были закрыты, поэтому ей ничего не оставалось делать, как порыться в тех вещах, которые она купила для себя, домой. Флой она решила подарить маленькую деревянную шкатулку, Максу – сувенирную ручку из арт-музея Лидса, где часто бывала, а Венди – альбом для фотографий, который Лиза купила недавно в чарити-шопе. Над этим альбомом она размышляла почти весь вчерашний вечер – настолько он ей нравился, и так не хотелось его лишиться. И все-таки в последний момент Лиза решилась, и быстро упаковала его в оберточную бумагу, чтобы не передумать. Венди аккуратно разорвала бумагу и ахнула. Лиза ликовала и подумала, что подарки иногда приятнее дарить, чем получать. Фотоальбом был стилизован под викторианскую эпоху – плотные листы, проложенные тонкой калькой с овалами для фотографий, украшенные сплетенными незабудками и золотистыми узорами, обложка из серо-синей ткани, ленточки и тесьма.

Венди, затаив дыхание, переворачивала страницы, словно уже видела там чьи-то фотографии и улыбалась своим мыслям. Наконец, она закрыла альбом, любовно завязала ленты аккуратным бантиком и провела пальцем по тисненой золотой надписи на обложке «Forget- me-not».

– Ох… Лиза, где же ты его нашла? Это… такой прекрасный подарок. Спасибо, – Венди говорила искренне, поглаживая голубую ткань. – У родителей был похожий. Я покажу сегодня, если хочешь… Я так люблю такие вещи. И мама всегда любила.

Венди подсела к Лизе, одной рукой прижимая альбом к груди, а второй обняла ее, положив голову на Лизино плечо. На секунду Лиза смешалась. Ещё никто не проявлял к ней такой нежности, только дети – Либи, Элли или Питер. С сестрами такие нежности были как-то не приняты. С мамой – тоже. Ну разве что с Кирой, но Киру она не видела очень давно. А здесь, в Англии, где люди закрытые, островные, строго соблюдающие законы личного пространства, это казалось чуть ли не странностью. Но Венди сидела рядом, прижавшись, и Лиза чувствовала её теплую кожу и едва различимый аромат какого-то тонкого цветочного парфюма и мягкие пряди на своей шее. Макс сидел чуть поодаль, около пианино – и он, и Флой смотрели на них с улыбками. Лиза тоже улыбнулась и обняла Венди одной рукой.

– Я рада, что тебе понравилось. Я тоже люблю такие вещи.

– Цветок, – вдруг задумчиво и отчетливо произнесла Венди по-русски, касаясь пальцем тисненой незабудки на обложке.

– Да. Цветок, – удивленно-радостно повторила Лиза. – Макс научил?

Венди кивнула и взглянула на Макса.

– Теперь я учу русский.

– Этот цветок называется «незабудка». От слова – «не забудь», – объяснила Лиза.

– Да, так же как и по-английски. «Forget- me-not», – отозвалась Венди и повторила по-русски «не-за-буд-ка». – Я так их люблю. Как вереск и лаванду. Простые, скромные и в тоже время такие милые, такие совершенные… У нас они растут в саду. И на могиле родителей мы их сажали…

– Они там так разрослись хорошо, – добавила Флой и встала с кресла. – Сейчас я покажу вам кое-что.

Она принесла фотоальбом и фотографию, вставленную в рамку – Тесса, Венди, Флой, Дэмиан, и незнакомая девочка с короткой стрижкой, лица крупным планом, все улыбаются, у сестер – мелкие букетики незабудок в волосах.

– Это Эстер, моя дочь. Она у нас самая старшая, – пояснила Флой, и лицо её словно накрыла невидимая тень. – Майский праздник. Девочки тогда учились в средней школе. Тессу выбрали майской королевой.

– Это такая местная традиция? – уточнила Лиза, с любопытством разглядывая фото.

– Да. Сейчас он почти не празднуется, к сожалению. Да и у нас праздновался редко. Первого мая все собирались около майского дерева. Это был наряженный шест, весь в лентах и цветах, люди танцевали вокруг него и выбирали королеву мая. Ещё и ярмарка была, – рассказывала Флоренс.

– Ты помнишь, Флой? – с улыбкой спросила Венди, беря Флоренс за руку.

«Завтра будет день чудесный – нету радостнее дня: