Любовь Здорова - Дела житейские. Сборник рассказов

– Чувствую, что из одной свинины, надо было добавить и говядины. Вот тогда бы было в самый раз.

У третьей и четвёртой невест холодец показался недосоленным и кисловатым.

Настал Надин черёд. Пробуя холодец, он несколько раз поддевал кусочки вилкой.

Все с интересом ждали его вердикт. Прожевав, он взял девушку за руку и объявил:

– Самый вкусный холодец. Её буду замуж звать. – Повернувшись к ней, попросил:

– Выходи за меня,

Зал замер, ожидая ответ невесты. Ни для кого не было секрета в том, что Степан давно добивается взаимности учительницы младших классов. Он взглянул на часы.

– Старый год уходит, наступает Новый, думаю, счастливый для нас. Что ответишь, Надя?

Посмотрев на улыбающихся, односельчан, в знак согласия она кивнула головой и прошептала: – Согласна.

Степан достал из-под кольчуги красную, бархатную коробочку, в которой оказалось обручальное кольцо для невесты.

Кто-то засвистел, остальные зааплодировали. Маня скомандовала:

– Разливайте шампанское, наступает Новый год. – Захлопали на бутылках пробки, с шипением полилось в рюмки игристое вино. Дед Мороз, отцепив бороду, громко крикнул:

– С Новым счастливым годом, друзья, с новыми успехами! Он повернулся к Степану с Надей, стоявших в обнимку. – А вам, ребята, крепкого семейного счастья, любви и много детишек. Горько!

Стены клуба задрожали от подхваченного: – Горько…!

Народ весело, с песнями, плясками, с надеждой на мир и благополучие в жизни встречал Новый год. До самого утра по округе разносились музыка и смех. Много было сказано друг другу тёплых слов и пожеланий, которые обязательно должны исполниться в Новом наступающем году.

Вера Петровна спала плохо, то и дело ворочалась и так вздыхала, что муж, спавший на соседней кровати, не выдержал:

– Что ты всё охаешь, спать не даёшь. Чего на часы то и дело глядеть, будильник прозвенит и встанешь.

– Ну, извини, – миролюбиво откликнулась Вера Петровна. – Сама не знаю, что со мной. Как ехать, так всю ночь плохо сплю. Да и боюсь, как бы будильник не подвёл.

– Спи, – недовольно проворчал муж и отвернулся к стене.

Но Вера Петровна так и провозилась до утра. То и дело вставала и, близоруко щурясь, рассматривала в темноте стрелки и цифры на громко тикающих часах.

Летние ночи короткие и, как только первый солнечный луч уперся в щёку, женщина окончательно покинула постель. Умывшись и попив чаю, она уже стояла, одетая, у порога, как услышала голос мужа:

– Не забудь купить, о чём говорили.

– Не забыла я, – откликнулась Вера Петровна, держась за ручку двери. – Только лучше сам бы покупал, мне как-то неудобно.

– Чего неудобно-то, подумаешь, таблеток спросить…

– Вот ехал бы и спрашивал, – возмутилась женщина. – Так нет, сколько раз был в посёлке, а в аптеку не зашёл.

– Всё думаю, что само наладится, – как-то виновато проговорил муж и, чуть помолчав, добавил, – желание-то большое…

Вера Петровна вздохнула.

– Желать и мочь не одно и то же. Ладно, спрошу, не переживай.

В автобусе, наблюдая за пожилой парой, сидящей напротив, подумала: – у этих вопрос интима, наверное, уже отпал. Внимательно присмотревшись к благообразному, чинно сидящему старичку, заключила: – точно отпал.

Глядя на мелькавший за окном пейзаж и подпрыгивая вместе с автобусом на выбоинах в асфальте, Вера Петровна думала о муже. Кажется, совсем недавно был бравым сердцеедом, любителем гульнуть и выпить. Вспомнить страшно, сколько крови он ей испортил, сколько нервов истрепал своими порочными связями. Вера Петровна временами даже мысленно злорадствовала, глядя на его слабые потуги, даже вслух как-то сказала:

– Растерял всю мужскую силу по чужим бабам, а теперь здоровье в таблетках ищешь. Так тебе и надо, а мне то, за что наказание под старость, по аптекам ходить да позор принимать.

Подходя к аптеке, Вера Петровна невольно подумала, хоть бы народу не было…. Сквозь стеклянные двери увидела огромную очередь, хвост которой готов был вывалиться на улицу. С огорчением подумала, за лекарством, как за колбасой, в иные времена. Чтобы чем-то занять себя, стала рассматривать различные коробки, флаконы и флакончики с лекарством, выставленные на витрине и стеллажах. Очередь двигалась быстро и, когда до кассы оставалось человека три, на витрине увидела коробочку с надписью «Виагра» и цену, от которой у женщины захватило дух. Ну, уж нет, такие деньги я платить не стану, категорически отвергла Вера Петровна и даже головой тряхнула от возмущения. Рядом заметила рекламируемый по телевизору «Сиалекс», но цены на нём не было. Спрошу его, решила женщина, желая быстрее очутиться у заветного окна. Но, очередь застопорилась. Одна из покупательниц вертела в руках флакон с лекарством, возмущаясь: