Николай Федорченко - Вольный стрелок

Рэмбо завершил молитву и выпрямился в полный рост. Человек с радиостанцией за спиной приблизился к нему и почтительно склонил голову.

– Запускаем дроны! – произнёс полевой командир, глянув на часы.

Связист безотлагательно продублировал его распоряжение на пункт управления.

В тот момент, когда беспилотники были уже на подлёте к цели, реактивные установки залпового огня по команде Рэмбо ударили по Хмеймиму, существенно затруднив работу противовоздушной обороны русских. Выпущенные ракеты достигнут цели не раньше, чем через полторы минуты. Подкравшиеся к авиабазе миномётчики застыли в томительном ожидании: командой на открытие огня для них станет разрыв ракеты, первой долетевшей до аэродрома.

Благостную тишину пасторальной идиллии сонного Средиземноморья внезапно нарушил мерзкий звук сирены. Обнаружив приближающуюся опасность, противовоздушная оборона Хмеймима приступила к отражению вражеского налёта.

– Оставайся здесь! Я – в штаб! – на ходу произнёс Виктор, исчезая за углом модуля.

На территории авиабазы внезапно погасло освещение. Яростно рокочущие «панцири» выпускали навстречу невидимой глазу угрозе беспрерывную череду огненных змеев. Им вторили разнообразные «Торы», «Печоры» и «осы». Но уже через несколько секунд в районе стоянки самолётов возникли хаотичные яркие вспышки, и с небольшой задержкой оттуда же донёсся грохот рвущихся снарядов, как-то умудрившихся преодолеть эшелонированную систему ПВО.

Багровые отблески пламени пылающей авиатехники дьявольскими языками плясали по оцинкованной кровле соседнего ангара. Слышался топот людей, бегущих куда-то согласно боевому расчёту. Гул канонады смолк, уступив место разрывам боеприпасов, доставленных непосредственно в район жилой зоны прорвавшимися на авиабазу беспилотниками. В дополнение ко всему сверху с характерным воем начали сыпаться мины, выпущенные в режиме беглого огня. По всему периметру обороны грохотали стрелявшие наугад танковые пушки и станковые пулемёты. Издалека донёсся истошный крик раненого. Гигантская вспышка осветила половину неба. За ней последовал гул мощного взрыва, произошедшего на дальней окраине аэродрома в районе складов с боеприпасами.

Обстрел, продолжавшийся какую-то пару минут, закончился так же внезапно, как и начался. Освещённая заревом пожаров авиабаза постепенно выходила из шокового состояния. С вертолётной площадки в задымлённый воздух взмыло дежурное звено МИ-24, называемых на армейском сленге «крокодилами», и устремилось в сторону Идлиба к дальней границе внешнего периметра боевого охранения. Через минуту успевшее окончательно почернеть небо повторно озарилось ярким всполохом – вспыхнувшая факелом вертушка завалилась на бок и, крутясь вокруг своей оси, рухнула на землю где-то в районе предгорья.

От всего увиденного Максим впал в состояние, близкое к дежавю. Ему доводилось сталкиваться с подобным в Афганистане, только, в отличие от сегодняшней ситуации, там он сам сразу же вступал в бой, и времени на раздумья и философское осмысление происходящего у него тогда точно не было.

А сейчас, недовольно буркнув себе под нос фразу, мол, «кому война – мать, кому… твою мать», – он зашёл в темноту длинного коридора командирского модуля и, нашарив на ощупь ручку двери апартаментов Казачёнка, вновь оказался в компании Че Гевары и президента. Свет зажёгся так же неожиданно, как и погас. По всей видимости, в центре боевого управления решили, что опасность миновала.

Вернувшийся Виктор выглядел взъерошенным и раздражённым. Он изо всех сил старался сохранять олимпийское спокойствие, но это получалось у него не очень-то успешно. Пройдясь пару раз из угла в угол просторного помещения, он подошёл к столику, на котором стояла распечатанная бутылка коньяка, критически глянул на стоящие рядом с ней рюмки и, сняв с полки два больших бокала, разлил по ним содержимое бутылки.

– Как же я устал бороться с дураками… Из раза в раз одно и то же, из года в год всё хуже и хуже… Последние титаны уходят, а вместо них приходят клоуны! – в сердцах произнёс Казачёнок, убирая на полку ставшие ненужными рюмки.

– Давно ли ты о себе во множественном числе говорить начал? Приглядись-ка повнимательнее: где они, титаны-то? А клоуны в штанах с лампасами и в прежние времена водились… Или забыл? – иронично хмыкнул Максим. – А уж сейчас-то… Наиглавнейшим качеством для продвижения наверх является личная преданность, всё остальное – вторично. Именно это и называется отрицательным отбором.