Александр Вендеров - Космическая курица

Истории известно множество примеров, когда маленькие, но воинственные народы подчиняли своей воле куда более крупных и могущественных соседей. Небольшая, затерянная в высоких горах Страна пердунов могла бы создать ещё один такой пример, но среди этого народа, на счастье соседних государств, пока не родился свой Атилла или Чингисхан. К захватам других стран пердуны не стремились, однако охотно нанимались на службу к царям, королям, султанам и падишахам и часто при каком-нибудь иноземном дворе составляли личную гвардию монарха. При этом те, кто отправлялся служить за границу, рассуждали так: наши правители ни с кем воевать не хотят, а мы хотим – ну так мир большой, и в нём воинских забав на всех пердунов хватит.

Страной пердунов правила династия Пихто. Каждого старшего сына в правящем доме называли этим именем, а если у очередного Пихто не было сыновей, то царское имя принимал муж старшей дочери и становился наследником престола. Титул правителя был короткий и ёмкий – дед. Пердуны с их традиционным почтением к старикам понимали это слово таким образом: дед – самый старший и самый уважаемый член общества, который заботится обо всех пердунах, своих внуках. Теперь страной руководил девяностотрёхлетний Пихто Двадцать восьмой – высокий широкоплечий старик с белыми словно снег волосами и доброй улыбкой. Такой возраст в семье Пихто не считался старостью: никто из них меньше ста лет не жил. Да и все пердуны, эти неприхотливые дети гор, чаще всего перешагивают за вековой рубеж, если не погибают в битвах или от капризов природы вроде землетрясений или камнепадов.

Пихто – старинный род лесников. Ведь и имя у них такое, что сразу вспомнишь о пихте. В давние времена Пихто были хранителями всех растений, кроме цветковых, а последние находились в ведении Березовских. Однажды, когда род Березовских пресёкся со смертью бездетного Стаса Березовского всего лишь в восьмидесятидевятилетнем возрасте, Пихто стали хранителями всех растений Страны пердунов, а со временем – хранителями вообще всего живого. Долго ли, коротко ли, а наступил день, когда Пихто заняли престол Страны пердунов, и тогда первый дед из древнего рода лесников провозгласил себя Пихто Первым. А теперь уже Пихто Двадцать восьмой на престоле!

Всё это вспоминал Василий-царевич, когда в сопровождении пяти служащих посольского приказа и десяти воинов пересёк границу Страны пердунов и поднимался в горы. Космическая курица нанесла урон и этому горному краю. Василий то и дело встречал разорённые селения с разрушенными до основания саклями и раздавленными людскими телами. В одном ущелье навстречу ехали верхом пердун с женой. Василий придержал коня:

– Здравствуйте, люди добрые! Куда путь держите?

Пердуны, говорившие на своём языке, не поняли ни одного обращённого к ним слова. Выручил толмач Глеб, перевёл вопрос. Горцы ответили:

– Мы за своим стадом овец едем, чтобы перегнать его в лес. Там курице этой проклятой несподручно будет наших овечек между деревьев ловить.

– А сильно вас курица потрепала?

– Очень, мой господин! Она трёх коров у нас съела. И другим от неё досталось. Прилетела три дня назад в столицу и там проглотила многих знатных людей, а в их числе деда Пихто Двадцать восьмого и его сына Пихто Двадцать девятого. И Коня в пальто сожрала.

– Так, значит, дед Пихто погиб?

– Погиб, мой господин. Но у нас теперь новый дед Пихто, по счёту тридцатый.

– Сочувствую вашему мужественному народу. А что за Конь в пальто? Никогда не слышал.

– А это, мой господин, любимый конь старого деда Пихто. У него кожа чувствительная была – вот Пихто Двадцать восьмой и приказал сшить ему пальто, чтобы животное на солнце не обгорало. Он ведь очень добрый – наш дед Пихто. И все в их семье такие.

Поехали дальше. Значит, старый дед Пихто погиб и его сын вместе с ним. Не дождался своей очереди править. Василий уточнил у одного из своих спутников, который вёл в посольском приказе всевозможные статистические записи:

– Николай, а сколько лет было покойному деду Пихто? Упокой, Господи, его душу в селениях райских.

– Девяносто три, твоё царское высочество.

– А наследнику, что съеден вместе с отцом? Вообще, расскажи мне, сколько кому лет в их семье, а то я в этих Пихто путаюсь слегка.

– Пихто Двадцать девятому, царство ему небесное, было семьдесят лет. По их меркам, совсем молодой. Сейчас на престоле Пихто Тридцатый – ему сорок пять лет. У него есть сын Пихто Тридцать первый. Тот, слышно, шибко лихой воин, а годков ему… Запамятовал, твоё царское высочество, щас в записи гляну.