Джон Эдгар Уэйн Персиваль: Безымянный странник

– Поешь на дорожку. Путь-то не близкий.

– Спасибо, Адам. А путь всего-то в другую вселенную, – Джон рассмеялся, стараясь скрыть волнение. – Послушайте внимательно, это важно.

Обычно, когда младший брат так говорил, все прекращали свои дела и старались выслушать не перебивая.

– Мы затеяли опасное предприятие. Это повышает ставку. Либо мы отыгрываемся, либо вылетаем из игры и все труды оказываются напрасными. Раньше любая битва казалась нам тяжелой, но мы чувствовали нутром скорую победу. Иногда это перерастало в самонадеянность и кто-то умирал, но мы учились на ошибках. Сейчас все иначе.

Взяв свой старый поношенный портфель, Джон вытащил оттуда стопку писем. Он написал их давно, поскольку чувствовал, что этот день рано или поздно настанет.

– Это вам. Распечатаете, как только я уйду. Только пообещайте спрятать все свои эмоции, чувства и мнения как можно дальше. Чтобы все получилось, нужно быть хладнокровными, научиться жертвовать и не жалеть о содеянном. Особенно это касается Даниэля и Дэна. Вы чаще других срывались из-за эмоций.

Подобные замечания от младших ни Дэн, ни Даниэль не любили. Для них даже сейчас это казалось обидным, но в рамках сложившейся ситуации они понимали и смиренно принимали свои ошибки.

– После моего перехода время тут не замрет. Вы будете жить, война продолжится, и вам нужно будет всеми силами, способами сдерживать врага. Потери будут колоссальные, и пережить это придется. Ради будущего. Как только я отыщу нужные ответы, если они вообще есть в том мире, вернусь. И мы дадим бой.

Джон сделал несколько шагов назад. Взял небольшую сумку, что приготовил с собой в дорогу, и исчез. Он растворился в воздухе без слез, боли или сожаления. Провалился в пустоту и отправился в дорогу, длиною в мириады человеческих жизней. Перед его глазами проносились целые судьбы вселенных. Реальности зарождались и умирали. Он видел появление богов и их кончину, наблюдал за всем со стороны и с трудом осознавал происходящее. Затем движение изменилось, стало тягучим и медленным, приближалась его остановка.

Это было само начало всего, отправная станция. Оказавшись в терминале, Джон смог выдохнуть. Осмотревшись, он узнал номер пути, куда его закинул переход. Первый путь, на котором находился старый, изношенный и давно списанный поезд. Людей тут не было, стояла полнейшая тишина. Доверившись чутью, мальчик стал бродить по терминалу, стараясь найти выход или подсказку, куда же ему дальше… Но ничего.

– Что ж, может быть, сесть в поезд.

Взобравшись по лестнице в кабину водителя, он обнаружил, что поезд действующий, несмотря на то что старый. Джон не разбирался в работе поездов, но техника всегда с радостью ему помогала, если тот просил.

– Не знаю, как ты работаешь, но мне нужно отправиться вперед.

Приложил руку к пульту управления, поезд пробудился. Послышался скрежет, и старая рухлядь тронулась с места. Он медленно набирал ход, но Джон никуда не торопился. Пока поезд двигался вперед по давно заброшенной линии, мальчик разглядывал дивные дикие пейзажи, нетронутую природу и первозданную красоту. Он не узнавал этих мест, потому что это явно не была Земля. Растения периодически меняли окраску, делаясь то красными, то синими, то опять зелеными. Видимо, терминал находился на перепутье, а поезд был нужен, чтобы проникнуть в мир, где, по нескромному мнению Джона, прятались ответы.

Развив максимальную скорость, поезд направлялся вперед. Там не было поворотов, отсутствовали указатели и светофоры, но среди дикой природы Джон смог различить вдалеке маленькую, едва заметную табличку. Она произрастала на чудаковатом кусте лещины и, если бы не внимательность мальчика, осталась бы незамеченной. На табличке было выцарапано одно слово – «Латвия».

– Тормози! – скомандовал Джон, но поезд и не думал тормозить, и назло увеличил скорость. – Упертый кусок металла.

Взяв сумку, Персиваль подгадал нужный момент и решил прыгать. Заодно таким образом он проверит, насколько в этом мире он силен. Сиганув на большой скорости из поезда в куст лещины, Джон стал проваливаться в пустоту. Сначала ощущение походило на то, что он испытывал в небытие, затем все стало осязаемым, и наконец его глаза увидели свет. Он лежал в большом парке, залитом солнцем. Кругом полно народу, люди гуляют, отдыхают после рабочих будней, туристы мельтешат с фотокамерами и телефонами.

Оглядевшись повнимательней, мальчик, наконец, понял, куда попал. Остров Кипсала, который одновременно является одним из районов Риги. Пару лет назад ему приходилось бывать в столице Латвии, но на сам остров он не попал.