Валерий Лаврусь: Как это было

– Нет-нет… пейте. Я, с вашего позволения, закурю…

Профессор наморщил нос, в том смысле, что лучше бы я уже пил, чем буду тут дымить, но не стал вступать в дискуссию, кивнул и выпил:

– Другое дело, – он резко выдохнул, потянул носом и занёс вилку над салатницей, – другое дело, что интересы папского и королевского престолов… Возможно, сам испанский поход был задуман только лишь для создания буферной территории – подконтрольной Карлу в районе Пиренеев. Именно так и создавалась Испанская марка, – он вонзил вилку в очередной гриб.

«А ведь они не зря здесь всё устроили, – вдруг догадался я, – заморочили голову… теперь я вообще ничего не понимаю и ни в чём не уверен. Хотя… а был ли я хоть в чём-нибудь уверен „вообще“? Я вообще и про этот Ронсеваль-то ничего не знал. Тут хоть что-то…»

Профессор жевал грибы, а с портрета на стене на меня взирал лик Поэта:

– А скажите, Олег Харитонович, а ведь вы все не зря здесь появились?

– В смысле? – он перестал жевать и сглотнул. – В каком смысле? Раскусили, да? Ай-ай-ай… Раскусили. Это я виноват. Прокололся-прокололся-прокололся… – и он как-то весь пожух, съёжился, перестал светиться уверенностью и непреклонными амбициями, отодвинул графин с рюмкой и салатницу с грибами. – Будете ругаться?..

– Зачем ругаться? Было очень интересно… Только объясните весь этот… – я покрутил рукой, – маскарад.

– Видите ли… А… вы и вправду не будет ругаться?

– Сказал же: «не буду», значит, не буду! Ну правда, всё было очень интересно…

– Видите ли… Мы все действительно профессора-историки… Из разных вузов… Я вот, например, из Санкт-Петербургского государственного водного университета, Жан из Культуры и искусств, Михаил из ЛАТИ. Сегодня мы… – он замялся, – трудно живём. Это раньше профессора были ого-го-го! А сегодня… Хочется пообщаться с интересными людьми, поговорить, выпить…

– …на дармовщинку…

– Ну вы зачем так?.. Мы вполне честно отрабатываем выпивку. Если вам не понравилось, мы готовы…

– Перестаньте! И меня извините, бестолкового… Было действительно всё интересно. Кстати, пейте, там ещё осталось же… Может, что-то дозаказать?

– Спасибо – не надо… – но он всё же придвинул к себе салатницу и налил себе остатки хреновухи. – А вы?

– Больше не хочу. Мне хватит.

Он пожал плечами, поднял рюмку, выпил и сразу наколол на вилку все оставшиеся грибы.

– Скажите, а как же всё-таки там было?

– Где? В Ронсевале? – он отправил грибы в рот и захрустел ими. – А никто не знает. Могут предполагать, могут измышлять, могут, подтасовывая факты, строить стройные и изящные версии событий. Всё это будет интересно, но… не более того. Увы! История – это не то, что было, история – это то, что осталось. Ну, может быть, остались какие-то записи в архивах спецслужб…

– Каких таких спецслужб? – опешил я. – Это же восьмой век!

– О-о-о-о, братец вы мой! Они же были всегда! Жандармерия, Тайная Канцелярия, Тайная полиция, а в средние века – Инквизиция, Орден иезуитов, да чего только не было… И в восьмом веке, наверное, было что-нибудь при Римском Престоле. А как же! Просто так бесконтрольно отпускать Карла? Недальновидно…

– Скажите, – я затушил сигарету, – а как вы меня вычислили? Своя «спецслужба»?

– Да какая там «спецслужба»… Проще простого! Жан за вами ещё в букинистическом наблюдал. А потом, когда направились в ресторан, позвонил нам.

– А потом кто-то из вас попросил женщину позвонить и позвать меня к телефону, чтобы сменить рассказчика?

– Это я позвонил, – профессор порозовел и виновато развёл руками.

– Женским голосом?

– Ну, мы все можем немного изменять голоса. Извините.

– А с гардеробом?

– С гардеробом нам просто повезло! – Профессор широко улыбнулся… – Нам не нужно было ничего разыгрывать. Там действительно какой-то кадр всю плешь проел Михалычу, ну и мы… – на этих словах он вдруг засуетился, засобирался, защёлкал портфелем, складывая в него книгу и очки. – А знаете, я, наверное, пойду?

– Да-да, конечно… Я сейчас расплачусь и тоже пойду. Спасибо вам! – я встал и протянул ему руку. Профессор крепко её сжал.

– Вам правда всё понравилось? – робко поинтересовался он, держа меня за руку.

– Перестаньте! Конечно, понравилось!

– Тогда, до свидания! И спасибо за угощение! Ото всех спасибо! – Он выпустил мою руку, взял портфель, достал из угла зонтик, повернулся и пошёл к выходу: сгорбленный, старенький, в мятом костюме… замечательный профессор истории, который лично слушал лекции Гумилёва. Профессор и актёр…