Александр Косарев: Заморские клады. Кладоискательские истории

…По возвращению в Москву И. П. вскоре пригласил на дружескую встречу своих знакомых. Во время застолья всплыл и вопрос о сходстве двух картографических изображений. Решили, не откладывая дела в долгий ящик, устроить объективное и беспристрастное сравнение двух изображений. Карту из журнала и аэрофотоснимок подозрительного острова положили рядом, и половина присутствующих сразу же заявила, что ничего похожего между островами нет и быть не может. Однако среди другой половины гостей оказался весьма опытный специалист по поисковым работам, многократно сталкивавшийся с множеством самодельных карт, планов и непрофессиональных описаний и умеющий проводить детальный анализ подобного рода документов.

– Не будем торопиться, – взял он ход обсуждения в свои руки. Давайте для начала уточним ориентацию «пиратского» острова по странам света.

Достали миллиметровку, транспортир, линейки и довольно быстро выяснили, что ориентация обоих островов на север не совпадает. Расхождение, правда, было небольшим, но всё же заметным. Тут кто-то очень вовремя вспомнил о дрейфе магнитных полюсов, что придало дискуссии новый импульс. Отыскался и соответствующий справочник, по которому без труда установили, что триста лет назад магнитное склонение значительно отличалось от современных значений. Если принять поправки, то старинное изображение просто идеально вписывалось в современную географическую сетку.

– Ну, это может быть простым совпадением, – заметил кто-то из присутствовавших в комнате.

– Не беда, – невозмутимо отозвался поисковик, – но на всякий случай запишем данное совпадение как первое. Уверяю Вас, если подобных совпадений отыщется больше десятка, то можно смело говорить об идентичности данных объектов. Ведь данную карту составлял простой моряк, а не картограф с университетским образованием. А для мореплавателя очертание береговой линии, наличие мелких островков, бухточек и рифов гораздо важнее, нежели общая конфигурация изображаемой суши. К тому же у него не было высотных снимков, и свою примитивную карту он делал, сообразуясь с несколько иными, нежели теперь ориентирами. Давайте займёмся поисками опорных точек, которые для него, как капитана судна были самыми значимыми. Не забудем и то, что карту он рисовал для того, чтобы не забыть местоположения своего клада. Значит, в его рисунке обязательно должны найти отображение и опорные сухопутные ориентиры.

Анализ обоих карт и обсуждение результатов продолжались более трёх часов. Когда подвели предварительные итоги, выяснилось, что удалось найти более 30-и чисто географических совпадений, что весомо указывало на то, что и старая и новая карты являются картой одного и того же острова. Казалось, это подтверждала и вся история данного острова, прослеженная И. П. во время пребывания в заграничной командировке. Он рассказал, что сей остров среди местных рыбаков издревле носит прозвище «Остров пиратов», что вовсе не удивительно, ибо только на нём среди всех ближайших к Вьетнаму островов есть источник пресной воды. После ликвидации пиратской вольницы местные правители организовали на нем место для ссылки бунтовщиков, затем пришли колонизаторы и создали на острове концлагерь для патриотов и т. д. и т. п. Практически до последних десятилетий остров был закрыт для всего остального мира. Да и сейчас на нём есть только небольшая деревенька ловцов черепах…».

В конце концов, все присутствовавшие уверились в том, что найденная в тайнике знаменитого пирата карта изображает остров Кон-Дао, лежащий в Тихом океане недалеко от восточного побережья Южной части Вьетнама. Хотя…, если быть откровенным до конца, то необходимо признать, что между двумя островами всё же были и существенные различия. Например, прекрасно прорисованная на карте Кидда северная прибрежная отмель на современном Кон Дао отсутствовала напрочь.

Для окончательного решения вопроса о тождественности островов, нам оставалось лишь расшифровать многочисленные надписи, начертанные на пиратской карте. Возможно, именно они могли окончательно подтвердить… или опровергнуть нашу первоначальную гипотезу.

И вот тут-то, началась самая интригующая часть в разгадывании старинной головоломки буквально не оставившая на нашей догадке камня на камне. Разумеется, расшифровка надписей была осуществлена гораздо позже и заняла довольно длительное время, поскольку на самом деле было нелегко установить смысл всевозможных сокращений, принятых в морском сообществе в конце ХVII века.