Учеба Наташе давалась легко, а книжную проблему она разрешила просто: в школе втерлась в доверие к старенькой библиотекарше, и после уроков бегала между стеллажами, выдавала книжки ученикам, не забывая о себе. Потом возвращалась в пустую квартиру, разогревала обед и глотала слезы, вспоминая Белореченск. Она очень скучала по дедушке с бабушкой, и с нетерпением ждала летних каникул. Мама запретила им первое время приезжать в Москву, – девочке нужно привыкнуть к новой жизни, вы приехали-уехали, а она неделю будет рыдать, и проситься назад. – выговаривала по телефону. И потом дочка ходит три раза в неделю в бассейн, вечерами мы с ней занимаемся английским и французским. Из-за вас, занятия прервутся, режим нарушится, а это неправильно.
Родители о ней заботились, водили в театр, в музеи, старались выполнить все ее просьбы, но той любви и нежности, которая ежеминутно исходила от дедушки с бабушкой, Наташа не ощущала. После второго класса те решили повезти внучку на море, а она, уминая за столом любимые пирожки с капустой, сказала. – не получится, родители разводятся, придется решать разные проблемы.
– Да ты что. – всплеснула руками бабушка. Это точно?
– Они уже подали заявление.
– Почему? Что случилось? – спросил дедушка.
– Когда папин институт закрылся, он с другом поехал на север зарабатывать деньги. Там у него появилась женщина. Мужчина не может жить долго без семьи, вот и обзавелся новой женой. – пояснила Наташа. Соседка наша так говорила.
– Ну вот, отправили внучку в Москву за знаниями, она и нахваталась. – вздохнула бабушка. Таточка, мама сильно переживает?
– Нет, у нее поклонник появился, англичанин, кажется, адвокат, очень состоятельный. Она собирается выходить за него замуж. Хочет уехать в Лондон на постоянное место жительства, потому что ей надоело жить в этой стране и считать копейки.
– Господи, откуда ты все знаешь?
– Так мама постоянно по телефону замужество с подружками обсуждала. Бабушка, ну чего ты плачешь, вы меня заберете к себе, и мы будем жить, как раньше.
Перед началом учебного года Наташа вернулась в Белореченск. Первого сентября она стояла в коридоре возле своего класса в ожидании учительницы и ловила любопытные взгляды учеников. Вскоре к ней подбежала девочка невысокого роста с короткой стрижкой и большим бантом на голове.
– Привет. – произнесла она. Ты новенькая? Меня Зойкой зовут, пойдем, будем сидеть за одной партой, я с Евгенией Ивановной договорилась. Когда они вошли в класс, громко сказала. – знакомьтесь, это Наташа Туманова, она приехала из Москвы.
– Откуда ты знаешь? – удивилась та.
– Я любопытная, вот и стараюсь быть в курсе всех событий.
После уроков Зойка спросила. – что будем делать? Может, погуляем?
– Нет. – ответила Наташа, я не могу, мне велено сразу же домой идти.
– Ну ладно, тогда я тебя провожу. Когда они вошли во двор, то увидели бабушку, сидящую на скамейке возле подъезда.
– Таточка, – обрадовалась она, а я пораньше с работы пришла, чтобы тебя встретить. Ты с подружкой?
– Да, это Зоя Мартынова, мы с ней сидим за одной партой
– Очень приятно, меня зовут Мария Ивановна. Пойдемте, девочки, обедать. Глядя на Зойку, которая уминала и первое, и второе, и пирожки с чаем, бабушка осторожно спросила. – деточка, родители не будут волноваться, что ты задерживаешься после школы?
– Не а. – ответила та. Я детдомовская. Когда была совсем маленькая, папа с мамой поехали в деревню на свадьбу и угорели. Пожар там случился. С бабушкой жила, а когда она умерла, меня в детдом определили.
– Тебя там не обижают?
– Что вы, у нас старшие заботятся о младших, мы помогаем друг другу. Я стараюсь много есть, чтобы скорее подрасти, а то в классе все выше меня. В детдоме тоже вкусно готовят. У нас приняли одну повариху, так она начала приворовывать продукты. Петрова как узнала, сразу же ее выгнала.
– А Петрова это кто? – спросила Наташа.
– Наша директорша, Нина Ивановна, ее многие в городе знают. Она заслуженная учительница, участница войны. Хоть и старенькая, а спуску никому не дает. Если надо что-то для детдома выбить, наденет свой парадный костюм с медалями и в администрацию. Нашу Петрову все уважают и даже побаиваются. Про нее в газетах писали и по телевизору показывали. К нам из Москвы писатель приезжал, книжку будет писать, потому что Нина Ивановна замечательный человек с потрясающей биографией, это он так говорил. А хотите, я вам про нее расскажу? Зойка допила чай и, не дожидаясь ответа, начала.
Читать дальше