Татьяна Мищенко: По маленьким дорожкам

– Я не писал в лифте, и не мусорил, – заверила голова, – я папу ждал, а потом уснул.

– Выходи! – приказал Ермолай.

Ребёнок беспрекословно подчинился и теперь уже в полный рост предстал пред взором Лопухова. Несмотря на то, что рахитная лампочка едва тлела, а мозг туманился, Ермолай смог разглядеть, что ребенок, как говорят теперь, социально запущен. Чумазое лицо в слёзных подтёках, спутанные немытые волосы, руки покрыты «цыпками». Да и одет пацан был соответствующе: кургузая куртёнка с оторванным карманом, коротенькие рваные джинсы, истоптанные до последней крайности кроссовки.

В душе Ермолая шевельнулось чувство жалости, которое он не испытывал в отношении других людей очень давно.

– А хто твой папка? – решил проявить участие в судьбе ребёнка Лопухов.

– Я не знаю, – испуганно сообщил ребёнок. – Он в девятнадцатой квартире живёт. Только его сейчас нет. Ушёл куда-то, наверное.

Лопухов почувствовал дискомфорт, но причины его возникновения, как ни силился, не мог пока определить и решил продолжить допрос.

– А ты хто?

– Я Вова, – с большой готовностью отозвался мальчик.

– А как тебя Вова зовут?

– Вова Безродных. Безродных – это фамилия, – уточнил ребёнок.

Лопухов не знал о чём ещё можно говорить с мальчиком, к тому же бренное многострадальное тело чрезвычайно желало отдохновения.

– Ну, я пошёл, – объявил Ермолай, – пока!

Вова не ответил, а во все глаза стал наблюдать за тем, как мужчина пытается открыть ключом замок. Когда Лопухов можно сказать, блестяще справившись с задачей, собрался было уже переступить порог квартиры, он, наконец, отмер:

– А вы в этой квартире живёте?

– Так точно! – ласково улыбнулся едва державшийся на ногах Ермолай.

Он уже немного жалел, что ввязался в разговор, в данный момент его занимала исключительно собственная судьба. Где будет ночевать ребёнок, ему, честно говоря, было безразлично.

– Так значит, вы и есть мой папа! – восторженным шёпотом сообщил Вова, и вздохнул с облегчением, словно справился с какой-то очень трудной, давно решаемой задачей.

Только чудом можно назвать явление, ослабившее действие водочного угара, и позволившее мозгу выработать несколько вполне трезвых мыслей. «Это ж надо было так набраться, чтобы не узнать собственного сына!», – мысль номер один. Озарение, проходившее под вторым номером, было следующего содержания: «А каким образом ребёнок оказался среди ночи в подъезде?». И, наконец, завершающим аккордом вопрос: «И где интересно знать шляется эта с позволения сказать мамаша?».

– Ромка, ты что ли?

Ермолай развёл руки в стороны, для того, чтобы немедленно заключить в объятия любимого отпрыска. Радость от встречи с сыном усиливалась ещё от сознания одержанной победы над бывшей супругой. Ребёнок просто жить без отца не может!

– Я Вова! – промямлил мальчик, и отчего-то заплакал.

– Да нет же дурачок! Тебя Ромкой зовут. А я твой папка Ермолай! Дай я тебя поцелую!

Согнувшись буквой «Г», вытянув слюнявые губы трубочкой, Лопухов словно бык на трясущего красной тряпкой тореро, попёр изливать отцовскую ласку.

Мальчик заревел ещё громче. Его плач гулким, режущим слух эхом раскатывался в пустом ночном подъезде. Ермолай притормозил.

– Ты чего это папу родного испугался? Ну да, выпил человек! Только этого больше не повториться. Клянусь!

Удар кулаком в собственную грудь в знак клятвы раз и навсегда избавиться от пристрастия к алкоголю, оказался слишком чувствительным, и Ермолай закашлялся так, что на глазах проступили слёзы.

Ребёнок перестал плакать и улыбнулся. Лопухов дабы закрепить успех спросил сокровенно:

– А хочешь жить со мной, вдвоём? Только ты, и я?

Интенсивное мотание ребячьей головы в знак согласия на предложение, чрезвычайно порадовало Ермолая.

– Тогда – заходи! – милостиво пригласил папаша.

Ночные собеседники вступили в жилище, дверь за ними захлопнулась. Сразу забыв о ребёнке, Ермолай не зажигая в квартире свет, «по приборам» проследовал в спальню. Усевшись на кровати, попытался стянуть мокрую сросшуюся с кожей одежду. Вскоре это занятие утомило, и он, не сопротивляясь силе всемирного тяготения, о которой пьяницы осведомлены лучше чем кто бы то ни было, дал, наконец, телу и голове отдых.

– Опять эта безголовая шторы не задёрнула, – переворачиваясь на другой бок, пытаясь таким образом спастись от бьющего в глаза солнца, проворчал Лопухов.

Он уже протрезвел, а потому быстро вспомнил, что «безголовая» отчалила в неизвестном направлении, и ругать следовало исключительно себя. Чтобы больше не думать о жене, Лопухов резво соскочил с кровати, и тут же скривился от резкой боли в голове. «Проклятое похмелье!», – плюнув с досады на ковёр, разозлился «недужный». «Ну, ничего, потерпи моя головушка, заначка, кажись, имеется, и я быстро приведу тебя в надлежащий вид!». Сие обещание вернуло радость бытия, и от предвкушения скорейшей поправки здоровья, Ермолай отправился выполнять ежеутренние гигиенические процедуры.