Ольга Райс: Игра в жизнь. Книга 2. Игрок

– А я и не боюсь, с чего ты взял? – бравировала Тария.

Финны, оживленно болтая, возвращались со своими тарелками, наполненными наваристой ухой, на свои места. Тария на какое-то время забыла все свои печали и тревоги и просто наблюдала за пока ещё непонятным и незнакомым ей народом. Как вдруг, совсем рядом, раздалось тяжёлое рычащее дыхание. Лео и Тария вздрогнули.

– Дед, ты ведь тоже это слышал? – не оборачиваясь, спросила Тария. Её лицо выражало испуг.

Лео медленно отставил свою тарелку на близлежащий камень, вытащил фонарь из тканого рюкзачка и направился в сторону кустов, откуда послышалось рычанье. Лео успел сделать несколько шагов по заросшей мхом тропинке, как вдруг из-за кустов появилась оскаленная волчья морда, а за ней еще три поменьше. Лео остановился. Тария привстала и медленно попятилась назад, чуть было не угодив в кострище. Лео поднял свою куртку вверх, не снимая её с рукавов, и стал издавать громкие звуки. Тария не на шутку испугалась за деда, и очень сомневалась, что он ведет себя правильно, в подобной ситуации. Финны повставали со своих мест и тоже стали издавать странные, пугающие звуки. Волки, оскалившись, рычали в ответ. На мгновение Тарии показалось, что волки испугались шума людских голосов, но стая, сделав пару шагов назад, остановилась. Вдруг, словно по команде волки повернули свои морды в сторону леса. Все люди, автоматически, сделали то же самое. Из темноты обагренной заревом костров, красивой, ровной шеренгой приближались высокие силуэты. Какое-то время Тарии казалось, что это появились грозные ночные призраки. Но судя по реакции всей компании это были вовсе не призраки, а кто-то из своих. У Тарии отлегло от сердца. Приближающиеся силуэты, постепенно принимали совершенно реальные человеческие формы и очертания. Высокие люди шагали уверенно, сразу чувствовалось, что они себя здесь считали хозяевами, это была их земля, их царство. Когда они подошли ближе, то можно было разглядеть их необычную одежду. Все они были облачены в серые и коричневые вязаные туники. Их брюки из плотной ткани были заправлены в высокие ботинки из грубой кожи, отделанной мехом. Длинные меховые накидки и плащи были приколоты к правому плечу, а у некоторых повязаны на бедрах. Почти все мужчины носили бороды, поэтому, наверное, они выглядели более зрелыми и мужественными. Волосы у этих людей были длинными, у кого-то они были забраны в конские хвосты, у кого-то заплетены в косы. Среди мужчин была всего одна девушка. Её сорочка, свободного кроя, была расшита замысловатыми узорами, и служила не только одеждой, но и прекрасным фоном для всевозможных серебряных украшений. Темноволосый, высокий парень вышел вперёд, за ним последовала и порывистая в движениях девушка. Викинги перекинулись парой фраз на каком-то грубом наречии и медленно пошли на волков. Звери стали отступать, скалясь и рыча, и вскоре и вовсе растворились в темноте ночи.

– Валттери, – обратился к темноволосому викингу Аатто, – как же ты вовремя, сынок. Раньше такого не было, чтобы волки подходили так близко.

– Сегодня на базаре люди видели охотников, они продавали шкурки волчат, – ответил статный, молодой красавец Валттери.

Финны, внимательно слушавшие разговор, выразили негодование по поводу дерзости охотников протяжным:

– У-у-у!!!

– Кто эти выскочки? – гневно спросила колоритная повариха. – Кто разрешил им охотиться на наших землях?

– Это чужаки! Они еще поплатятся, – с ненавистью в голосе проговорила девушка-викинг, которая пришла вместе с Валттери. – Охотники нарушили договор, сейчас не время охотиться. Волки их ищут.

– Клара, дочка, вы останетесь и поужинаете с нами? – спросил Аатто.

– Нет, не сегодня, – ответила Клара, подошла к Аатто, своему отцу, и поцеловала его в щёку.

Вскоре викинги отправились в сторону леса. Тария заворожено смотрела им в след.

– А ты молодец, не забыл, что делать, – обратился Аатто к Лео.

– Если бы не Валттери, твой сын, я не знаю, чем бы все закончилось. Волчица совсем потеряла страх, – посетовал Лео.

– Да, ведь ты слышал, она защищала семью, хотела отомстить, искала обидчиков.

– Волчица не успокоится, – грозно сказала повариха. – Волки долго помнят обиду.

– Будьте осторожны, – предостерёг Аатто. – Научи свою внучку, как себя вести в случае чего.

– В каком таком случае? – запаниковала Тария.

Лео повернулся к внучке и выдал небольшую устную инструкцию:

– Всё просто. Никогда не беги от волка, он примет тебя за добычу и станет догонять. Не смотри пристально ему в глаза, он расценит это, как вызов. Постарайся выглядеть как можно больше. Подними руки вверх, например, кричи, шуми, рычи, но только стоя на месте или наступая на волка. Это может сработать.